сцен? — спросила она, заметив, что Лоренс возвращается к действительности.
Он покачал головой.
— Нет. Пожалуй, я должен признаться, что пригласил тебя сюда, воспользовавшись подходящим предлогом.
Кирстен нахмурилась.
— Извини, — сказала она, почувствовав, как учащенно забилось сердце. — Я не понимаю, разве мне показалось, будто ты хотел, чтобы я работала над фильмом?
— Хотел, — ответил он, — но боюсь, что никакого фильма не будет.
— Что?! — Кирстен ждала, пока официант нальет в бокалы вино, — объясни, в чем дело, — сказала она, когда официант отошел.
Лоренс тяжело вздохнул.
— Не знаю, с чего начать. Я думал об этом целый день и, кажется, нашел решение, но…
— Лоренс! Неужели вмешалась Диллис Фишер? Но как она узнала?
— Нет, пока не вмешалась, но, наверное, скоро это произойдет, если только…
— Если — что? Лоренс, прошу тебя, расскажи, в чем дело.
— Вилли Хендерсон, режиссер-постановщик, сегодня вышел из игры. А вместе с ним — и его денежки.
— Но почему? Он объяснил причину?
Лоренс кивнул.
— Наверное, лучше рассказать всю правду, ведь если получится то, что я задумал, ты должна понимать, с чем тебе придется столкнуться.
— Разве мне мало продюсера, который действует на нервы?
Лоренс криво усмехнулся.
— Вилли ушел, потому что не сработался с Руби, сценаристом, — сказал он. — Ты читала рукопись и заметила, что пишет она очень неплохо, особенно диалоги, но не скрою, с этой дамой есть проблемы.
— А есть ли сценаристы, с которыми нет проблем?
— Но Руби решает свои проблемы с помощью бутылки. Конечно, ты сейчас скажешь: покажи мне сценариста, который решает проблемы иначе. Беда в том, что когда Руби напивается, она безнадежна, хотя в трезвом виде она потрясающе талантлива. Я еще ни разу не видел, чтобы у нее не получилось то, за что она взялась, хотя временами это приходится вытаскивать из нее клещами. И, как многие сценаристы, она очень обидчива, когда дело доходит до правки. Однако вернемся к Вилли. К сожалению, Руби с ним не сработалась и вчера они так крупно поссорились, что она распустила руки, причем не впервые.
— Неужели? — удивилась Кирстен, невольно улыбнувшись.
— Да, при других обстоятельствах это было бы забавно, но сейчас мы оказались на нуле. Впрочем, у нас есть соглашение с дистрибьютерами, так что если мы сами отыщем финансовые средства… Но мы с тобой знаем, что не сможем этого сделать, пока Диллис Фишер…
— Тогда я выйду из игры, — прервала его Кирстен. — Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.
— У меня есть идея получше, — возразил Лоренс. — Пожалуйста, послушай меня внимательно. Идея, казалось бы, странная, но думаю — нет, даже уверен, — что она может сработать, хотя очень многое зависит от тебя.
Кирстен удивленно уставилась на него.
— Продолжай.
— Предлагаю тебе стать моим партнером в постановке этого фильма. Макалистер и Мередит или Мередит и Макалистер — как тебе больше нравится. То есть мы создадим компанию и сами профинансируем фильм.
— Из своего кармана? — спросила она.
Лоренс кивнул.
— Но ведь это более десяти миллионов фунтов!
— Восемь. Я обращу ценные бумаги в наличные, а кроме того получу деньги под залог дома — так мне удастся собрать около четырех миллионов. Я не знаю, какую сумму составляет твое наследство…
— Я пожизненно владею наследством, — прервала его Кирстен, — и могу взять заем под доход с него, — добавила она, ощущая легкое головокружение от этой авантюры.
— А ты наберешь около четырех миллионов?
— Не могу сказать, пока не попытаюсь.
— А ты попытаешься?
— При условии, что мы посвятим фильм памяти Пола, — ответила она, ощущая, что быстро теряет чувство реальности.
— Буду рад, — улыбнулся Лоренс.
Занявшись, наконец, едой, они все еще размышляли о том, что им предстоит сделать. Кирстен призывала себя к здравомыслию. Они собирались сделать серьезный и рискованный шаг, но пока все это казалось ей несбыточным. Она удивлялась, что такие необычайно сложные вещи можно так буднично обсуждать. Но больше всего ее ошеломила неожиданная перемена в Лоренсе. Ведь совсем недавно он отверг ее, кричал, что она не имеет никакого отношения к его жизни, а теперь собирался связать ее с собой узами более прочными, чем узы брака.
— Есть кое-что еще, — сказал Лоренс.
— Я еще не вполне осмыслила сказанное, — заметила она.
— Понимаю, но ты должна обдумать весь пакет предложений.
— Слушаю тебя. Сама себе не верю, но слушаю.
— Я хочу, чтобы ты занялась не производством, а постановкой фильма.
Вилка выпала у нее из рук.
— Ты шутишь, Лоренс? — воскликнула она. — Да ты же знаешь, что я никогда в жизни не ставила фильм! — Но ошеломленная, испуганная, опасавшаяся розыгрыша, Кирстен чувствовала радостное возбуждение.
— Но тебе всегда хотелось поставить фильм. — Он улыбнулся, заметив, как просияла Кирстен.
— Но это игровой фильм, Лоренс! Я никогда не работала с полнометражными фильмами, не говоря уже о таком…
— Знаю.
— …вспомни и о том, что почти пять лет я не работала…
— И это знаю. Но все-таки убежден, что ты справишься.
— Нет, — Кирстен покачала головой. — Нет, нам придется найти профессионала.
— Перестань есть с моей тарелки, — взмолился Лоренс, — я же предупредил, что не люблю печень.
Кирстен в замешательстве взглянула на него и только тут поняла, что берет вилкой заказанную им баранину. Она положила вилку и взяла бокал с вином.
— Но съемочная бригада, бюджет, труппа — мне никогда не приходилось работать с этим в таких масштабах, — с сомнением проговорила Кирстен.
— Конечно. Однако это не значит, что ты не справишься. К тому же я всегда буду рядом.
— Но почему бы тебе самому не заняться постановкой?
— Потому что у тебя это получится гораздо лучше. Мы же знаем, что твой талант — это творческий подход ко всему, так почему бы не воспользоваться им и не дать ему проявиться во всем блеске?
— О Боже! — вздохнула Кирстен, сделав еще глоток вина. Лоренс прав, именно об этом она всегда и мечтала, но знали об этом только он да Пол. Конечно, все это очень непросто! Это может превратиться в настоящий кошмар, но каждая минута этой работы будет доставлять ей наслаждение. К тому же Лоренс обещал быть всегда рядом. Кирстен подняла голову.
— Мы будем ссориться, — предупредила она. — Разногласия неизбежны.
— Тебе придется рискнуть, если мы решим работать вместе, — заметил он.
— Дело не в этом. Я хочу снимать фильм так, как считаю нужным, а тебя я слишком хорошо знаю, Лоренс. Ты будешь подрывать мой авторитет перед всей командой.
— Буду, — признался он. — А разве ты не можешь постоять за себя?
