заботливые руки темноты. Когда я очнулся, то понял, что лежу в своей комнате, а рядом сидит мастер и ждет, когда я соизволю очнуться. Рядом с ним горела свеча, освещая своим неярким пламенем небольшое помещение. Я почувствовал, что тело хоть и болит, но подчиняется, и тоже принял сидячее положение. Мастер выглядел очень виноватым, так что я заговорил первым, видя его терзания:
— В чем дело?
— Прости, Алекс, я не хотел ударить тебя так сильно, — повинился Лин.
— Ничего страшного, мне и похлеще доставалось, — ответил я ему. — А долго я пробыл без сознания?
— Уже вечер, — сообщил мастер.
Ни хрена себе, как он мне зарядил! Надо же меру знать, ведь так и убить недолго! Я похрустел шейными позвонками, чувствуя, что голова еще гудит. Но мастер после моих слов все еще выглядел как в воду опущенным. Я решил успокоить его:
— Не переживайте вы так, ничего же страшного… — я осекся, увидев то, что Лин сжимал в руках.
Это был мой разговорный амулет, и если судить по виду мастера, он им уже пользовался. Я разозлился и коротко приказал:
— Рассказывайте!
Мастер вздохнул и начал:
— Когда мне сообщили час назад, что ты еще не пришел в себя, я зашел в твою комнату, ожидая худшего. Но проверив твое состояние, я понял, что твоя жизнь вне опасности.
Интересно, как же он мог это определить, подумал я. По пульсу и дыханию? А если бы я вообще в сознание не вернулся, ведь кто там знает, что бывает при сильных сотрясениях? Мастер продолжал:
— Когда я осматривал тебя, то обнаружил на твоем теле амулет, с помощью которого кто-то в тот момент пытался тебя вызвать. Я решил ответить, чтобы успокоить неизвестного собеседника, но вначале что-то меня дернуло узнать имя той, кто тебя вызывал… Алекс, скажи, кем тебе приходится принцесса Алониана?
— Сестрой, — ответил я, зло глядя на мастера.
— Но как можно, ведь она гнома, а ты эльф?
Я слегка удивился, но мастер меня просветил.
— Когда я осматривал тебя, то увидел твои уши, что ты прячешь за длинными волосами.
Я откинул прядь со лба и заявил:
— В этом мире все возможно!
Мастер, видя мой злой взгляд, поспешил извиниться:
— Я прошу прощения, ваше высочество, что без разрешения воспользовался вашим амулетом.
Я вздохнул, только этого мне еще не хватало!
— Я приму ваши извинения при соблюдении вами некоторых условий. Первое — вы больше так поступать не будете, второе — от вас не последует никаких вопросов касательно моей жизни, третье — вы будете продолжать вести себя со мной, как будто ничего не происходило. Вы согласны?
Мастер только ошарашено кивнул, а я подумал, что слишком переборщил с официозом, как бы только хуже не было.
— Извинения приняты, — констатировал я. — Теперь верните мне амулет и давайте забудем об этом инциденте.
Лин протянул мне амулет, который я снова повесил на шею, и сказал мне с восхищением:
— Ваше высочество… простите, Алекс, но я просто ошеломлен, как долго вам удавалось водить меня за нос! Теперь понятно, почему для вас такая плата за обучение не является затруднительной!
Еще как является, подумал я, только тебе об этом знать не следует, а вслух сказал.
— Мастер, я все еще ваш ученик, так что обращайтесь ко мне на «ты» и смотрите не вздумайте жалеть меня на тренировках. Ладно?
Мастер поднялся и поклонился мне, а открывая дверь, задумчиво произнес:
— Алекс, я не знаю, какие у ва… тебя враги, но я им не завидую!
Я только улыбнулся и лег обратно. Сегодня мне нужно было о многом подумать, но перед этим нужно связаться с Алонкой, чтобы не волновалась понапрасну. Я сжал в кулаке амулет и услышал обеспокоенный голос сестренки.
— Алекс, у тебя там все нормально?
— Все в полном порядке! — заверил я её.
— Знаю я твой порядок, — проворчала гнома. — Мне уже мастер Ликалон рассказал, чем вы там с ним занимаетесь… Алекс, а тебе это действительно нужно? Может, бросишь обучение и переберешься в горы?
— Ну, Алона, ты же понимаешь, что я не могу сойти на полдороги. У меня только-только началось что-то получаться! — ответил я и услышал ехидное:
— Ага, вот сегодня, например, по голове получил!
— Это уже издержки, — начал я оправдываться. — Да и потом, ничего же страшного не произошло?
— Вообще-то произошло, — огорчила меня Алона. — Я с тобой хотела серьезно поговорить. Сегодня со мной что-то случилось и я весьма сильно толкнула одного надоедливого приставалу у нас во дворце…
— Он жив? — осведомился я.
— Да, конечно, только синяками отделался… Я его об стенку шмякнула! — сообщила Алона.
— А что он сам за гном? Приличный, стоит перед ним извиняться?
— Да нет же, говорю, приставала, уже целый месяц мне на нервы действует, нормального языка не хочет понимать!
— Так чего ты переживаешь? Ну, шмякнула, с кем не бывает, зато приставать больше не будет, — ответил ей я, не понимая, чего её это так взволновало.
— Алекс, ты не понял, я к нему даже не прикасалась! Просто зло посмотрела на него, чувствуя, что сейчас бы как врезала по его наглой роже… а в следующее мгновение он уже впечатался в стенку!
Приплыли, подумал я. У сестренки случился первый бесконтрольный выброс силы. Я рассчитывал, что это наступит гораздо позже, когда я буду иметь побольше свободного времени, чтобы объяснить ей, как быть дальше. А ведь её отец должен был найти её учителя магии, вспомнил я.
— Поздравляю, дорогая сестричка, ты превращаешься в магиню, или колдунью, или ведьму… ну, это как получится! — радостно сообщил ей я. — Тебе твой папа уже подыскал учителя магии или все думает над этим?
— Я… магиня? — по её голосу я понял, что Алона потрясена и поспешил добавить:
— Не переживай ты так, это же не болезнь какая! Вот я маг, и не страдаю от этого, так и ты не волнуйся. Найдет тебе папа учителя, будешь постигать основы магии.
— Да где он его найдет, — откликнулась пришедшая в себя Алона. — У нас их вообще нет, только несколько магов в войске, но они только и умеют, что огненными шарами швыряться и воздухом бить. Я видела их выступления на параде — они даже предметы не поднимали, как ты! Как они могут меня чему- нибудь научить? А вызывать имперского мага папа не будет, ему и прошлого раза было достаточно!
Я лихорадочно думал, как бы мне теперь поступить. Если принцессу не начать обучать, то вскоре её сила станет просто бесконтрольной и вполне возможно причинит вред кому-нибудь из близких. Это хорошо, что первый пострадавший так легко отделался, его запросто могло бы размазать по стенке! Перебрав все возможные варианты, я со вздохом сказал ей:
— Ладно, тебя учить буду я. Я хоть и немного знаю, но первые шаги сделать помогу.
Алона только взвизгнула от радости, а я подумал, что поспать мне теперь в ближайшие месяцы явно не удастся.
