теста. Взявшись за рукоятку, висевшего на плече автомата, Волков натянул ремень, отводя ствол чуть в сторону. С такого положения было очень удобно вести огонь, если вдруг возникнет необходимость. Подняв левую руку, на внешней стороне, которой находился закрепленный в специальной нише ПДА (спасибо Ежу), активировал детектор аномалий. Детектор не панацея, все не увидит, однако все-таки помогал. После чего Сергей опустил забрало шлема. Щелкнули замки, полностью загерметизировав Сергея от внешнего мира. Сталкеры сделали тоже самое. Связь между собой наладили при помощи Р-169П-2, портативной УКВ радиостанции, голосовая связь в которой осуществлялась с помощью встроенных громкоговорителя и микрофона или подключаемой головной микротелефонной гарнитуры. Обмен данными также осуществлялся через разъём подключения гарнитуры, что позволяло радиостанции встраиваться в системы передачи данных тактического звена управления. Обеспечение защиты передаваемых голосовых сообщений и данных от радиопомех противника осуществлялся за счёт использования в применении метода ППРЧ со скоростью 100 скачков в секунду, что делало практически невозможным радиоперехват ведущейся передачи. Плюс ко всему она легко коммутировалась через Bluetooth с ПДА, делая возможным управление связью через него.
Включив внешний микрофон, сталкер повернулся и осторожно направился в сторону старого локомотива. Пульсирующее марево «электр» уже виднелось возле его передней части. Обойти со стороны задней части также не представлялось возможным, детектор указывал на отсутствие какого-либо возможного прохода, а сам паровоз фонил, судя по «гейгеру», не слабо, но в костюме преодолеть препятствие можно, тем более передняя часть локомотива фонила не в пример меньше. Единственной возможностью было — попытаться протиснуться между корпусом и ближайшей аномалией. Сергей достал болт и, прицелившись, запустил его в мерцающее поле. Разряд, мощностью несколько тысяч вольт, прорезал пространство со страшным грохотом.
— Седой, ты меня нормально слышишь? — голос Антиквара едва пробивался сквозь сплошной фон помех, возникающих из-за излучения аномалии.
— Да.
— Возьми правее, иди прямо к подножке. Там посвободней будет.
— Вижу. — Сергей внимательно посмотрел перед собой, «электра» раскинула свои щупальца левее тропы. Детектор уже не пищал, а просто выл, зашкаливая от присутствия огромного количества аномалий в одном месте. Медленно, шаг за шагом Волков продвигался в указанном Антикваром направлении. Аномалии потрескивали почти в метре от его ботинок. Зрелище не для слабонервных. Когда старый сталкер Шмель взялся обкатывать молодого по меркам Зоны Сергея, то первым, чему он учил — это как надо обходить подобные места. Болт бросался вперед, метра на два, максимум три, перед собой. Сначала, необходимо было заставить аномалию сработать, а затем аккуратно обозначить ее границы, чтобы идущие за тобой видели твой маршрут. Сергей так и сделал, теперь пытаясь пройти вдоль условного барьера, отделяющего его от неминуемой смерти. Он поднял голову только, когда почти уперся в лесенку локомотива, которая уходила в машинное отделение. Возле отбойника проход был очень мал, с его габаритами — не позволителен для безопасного прохода. А вот, если залезть на нее, а потом перенести вес на буфер сцепного устройства — вполне могло получиться. Бойцы долга очень часто ходили по Дикой территории «Ростка», на котором находилось большое ж/д. депо. А потому опыт лазанья по всяким крышам или вагонам у Сергея имелся. Постояв на рельсах пару секунд, Волков полез по лесенке наверх. Перекинув ногу, не переставая, однако, держаться за поручни, которые также проверил на отсутствие «студня» или «пуха», Сергей встал на сцепное устройство и посмотрел впереди себя, определяя свободное пространство для маневра. Детектор показал одну «карусель» и две «жарки» примерно в десяти метрах от него. По меркам Зоны — шоссе. Бросив болт перед собой и, убедившись, что пространство на два метра впереди свободно, спрыгнул на землю с той стороны.
— Я на месте, — передал он в эфир.
— Понял, жди.
Сергей присел на одно колено и, сняв «Грозу» с предохранителя, начал осматриваться на предмет присутствия посторонних. «В Зоне человек должен быть похож на одно сплошное ухо или глаз, если со слухом плохо», — любил повторять Черненко своим подчиненным. Простая и вполне понятная истина, не нуждающаяся в более детальном объяснении. Если ты первый обнаружил противника — на твоей стороне колоссальное преимущество. Если заметили тебя — девяносто пять процентов, что ты уже не жилец.
Словно в подтверждение его мыслей трава впереди зашевелилась, и из нее выскочили три тушкана. Заметив Сергея, троица тут же рванула в его сторону, оглашая пространство противным визгом. Мерзкое существо с облезлой шерстью и, местами вообще отсутствовавшей кожей, являлось представителем местных падальщиков. Этакая помесь дохлой крысы и тушканчика, обладавшая достаточно прочными когтями и мелкими зубками, похожих на пираньи, не уступавшими оным по остроте. Если эта гадина вцепится в человека, то оторвать ее можно будет, только вырезав ножом кусок плоти, за который тварь зацепилась. Также имелся очень большой риск заражения крови — мутант не брезговал ничем и никем. Сергей открыл огонь почти не целясь, ведя ствол веером, не боясь промахнуться с такого расстояния. Тварь очень труслива и гибель одного или двух собратьев отнимет у нее дальнейшую охоту связываться с человеком. Так и получилось. Как только очередь скосила одного из них, оставшиеся двое мгновенно развернулись на сто восемьдесят и, завизжав еще громче, рванули в обратном направлении. Сергей тщательно прицелился и одиночными, по очереди, уложил обоих, попав каждому в голову. Потом, подойдя к первому, достал из кобуры ПБС и добил еще живую тварь. Убить мутанта с первого раза сложно. Все порождения Зоны необычайно живучи и способны регенерировать гораздо быстрее обычных животных.
Сзади раздалось топанье и, обернувшись, Волков увидел Чику, с автоматом наперевес. Антиквар как раз перелазил через локомотив. И теперь стоял на подножке, целясь в пространство.
— Что? — Чика внимательно посмотрел на Сергея.
— Тушканы, трое. Скорее всего, где-то еще бродит стайка голов десять — пятнадцать. Меньше они не собираются. Передай в сеть.
Чика кивнул, а Антиквар, слышав их переговоры, уже опустил автомат и продолжил спуск. Спустя минуту, он подошел к остальным. Чика как раз заканчивал набор сообщения и через секунду в сеть ушла информация о тушканах, обитающих в районе насыпи. ПДА пискнул, информируя хозяина об отправке сообщения и Чика встал, готовый двигаться дальше.
— Ну, что? Двинули? — Спросил Антиквар и, не получив ответа, пошел, опять заняв место ведущего. Сергей и Чика последовали за ним, тщательно выдерживая интервал в метр и двигаясь точно след в след ведущему. Слева показались постройки разрушенной фермы и, взяв левее, Иван направил их в сторону дороги.
— Там безопаснее, — пояснил он Сергею, — по дороге идти легче, тем более мы с Чикой позавчера здесь шли.
Маленький отряд продолжил движение. Спустившись с пригорка, сталкеры пошли по дороге, по направлению к бывшему блокпосту, стоящему здесь еще со времен первой аварии. Группа поравнялась с фермой, оставляя ее левее. Сергей внимательно осмотрел полуразваленные здания, брошенный ржавый «Беларусь» без колес, когда, вдруг его взгляд, как будто какая-то неведомая сила, заставила отвернуть в совершенно другую сторону, прямо противоположную ферме. Появился знакомый холодок опасности. И тут же Чика, который все это время смотрел на детектор, закричал:
— Стая пришла в движение. Почувствовали нас и идут прямо сюда.
— Все-таки вожак у них есть, Седой чувствуешь что-то? Уже привыкший к своему новому прозвищу Сергей ответил:
— Да, глаза отводят. И двоится.
— То же самое, — подтвердил Антиквар, — захлопываемся, пока они нас окончательно не выбили из колеи.
Сталкеры, открывшие до того забрала шлемов, экономя смесь, опять их опустили, герметизируя костюмы и, встав полукругом, принялись ждать нападения. Пытаться уйти от собак смысла не имело, стая все равно настигнет их, но уже со спины, когда обороняться будет гораздо сложнее. Бороться со слепыми псами, мутировавшими представителями друга человека, легче всего было на открытом пространстве — оставалась возможность для маневра. Если схватка произойдет где-нибудь в замкнутом пространстве —
