Прогремел взрыв, за ним еще и еще — это начали детонировать остальные боеприпасы находящихся в зале «монолитовцев». Но Волков этого уже не видел. Яркая вспышка ослепила его и «долговец» потерял сознание.
Внезапный порыв холодного ветра заставил Доктора, мирно сидящего на срубленном пне, только что поваленной им сосны, вздрогнуть и посмотреть на горизонт. Над верхушками деревьев поднималось огромное черное облако взрыва. Облако нарастало все больше и больше, пока не закрыло собой половину горизонта. Вместе с сильными порывами ветра начал долетать запах гари. Доктор еще раз внимательно посмотрел на горизонт и нахмурившись прошептал: «Господи, хоть бы ты успел, Сережа! Хоть бы ты успел….»
— Ну, что, Дружок, идем. Надо позвать пару помощников, одним нам с тобой не справиться. А ночью все холоднее.
С этими словами старик закинул топор за спину и уверенно зашагал в сторону своей одинокой хижины. Собака, еще несколько секунд смотрела вдаль, затем псина оскалилась, словно улыбнулась и помчалась вслед за хозяином.
Сознание вернулось также резко, как и пропало. Сергей открыл глаза и тут же их зажмурил. В глаза нестерпимо било солнце. Именно солнце, так как свет приносил тепло, даже жар. Сергей еще секунду полежал, как вдруг до него дошло: «Стоп!» — пронеслось в голове, «какое еще солнце, когда мы были под землей!» «Долговец» резко сел и огляделся по сторонам. Еще через минуту глаза начали узнавать знакомые ориентиры. Он был в Зоне, только снаружи. Слева, возвышалась огромная антенна. Высота конструкции ошеломляла. «Это, наверное и есть антенна «Дуги»», понял Сергей. Рядом раздался стон. Волков резко обернулся и увидел распластанного на земле Чику. Еще через секунду сталкер, также как и Волков минуту назад, резко сел и начал бешено вертеть головой, осматриваясь.
— Чика! — позвал Сергей Сталкер заметил Волкова и с кряхтением поднялся на ноги:
— Вот это полетали! Седой, что это было? И где Антиквар?
— Антиквар, — Сергей на секунду замолчал, вспоминая сцену со взрывом, — Антиквара с нами больше нет, Вов. Я активировал тот артефакт, который дал мне «грешник» и нас каким-то чудом выкинуло сюда. Я потерял сознание и ничего не помню.
— Выходит, Антикварище, мой старый друг и брат, остался там, — Чика резко подскочил к Волкову и схватив того за грудки, затряс что было сил, — И ты оставил его там, спасая свою шкуру, козел! Да как ты мог!? Да лучше бы ты сдох, урод! Как ты мог!? Как ты мог!? Сталкер бессильно уронил руки и сел, склонив голову:
— Да, что же это со мной такое?! — Чика с трудом выдавливал из себя слова, сдерживая слезы, душившие его, — ну, почему, стоит только мне найти себе друга, он тут же погибает. Ну, где справедливость, а? Почему так, Серега?
Волков молчал. Его также как и Чику душили слезы отчаяния и горя. Он потерял друга! Настоящего. Сильного и верного товарища, который пожертвовал своей жизнью ради них. Сталкеры сидели, не зная, что делать дальше. Первым голос подал Чика:
— Ну, что пойдем?
— Куда?
— К Бару наверное. Судя по тому, что мы с тобой еще живы, Семецкий так и не смог включить свою адскую машинку, — с этими словами сталкер поднялся и покрутил головой, ища глазами автомат. «Вал» с изображением кобры на рукоятке валялся в нескольких метрах дальше. Чика поднял ствол, оттирая автомат от грязи, и повернулся к Волкову.
— Пошли. Все что ты мог, ты сделал. Не сердись на меня — это все эмоции. Ты поступил, так как мог. Не вини себя.
Сергей поднялся. Что — то его смутило в окружающей обстановке. Но сталкер был очень удручен своими невеселыми мыслями, чтобы обращать внимание на что либо другое. Встав по привычке гуськом, друзья направились по тропе, которая вела в направление Бара. Внезапно Чика остановился и внимательно принялся оглядываться по сторонам.
— Что? — спросил Сергей
— Ты ничего не замечаешь? — голос Гайдамаки слегка дрожал, выдавая в нем волнение.
— Есть немного, а что?
— А ты посмотри внимательно. Ничего странного?
— Да вроде нет.
— Где аномалии?
У Сергея перехватило дыхание от неожиданности. И вправду, аномалии, вечные спутники Зоны, отсутствовали.
— А радиация? Сергей посмотрел на дозиметр:
— Нет! То есть, есть немного, но это настолько мало, что можно голым ходить!
— Вот и я о том же. Что же это такое?
— Ничего не понимаю, — Сергей недоуменно пожал плечами.
— Стоять, ни с места! — внезапный крик, прервал размышления сталкеров!
Друзья резко обернулись на голос. Чика поднял автомат, да так и застыл на месте с открытым от удивления ртом. На сталкеров, держа трясущимися руками ПМ, смотрел милиционер. Сергей тряхнул головой, отгоняя видение, но мент, САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ МЕНТ, никуда не делся, а так и остался стоять, держа сталкеров под прицелом. Первым пришел в себя Чика:
— Тихо, дружище! Опусти пистолет! Мы свои!
— Кто это свои? — подало голос «привидение».
— Ну, свои, мы. Спецназ!
— Документы, есть? — спросил милиционер.
Чика полез во внутренний карман комбинезона и вытащил свое удостоверение, которое всегда носил с собой. На память.
— Старший лейтенант, Гайдамак, СБУ! Это сержант Волков! Свои же, убери пушку, младшой!
Красное с золотым тиснением удостоверение подействовало на мента успокаивающе, и он тут же убрал пистолет в кобуру, взяв под козырек:
— Виноват, товарищ старший лейтенант! Перепутал! Одежка на вас странная, вот и подумал, мародеры может какие? У нас тут часто. Как на экскурсию приезжают, так потом разбредутся по Зоне, сувениры собирать. Вот и отлавливаем потом. А вы, каким боком тут? Чика осторожно покосился на Волкова, но долговец, словно воды в рот набрал:
— Учения у нас тут. Выживание отрабатываем!
— А, понятно. Просто по сводке ничего такого не проходило, вот я и спрашиваю.
— Так это же секретная операция! Кто ж тебе скажет, дурко?! Младший сержант смутился:
— Да, конечно. Извините.
— Ладно. Ты вот что. У тебя телефон есть?
— Есть.
— Слушай, мы от своих отстали, дай позвонить!
— Нет проблем, только не долго.
— Да не переживай, я только два слова и все! А то уедут жучье без нас. Что нам потом, до самого Киева пехом топать?
Сержантик улыбнулся шутке и протянул Чике мобильник. Сталкер осторожно, словно боясь сломать, взял телефон и посмотрел на экран. Сергей увидел, как побелел Гайдамак, но вида не подал, боясь дискредитировать себя и его. Чика в это время набрал от балды номер и подержал трубку возле уха, имитируя звонок.
— От, гады, не отвечают! Блин — это что же теперь своими двоими топать?
— Так я на машине, хотите, подвезу?
— О, вот это ты нас выручишь, друг. Надо будет твоему начальству за тебя словечко замолвить. Как фамилия? Пацаненок весь зарделся:
— Наконечный, товарищ старший лейтенант!
— Отлично! До КПП Дитяток можешь подкинуть? — наобум спросил Чика, прикидывая
