шастают крупные крапчатые креветки. Следующее, что увидел Виктор: прямо на фоне зеркала возникло очень реалистичное, объемное окошко, как на экране компьютера, сверху – надпись на смолячанском: «Выберите статус», в окошке – кружочек с точкой посередине, это смолячанская цифра ноль. Ниже окошка – что-то вроде рычажка или джойстика. Картинка держалась довольно долго без изменений, лицо Инны в зеркале было озадаченным. Не знает, бедная, что делать. Виктор тем временем успел разобраться, что означает спираль внизу «экрана» – управление фильмом, когда подносишь палец – становится объемнее, и возникает поясняющая надпись. Сама спираль аналогична полосе прокрутки фильма, на ней тоже есть бегунок в виде объемной «кнопки», положение которого соответствует тому, как долго уже кино показывают. Вон, рядом надписи, сколько времени прошло, сколько осталось, сколько всего – все, как положено. Линия спирали позади и впереди бегунка светится, как будто бегунок ее раскаляет. Вдоль линии спирали бегунок движется мягко, с витка на виток перескакивает щелчками, это удобнее, чем прямая полоса прокрутки у земных программ. Еще можно двигать и поворачивать всю спираль, вертеть бегунок и нажимать на него – это все остальные средства управления, остановить: запустить снова, быстрее, медленнее, назад, еще, кажется, – увеличить, уменьшить. Запускать фильм быстрее или медленнее почему-то не хотелось. И было то, что Виктор перевел как «настройки». В принципе, эта спираль даже удобнее земных кнопок и бегунков, великовата, но холп не ограничен размерами экрана, как земные компьютеры. Наконец Инна протянула руку, неуверенно взялась за рычажок рядом с окошком, в котором смолячанский нолик (Виктор даже хихикнул, видя руку, которая протягивалась к рычажку от него самого, хотя обе его руки лежали на коленях), замерла, попробовала двигать. Первое движение было вниз, в окошке оставался ноль, потом Инна толкнула рычажок вверх, ноль сменился на смолячанскую единицу, двойку, тройку. На тройке лингвистка остановилась, потому что возникла еще одна надпись: «Для установления статуса три потребуется подтверждение…» – и дальше что-то Виктору непонятное, кажется – связанное с наследством. Или наследственностью? Может, имеется ввиду идентификация по ДНК? Точно, если хочешь, чтобы твой статус был выше второго, нужно подтвердить, что ты это заслуживаешь, а поскольку все сведения о человеке введены в центральную базу данных, проверка много не займет. Инна вернула в окошке нолик. А что дальше, где здесь у них клавиша «ввод»? Виктор бы попробовал нажать на рычажок влево или вправо, но Инна, видимо, не соображала. Слишком нервничала, так почему- то Виктору казалось. Тут все изображение сразу качнулось – это Инна повернулась на звук шагов. Виктор увидел, что в помещение входит местная женщина, аюрка. Красавица-брюнетка. Ну и само помещение рассмотрел: просторная комната со слегка выпуклыми стенами, хотя одна стена – плоское зеркало, другая стена с проемом, через который вошла аюрка, – прозрачная, за ней видны типично смолячанские растения и еще один дом-пузырь, окрашенный под растительность. Что за спиной – непонятно, но слева, возле стены со сложным растительным орнаментом можно разглядеть плетеную из растительных прутьев прямоугольную неглубокую корзину, в которой беспорядочно насыпаны разнокалиберные очки для холпов, над корзиной – стойка, на которой висят браслеты для тех же холпов (почему-то все черные). Также есть высокий столик с каким-то блестящим аппаратиком, аквариум с водорослями и большими креветками, на границе видимости – похожее на маленький баобаб растение. Инна, быстро сориентировавшись, начала двигать руками, как будто работает на своем холпе. Молодец, лингвистка: вошедшая женщина увидела, что человек занят, и не стала к Инне приставать, даже если хотела. Подошла к корзине со стойкой, немного подумав, выбрала очки, сняла с крючка браслет (Виктору показалось – первый попавшийся). Надела очки, повернулась к зеркалу, секунду собой полюбовалась, потом прикоснулась к браслету. Протянула руку вперед, сделала пальцами несколько движений, как будто двигала рычажок вверх, а потом еще одно движение – как будто нажала на кнопку. Изящно протянула руку, провела пальцем по верхней поверхности аппарата на столике, кивнула сама себе. Прикоснулась к браслету, сняла очки и ушла. Инна тоже поняла, наконец, что нужно делать, решительно нажала на рычажок, как на кнопку. Возникла яркая объемная надпись, извещающая, что выбран нулевой статус, уползла вверх, где неторопливо растворилась. А перед глазами возник уже знакомый Виктору рисунок сот, только все ячейки – красочные, объемные. Инна нечаянно задержалась взглядом на «общении», ячейка распустилась как цветок на множество похожих шестигранников, остальные ячейки уменьшились и сместились куда-то вниз. Ого, сколько тем для общения. Здесь и «паравозаки», и «яки» («велосипеды»). И «растения», и «охота с рыбалкой», и «воспитание детей», и что-то непонятное с названием «простор» и значком в виде семиконечной звезды. Одна иконка со сплетенными обнаженными телами, как в «камасутре». Порно? Инна, естественно, сосредоточилась на этой неприличной картинке, та увеличилась и стала ярче. Нет, не порно, всего лишь поиск супруга. Надо же. Между прочим, о чем-то это говорит. К примеру, нет в каменнодеревском обществе ханжества, зато высока культура секса. Землянам в этом отношении еще над собой работать. А может картинка – своеобразное проявление чувства юмора. Инна неуверенно протянула руку, ткнула в ставшее совсем маленьким «главное меню», оно возникло перед глазами. Выбрала пункт «остановка работы», весь интерфейс погас. Виктор ожидал, что изображение тоже исчезнет, но холп не выключился (видимо, Инне надо было прикоснуться к браслету), он по прежнему видел помещение с корзиной холпов и аквариумом креветок. Все задвигалось, это Инна направлялась к выходу. Вышла, оглянулась, Виктор прочитал надпись над входом в дом-пузырь, где до сих пор происходило действие «фильма»: «набиране холпов». Надо же, как все просто, «набиране» означает и «приобретение» и «аренда». Короче говоря – взять в использование. Инна свернула в сторону, при этом возникло очень странное ощущение, как будто весь мир вокруг Виктора крутнулся. Будто шел на север, никуда не сворачивал, и вдруг в какой-то момент обнаруживаешь, что идешь уже не восток. А когда Инна головой вертела, ничего подобного не чувствовалось. Странно холп на мозги действует, неприятно. А вот и велосипед, вот Инна на него садится, трогается, чувствуется моторика. Не как будто сам велосипед ведешь, но какие-то отголоски есть. Вероятно – эффект присутствия, хотя Виктор никогда не был настолько внушаемым. Инна объехала вычурные кораллоподобные кусты (мир крутанулся вокруг Виктора еще два раза), и открылся вид на водную гладь, немаленькое озеро с ярко-голубой водой. Лодки с прозрачными парусами, вероятно – все из твердой пленки, потому что и лодки, и паруса прозрачные. А над водой парили летательные аппараты. Похоже на земного «карлсона» – параплан с мотором. Но, во-первых, кажутся меньше размером, во-вторых, овальные, почти круглые, как парашют, а не прямоугольные или вытянутые, как параплан, в третьих летают очень даже резво, с фигурами высшего пилотажа. Два парашютика даже настоящий танец в воздухе устроили. Парашютики Инну не заинтересовали. Проклятье, хочется голову повернуть, лишний раз полюбоваться, но Инне тогда было другое интересно. Все на местных красавиц пялилась, завидовала. Прямо глаза бы повыцарапывала. А вот на редких женщин обычной, не божественной наружности, смотрела с явным одобрением. Интересно, откуда Виктор знает, как Инна на кого смотрела? А ведь знает откуда-то. На Инну по-прежнему не обращали внимания. Некоторые провожали глазами, но смотрели не на саму Инну, а на ее велосипед. Так, где можно было с велосипедом проколоться настолько, что он лишнее внимание привлекает? Может, все-таки зря его в белый цвет покрасили, чтобы надписи на земных языках спрятать? Вдруг они просвечивают сквозь слой белой краски, может надо было краску потемнее? Пространство опять вильнуло, это Инна свернула с набережной вглубь поселка. Зачем? Знала что-то? Куда ее вообще несет? Холп добыла – пора возвращаться. Ведь набережная явно является продолжением той самой лесной дороги, где открыт лаз, и где лингвистку, изнывая от скуки, ждал Виктор. Хочет с холпом побаловаться, так не логичнее ли сделать это уже в лесу, в компании приятного собеседника? Который, между прочим, уже взялся самостоятельно «Гостям Смоляча» переводить. Или в том-то и дело, что хитрая лиса хотела поиграть с очками-браслетом самостоятельно? Точно, так и есть. Перед тем, как свернуть, Инна слишком долго всматривалась в дорожный знак: ромб с изображением велосипедиста в анфас (а может – со спины) и стрелка с остриями на обоих концах. Дорожка только для
