направлениях в боевых порядках стрелковых дивизий, либо на второй полосе обороны, либо в промежутке между главной и второй полосами обороны, с задачей огнем с места и короткими контратаками отражать удары вклинившегося противника.
1-я танковая армия, 2-й гвардейский и 5-й гвардейский танковые корпуса, составляя резерв командующего фронтом, располагались в следующих районах: 1-я танковая армия – за центром главной группировки Воронежского фронта, в районе Обоянь; 2-й гвардейский танковый корпус – в районе Короча; 5-й гвардейский танковый корпус – в районе Марьино.
Планом операции предусматривалось использование фронтового резерва для нанесения контрударов на том направлении, где противник будет наносить главный удар.
А теперь перейдем к подготовке отражения германского наступления.
Чтобы придать максимальную устойчивость обороне на Курском выступе, каждая из армий первого эшелона фронта оборудовала по три оборонительных рубежа: главную полосу обороны, вторую полосу (в 6—12 км от первой) и тыловую армейскую полосу (в 20–30 км от первой). На особо ответственных участках эти полосы дополнялись отсечными позициями и промежуточными рубежами. Кроме того, каждый фронт готовил по три фронтовых рубежа обороны. Таким образом, в каждом фронте готовилось на предполагаемых направлениях ударов противника до шести оборонительных рубежей.
За три месяца подготовительной работы армейские и фронтовые оборонительные рубежи были оборудованы в инженерном отношении. Например, на Центральном фронте было отрыто до 5000 км траншей и ходов сообщений, установлено около 400 тысяч мин и фугасов. Только в полосах обороны 13-й и 70-й армий было построено 112 км проволочных заграждений и установлено свыше 170 тысяч мин. На Воронежском фронте было вырыто 4240 км траншей и ходов сообщений, а также до 60 тысяч стрелковых и пулеметных окопов, уложено свыше 600 тысяч мин и построено до 500 км противотанковых препятствий.
Части Центрального и Воронежского фронтов доукомплектовывались до штатного состава людьми и вооружением. Численность стрелковых дивизий доходила до 8–9 тысяч человек, стрелковых рот – до 120– 130 человек. В состав обоих фронтов прибывали новые части и соединения артиллерии РВГК.
В результате принятых мер численность артиллерии фронтов значительно возросла. Если на 1 апреля 1943 г. в составе Центрального и Воронежского фронтов имелся 161 полк артиллерии РВГК, то к 1 июля число таких полков возросло до 253, то есть увеличилось на 92 полка. Особенно значительное усиление получил Воронежский фронт (56 полков, из них 31 истребительно-противотанковый артиллерийский полк).
Кроме того, с марта по июль из Главного артиллерийского управления в распоряжение обоих фронтов поступило на доукомплектование артиллерийских частей 3522 миномета (82-мм – 2374 и 120-мм —1148) и 5635 орудий наземной артиллерии (в том числе 45-мм – 3569, 76-мм ПА – 586 и 76-мм ДА —1195), подавляющая часть которых пошла на доукомплектование артиллерии стрелковых дивизий. Из общего числа 5635 орудий 2772 орудия поступило на Центральный фронт и 2863 – на Воронежский. Помимо того, фронты получили 237 зенитных пушек. В результате укомплектованность артиллерийских частей вооружением уже к 1 июня резко повысилась и составляла 82 %.
За июнь укомплектованность артиллерии обоих фронтов материальной частью была доведена по войсковой артиллерии до 94–96 %, а по большинству артиллерийских частей и соединений РВГК до 99— 100 %.
Укомплектованность личным составом артиллерийских частей фронтов также поднялась до 82– 91 %.
Значительно хуже обстояло с укомплектованностью артиллерии средствами тяги и транспорта. Ставка Верховного Главнокомандования не смогла повысить укомплектованность фронтов лошадьми и автотранспортом более половины штатной нормы частей. Только артиллерия Центрального фронта была обеспечена средствами механической тяги удовлетворительно. Все это снижало маневренные возможности артиллерии фронтов, тем более что из имевшихся на 1 июня в артиллерии обоих фронтов 36 889 лошадей только 17 317 были артиллерийские, остальные – обозные и верховые, что еще более ухудшало положение с подвижностью войсковой артиллерии.
В апреле 1943 г. начали формировать истребительно- противотанковые артиллерийские бригады в составе трех полков. Однако к началу Курской битвы многие бригады еще не были укомплектованы до штата и имели по два полка полностью и по одной батарее третьего полка. Так, из семи приданных Воронежскому фронту бригад только две бригады (14-я и 32-я) имели по три полностью укомплектованных полка, остальные же (27, 28-я, 29, 30-я и 31-я) – только по два полка. Таким образом, артиллерия Центрального и Воронежского фронтов перед Курской битвой представляла мощную и боеспособную силу, хотя ее маневренные возможности были несколько ограничены из-за неукомплектованности средствами тяги. Переходя к группировке Центрального фронта, следует заметить, что основные средства и силы были сосредоточены на вероятном направлении удара противника. Так, в полосе обороны 48, 13-й и 70-й армий было сосредоточено (с учетом второго эшелона и резервов фронта) 109 из 135 артиллерийских полков наземной артиллерии, которые имели в своем составе 70 % всех орудий и минометов фронта и 85 % всей артиллерии РВГК.
По количеству артиллерийских средств особое положение занимала 13-я армия, в полосе которой удар главных сил противника считался наиболее вероятным. Армия занимала только 11 % протяженности всей полосы обороны Центрального фронта и получила 44 % имевшихся во фронте артиллерийских полков РВГК. 13 % артиллерийских полков получила 70-я армия и 6 % – 48-я армия. Всего в полосе этих трех армий было сосредоточено 63 % всех артиллерийских полков РВГК. Если учесть, что на этом же направлении располагалась артиллерия РВГК, входившая в состав резервов и в войска второго эшелона (24 % всех полков РВГК), то в полосе 48, 13-й и 70-й армий находилось 87 % артиллерийских полков РВГК, тогда как в 65-й и 60-й армиях, оборонявшихся на второстепенном направлении, насчитывалось всего 13 % полков РВГК.
В приданном 13-й армии 4-м артиллерийском корпусе прорыва (две артиллерийские дивизии и одна дивизия гвардейских минометных частей полевой реактивной артиллерии) имелось 484 орудия, 216 минометов и 432 установки полевой реактивной артиллерии. В одном этом корпусе имелось 700 орудий и минометов от 76-мм калибра и выше, а во всей 13-й армии 752 орудия и миномета от 76-мм калибра и выше (без 82-мм минометов и 76-мм пушек ПА). Средняя плотность артиллерии армии только за счет средств корпуса увеличилась на 22 орудия и миномета и на 13,5 боевой установки на 1 км фронта.
Роль 4-го артиллерийского корпуса прорыва в обороне ясно видна из сравнения огневых возможностей артиллерии 13-й армии и корпуса.
Армии Воронежского фронта были развернуты в два эшелона: в первом – 38, 40-я и 6-я и 7-я гвардейские армии, во втором – 69-я армия и 35-й гвардейский стрелковый корпус и в резерве – 1-я танковая армия, 2-й и 5-й танковые корпуса.
Наиболее опасным считалось левое крыло фронта, поэтому здесь, уступом за 6-й и 7-й гвардейскими армиями, был развернут второй эшелон фронта, резервы и большая часть артиллерийских средств усиления. В полосах обороны 6-й и 7-й гвардейских армий с учетом второго эшелона и резервов фронта находилось 87 артиллерийских полков из 130 полков, имевшихся во фронте. С учетом войсковой артиллерии на этом направлении было сосредоточено 67 % всех орудий и минометов, в то время как ширина полосы обороны этих двух армий составляла только 47 % всей полосы обороны фронта. Следует отметить, что из 3255 орудий и минометов 6-й и 7-й гвардейских армий 1079 орудий (33 %) приходилось на противотанковые. Если учесть, что к борьбе с танками привлекались не только специальные части и подразделения противотанковой артиллерии, но и дивизионная артиллерия и часть пушечной артиллерии РВГК, то средства борьбы с танками составляли свыше 40 % всей имевшейся во фронте артиллерии.
