получиться из оставшегося куска.
— Папа, — вмешалась я. — А зачем выкраивать два треугольника?
— А как же иначе?
— А не лучше ли вырезать квадрат и сложить его вдвое?
Папа и дядя Рангел переглянулись.
— А ведь верно! — хлопнул себя по лбу папа. — Одно время нас этому учили в прогимназии, да что толку!
Сказано — сделано.
Через десять минут перед нами лежал правильный квадрат из сетки с мелкой ячейкой. Сложенный вдвое по диагонали, он образовал два идеально правильных треугольника.
— Нам достаточно зашить одну сторонку! — сказал дядя Рангел с довольным видом. — Укололся?
— Ага! Но ничего!
— Как так ничего? Сейчас принесу йод.
— Глупости!
— Не забывай, что иной раз от таких уколов люди прощаются с жизнью! — сказал дядя Рангел и принёс йод.
— Так нас надолго не хватит! — произнёс папа и воткнул иголку в паркет. — Техника есть техника.
— Дело дрянь. Вместо того чтоб мучиться с этой иголкой, не лучше ли взять кусок…
— Что значит дело дрянь! — возмутился дядя Рангел и потянул углы сетки в разные стороны. — Смотри, какая прочность!
Послышался слабый треск, и шва как не бывало.
— Именно поэтому я предлагаю найти подходящую тряпку, вырезать из неё полоску, наложить её на соединяемые края сетки и обметать с двух сторон. Усек?
Мы соображали, как это лучше сделать.
— А где нам её найти, эту тряпку, — призадумался дядя Рангел.
— Тряпок в доме сколько угодно. Поищи и без труда найдёшь. Женщины вечно берегут тряпки — такой у них характер.
Папа с дядей Рангелом перерыли весь гардероб, оба чуланчика и сундук. Наконец они торжественно извлекли откуда-то коробку из-под обуви, полную всевозможных тряпочек.
— Это как раз то, что надо! — сообщил дядя Рангел, разматывая кусок белого ситца.
Наконец полоска готова.
— Борис! — оживился дядя Рангел. — А почему бы нам не воспользоваться швейной машинкой?
— Верно! — чуть не подпрыгнул папа. — Чего ради мы должны терпеть такие мучения.
Дядя Рангел приволок швейную машинку и торжественно открыл её.
— В ней нет нитки, — заметил папа.
— Сейчас вденем!
Мы начали докапываться, как вдеть нитку.
— Надо вот так! — предложил папа.
— Ты, похоже, видел швейную машинку только по телевизору, а я на неё смотрю с утра до ночи.
— Если бы достаточно было посмотреть, то собаки становились бы мясниками! — ввернул папа, но дядя Рангел промолчал.
Как мы ни вдевали, нитка снова выскальзывала. Все лежали вокруг машинки на животе, и каждый давал советы. То папа, то дядя Рангел откусывал конец нитки и, смочив его слюной, снова принимался вдевать в иголку. Остальные ждали затаив дыхание.
— Как-то она сделана не по-людски! — возмущался папа. — Чтобы видеть, куда просунуть, у тебя шея должна уподобиться штопору… Тьфу, опять выскользнула…
— Знаешь что? — сказал дядя Рангел. — Отнесу-ка я её к соседям, наверняка подскажут. Как это мне вчера не пришло в голову заставить Марию вдеть эту проклятую нитку. Теперь жди её из Пло?вдива только в понедельник.
Минут через пятнадцать дядя Рангел возвратился вместе с толстой непричёсаной женщиной в бумажных бигуди, в грязном цветастом халате; глаза у неё были слегка навыкате.
— Что у тебя стряслось, Рангелочек? — раздался её оглушительный голос, и мы с папой невольно обернулись.
— Это мои друзья, тётя Стефка, познакомься!
— Маринова! Мерси! — сотрясла воздух тётя Стефка. — Да разве ж это мужское дело шить на швейной машинке!
— Но у нас тут…
— Будь оно неладно. Если бы не поставила фасоль на огонь, я бы вам всё сделала в пять минут.
— Да мы… — попытался что-то вставить папа, но тётя Стефка не обращала на него внимания.
— Так где она тут, окаянная? Надо продеть вот сюда, потом с этого боку, потом вот таким манером, а дальше пропустить через эту вот закорюку, потом так… так, потом вдеваешь в иголку, и готово. А что шить-то будете?
— Мы тут хотим соорудить…
— Никак невод задумали сделать, сети у вас, уж не на рыбалку ли собрались?
— Мы… — пытался вставить слово дядя Рангел.
— Вы что, спятили? Да если запропаститесь на всё воскресенье или будет носить вас нелёгкая бог знает где каждый воскресный день, несчастная жена умрёт здесь от тоски.
— Ничего с нею не случится! — сердито проговорил дядя Рангел, а папа стрельнул в него убийственным взглядом.
— Матушка родная, ну и мужики нынче пошли! Одно время Крум, дядюшка твой, когда женился на мне, из мастерских прямо домой спешил. Чтоб когда-нибудь затесался в какую компанию ради выпивки или подался с дружками за город без меня, боже упаси…
— Оно и видно… — ввернул папа.
— Отдал богу душу, горемыка. А какой был домосед. Нет, я должна рассказать вам про него, таким, как вы, — наука… И ваш напарник пущай слушает, потому как он тоже, видать, женат…
Мы все оставались на местах — кто стоял, кто сидел, — вконец ошарашенные, оглушённые её режущим голосом, от которого, казалось, весь дом дрожал.
— Тётя Стефка! — очнулся наконец дядя Рангел. — Там у тебя фасоль подгорит!
— Вай! — спохватилась тётя Стефка, и полы её замызганного халата заколыхались по направлению к выходу. — Матушка родная, как разговоришься…
Дверь захлопнулась, а у нас всё ещё звенело в ушах. Папа вытер вспотевший лоб и тяжело вздохнул.
— И как ему, бедняге, было не умереть, её муженьку-то!
— Ну и ну!
— Избавился, несчастный!.. — продолжал язвить папа.
— Мать честная! — стонал дядя Рангел. — А что бы с нами сталось, если бы она фасоль на огонь не поставила? Пропали бы за милую душу!
— Ты прав, повезло нам, ничего не скажешь! — улыбнулся папа, и мы снова начали замётывать края злополучного подсачка.
— А сейчас прострочим на машинке, и точка. Тогда примемся за ободок.
Дядя Рангел поставил машинку на столик и взял замётанный подсачек.
— Посмотрим, как тут колдовать дальше!
Он прижал лапкой сетку, расправил её и стал вертеть ручку. Машинка тихо хрюкнула и тотчас же что-то заело.
— Так дело не пойдёт! — вмешался папа. — Одному надо вертеть ручку, а другому шить.
