астрономии. Именно в этот период эллинская наука стала горнилом для различных типов астрономий, унаследованных ею от Древнего мира, главным образом из Ближнего Востока.
Греки несомненно обладали глубокими знаниями, проявляли интерес к цикличности небесных явлений и даже построили несколько тонких дифференциальных машин планетарного типа для демонстрации движения небесных тел, подобно искусному устройству, датируемому 82 годом до н. э., которое нашли дайверы у Антикитеры в 1900 году. Никто не может сказать точно, произошла ли кельтско-друидская календарная астрономия из Центральной Европы, Греции или от местной британской мегалитической астрономии. Более поздние англосаксы, как говорят, выстроили свою астрономию на основе греческих и латинских трактатов, которые попадали в их руки. Беда Достопочтенный проявлял большой интерес к астрономии, и его работы позже были переведены Альфредом. Один из наиболее интригующих астрономических документов англосаксонских времен был составлен Алкуином (735 – 804), советником Карла Великого, йоркширского происхождения, который так описывал астрономическую диаграмму, присланную ему Карлом: «...[она] имеет округлую форму, наподобие стола, и напоминает Солнце... содержит 27 полуокружностей, которые, если умножить на 2, составят 54, и все они предназначены для того, чтобы определять путь Луны». Внутри находится еще одна окружность, предположительно показывающая вращение Солнца.
В древнекитайской астрономии не было никакой научной эклиптической теории, пока вавилонские (и греческие) знания об эфемеридах Луны и Солнца не распространились сначала в Индии, а затем и на Востоке. Вместе с тем в древнекитайской астрономии мы находим прекрасный набор описаний наблюдавшихся явлений. Фактически только по древнекитайским записям мы можем воссоздать четкую картину периодических событий и явлений, таких как затмения, кометы и новые звезды, которые включены и в шумерские, и в вавилонские астрологические таблички, но сильно искажены там астрологическими рассуждениями.
В Древнем Китае астрономическая канцелярия, или «Бюро пяти чиновников», являлась неотъемлемой частью огромной бюрократической гражданской службы, чьи традиции включали пристрастие к аккуратному ведению всей документации. Хронология затмений уходит назад до –1361. Это старейшие надежные эклиптические записи, которыми когда-либо обладала цивилизация. В период между –1400 и +1690 китайские астрономы зарегистрировали данные более чем о 90 новых и суперновых звезд. Самая ранняя запись представлена на фрагментах костей для гадания династии Шан (
С –1200 китайцы использовали простой вертикальный столб (гномон) для измерения длины теней Солнца, чтобы определять солнцестояния и равноденствия. Ночью они наблюдали за движением звезд для фиксирования продолжительности звездного года. Примерно с того же времени они начали вести расчеты календаря. Поскольку Китай, как и другие древние цивилизации, был аграрным обществом, почти все китайские математики и астрономы работали над системами календарей. Была разработана примерно сотня различных календарей, и каждый отражал в себе астрономические явления со все увеличивающейся точностью.
Что касается других великих доисторических цивилизаций, таких как долина Инда, которая сформировалась в период между –3000 и –2500, а затем необъяснимо исчезла к
И наконец, какими научными знаниями из астрономии обладали цивилизации Нового Света? И опять, если весь набор свидетельств очистить от мифологических и мистических наслоений, то останется лишь толика действительно ценных научных свидетельств. По крайней мере, определенно можно сказать, что в астрономии Нового Света нет ничего в поддержку гипердиффузионистских теорий ранних египетских миграций. Полное уничтожение мезоамериканских рукописей и стел лишило нас ключа к реальной картине доколумбовой астрономии. Мы знаем, что инки, которые не имели письменности, обладали методами определения сезонов календаря по Солнцу (см. выше), но обо всем остальном, например об инкских названиях звезд и структурах созвездий, имеются лишь отрывочные данные. Знаменитые узелковые письма – кипу, или «послания дьявола», как называли их испанские священники, часто упоминаются как мнемонические приспособления, которые могут содержать глубокие астрономические и математические знания, однако о точной интерпретации этих так называемых скрытых знаний говорить еще рано.
Одним из примеров недвусмысленных свидетельств мезоамериканской культуры является Великий ацтекский календарный камень, широко известный как «часы Монтесумы», который был найден возле кафедрального собора Мексико-Сити. Камень имеет в диаметре 3,6 м (13 футов) и является как исключительным произведением искусства, так и чудом примитивной календарной науки. Он вырезан из большого блока пористого базальта и когда-то занимал почетное место в Великом храме ацтеков. Камень демонстрирует главным образом календарные и жизненные круги, которые являются навязчивым лейтмотивом всей мезоамериканской астрономии. Считалось, что природа действует через серии ритмов и повторяющихся явлений: ночь следует за днем, за рождением неминуемо следует зрелость, а затем смерть, сезонные циклы – весна, лето, осень и зима – чередуются безостановочно, а на небесах непрекращающиеся движения Солнца, Луны и планет отражают ритмы космоса. Главной задачей ацтеков было определить все ритмы, а затем изучить их. Это позволило бы лучше понять процессы всех вещей, и поэтому такие ритмы были заложены в их календаре, а этот камень отражал всю ацтекскую философию на своей тонко вырезанной поверхности.
Все великие ацтекские церемонии происходили в соответствии с ритмом, диктуемым солнечным годом и состоящим из 18 месяцев по 20 дней, а также пятидневного несчастливого периода. Здесь также прослеживается связь с аграрной жизнью, так как все месяцы имеют названия, связанные с сельскохозяйственной деятельностью, например, Тлахочимако (XI) – рождение цветов (22 июля – 10 августа) или Хокотлхуктзи (X) – опадание фруктов (11 августа – 30 августа). Великий календарный камень показывает лунные циклы: год Венеры из 584 дней, который имел огромное ритуальное значение, а также ряд других планетарных циклов. Ацтекские жрецы-астрономы хорошо знали Плеяды, и, когда эти звезды достигали своей высшей точки на небесах, жрецы объявляли, что это знак продолжения существования мира.
В мезоамериканской мифологии одной из наиболее загадочных и неясных фигур являлся Кецалькоатль (Пернатый змей), бог цивилизации и познания, который также ассоциировался с планетой Венера и западом. Но как бы для осложнения понимания этого божества он также изображается в виде белого Тескатлипоки (дымящегося зеркала) и ассоциируется с востоком и утренней звездой. Именно неясный характер Кецалькоатля и многочисленные легенды о нем подтолкнули ранних испанских монахов сформулировать миф о том, что святой апостол Фома однажды посетил Мексику под видом белобородого бога. Этот и подобные ему мифы, рассказывающие о боге, который прибыл по морю и потом, покидая Америку, обещал однажды вернуться, использовались весьма широко[27] . Хотя Кецалькоатль всегда ассоциировался с Венерой, как вечерней звездой на западе и утренней звездой на востоке, здесь прослеживается возможное пересечение со сверкающими околосолнечными кометами, которые неожиданно появляются возле Солнца и зачастую за пределами Венеры. Хвосты комет часто напоминают бороды (греческое название
