только в марте 1943 года. 16 числа того же месяца Йозеф Дитрих получил мечи к Рыцарскому кресту.
Летом 1944 года 1-й танковый корпус, состоящий из 9-й, 10-й и 12-й танковых дивизий СС и 17-й мотопехотной дивизии, был переброшен во Францию, где ожидалась высадка войск союзников. Танковый корпус Дитриха вошел в состав группы армий «Запад». К этому времени Дитрих окончательно разочаровался в гитлеровском стиле руководства и даже вел переговоры с Роммелем на предмет своего участия в заговоре против Гитлера.
В августе 1944 года Йозеф Дитрих получает звание оберстгруппенфюрера СС (соответствует генерал-полковнику вермахта) и бриллианты к Рыцарскому кресту. В это время Дитрих спас от виселицы своего друга, начальника штаба Роммеля генерал-лейтенанта Шпейделя, который был членом «Черной капеллы». Генерала арестовало гестапо, но после личного вмешательства Дитриха он был немедленно освобожден. Гиммлер и Кальтенбруннер побоялись связываться с Йозефом, который по-прежнему продолжал пользоваться безграничным доверием Гитлера.
Когда англо-американские войска высадились в Нормандии, танковый корпус Дитриха с первых дней оказывал им упорное сопротивление. В течение трех недель все попытки Монтгомери взять Кан были отбиты 12-й танковой дивизией СС. Сдав город, части Дитриха сумели задержать дальнейшее продвижение войск союзников еще на целый месяц и вынуждены были отступить только под напором значительно превосходящих сил американских войск.
7 августа немецкие танки нанесли контрудар по позициям союзников между Фалезом и Аржантаном, окружили Мотрен и отбросили американцев на 10—15 километров. Контрудар был осуществлен 2-й танковой дивизией СС «Рейх», остатками 7-й танковой армии Хауссера и частями 5-й танковой армии, командующим которой Гитлер назначил оберстгруппенфюрера Йозефа Дитриха. Контрудар стал полной неожиданностью для союзников, которые сначала не придали ему большого значения, посчитав отвлекающим маневром. В ночь с 10 на 11 ноября Дитрих ввел в бой 12-ю танковую дивизию СС «Гитлерюгенд» и свою любимую дивизию «Лейбштандарт Адольф Гитлер». Но взять город немцы не смогли. Более того, приказав 7-й и 5-й танковым армиям провести контрудар, фюрер поставил их в крайне невыгодное положение, что позволило союзникам охватить фланги обеих армий. Части Дитриха успели выскочить из Фалезского котла прежде, чем союзники замкнули кольцо окружения. Сам Дитрих чуть было не попал в руки британского патруля.
Затем Дитрих был вызван обратно в Германию. Ему поручили организацию новой 6-й танковой армии СС и назначили ее командующим. В состав 6-й армии вошли 1-я, 2-я, 3-я, 9-я и 17-я танковые дивизии СС. В ее задачу входило контрнаступление в Арденнах. С самого начала Дитрих возражал против этого плана, но Гитлер остался глух к его замечаниям.
Наступление в Арденнах закончилось провалом. Несогласованность действий командующих армиями – Дитриха и Мантойфеля – привела к поражению немецких войск. Если бы войска Мантойфеля, прорвавшие позиции американцев и стремительно продвигавшиеся к Маасу, были поддержаны танками Дитриха с севера, трудно сказать, чем бы закончилось это наступление.
После неудачи в Арденнах Дитрих был отправлен на восток. Ему поручалось руководство контрнаступлением на озере Балатон. Две танковые армии вермахта начали продвижение по разные стороны озера в начале марта 1945 года. 2-я танковая армия, наступавшая на южном направлении, была практически сразу остановлена советскими частями. Армия Дитриха смогла продвинуться в глубь оборонительной линии 3-го Украинского фронта на 30 километров. Более недели танковые дивизии СС вели упорные бои, но 6-я армия была вынуждена отступить под ударами советских войск, обладавших огромным превосходством во всех отношениях – в живой силе и материальном обеспечении.
В начале апреля оберстгруппенфюрер СС Дитрих был направлен в Вену с приказом Гитлера любой ценой удержать этот город. Зная заранее, что его миссия обречена на провал, Дитрих мрачно пошутил: «Мы называем себя 6-й армией, потому что у нас осталось всего 6 танков». А 17 апреля Дитрих вывел свои части из столицы Австрии, несмотря на приказ Гитлера расстреливать на месте любого, кто даст приказ отступать. Он остался на территории Австрии и окружил себя верными частями, опасаясь репрессий со стороны фюрера.
8 мая 1945 года Йозеф Дитрих во главе 6-й танковой армии СС сдался в плен американским войскам.
Дитрих был признан виновным по ряду статей обвинения и 16 июля 1946 года осужден на 25-летний срок тюремного заключения. В 1950 году ему сократили срок до 15 лет, а в 1955-м вообще амнистировали. Он отбывал срок в крепости Ландсберг, куда в 1920-е годы был заключен Гитлер.
В 1957 году Дитрих снова предстал перед судом и был приговорен к 18 месяцам тюремного заключения за участие в событиях «ночи длинных ножей» в 1934 году. В феврале 1959 года он был выпущен из тюрьмы из-за серьезного сердечного недомогания.
После освобождения Йозеф Дитрих поселился в Людебурге.
Он скончался от обширного инфаркта 21 апреля 1966 года.
Зейдлитц-Курцбах Вальтер фон
(22.08.1888—28.04.1976) – немецкий генерал (1940)
Вальтер Зейдлитц родился в Гамбурге-Эппендорфе 22 августа 1888 года в семье военного. Сначала Вальтер прошел полугодовой курс в Данциге, а затем поступил на курсы подготовки офицеров в Ганновере. В 1910 году он был произведен в младший офицерский чин и зачислен в 36-й артиллерийский полк.
Первую мировой войну он встретил в Восточной Пруссии и все четыре года провел на фронте. За первый год войны на Восточном фронте он был трижды ранен, но снова возвращался в строй.
В январе 1915 года Зейдлитц был произведен в обер-лейтенанты. Летом того же года он получил четвертое ранение, а после возвращения из госпиталя вместе с полком был переброшен на Западный фронт. Он принимал участие в битве на Сомме (1916), в сражениях под Ипром и во Фландрии (1917) и наступлении Людендорфа (1918).
В 1917 году Зейдлитц получил звание гауптмана и назначение на должность адъютанта батальона. Через некоторое время он был переведен в штаб 36-й пехотной дивизии.
За участие в военных действиях Зейдлитц был награжден Железными крестами 1-го и 2-го классов, орденом Дома Гогенцоллернов, Ганзейским крестом и серебряным знаком за ранения. В годы войны погибли два его брата.
После войны он вместе с полком вернулся в Данциг. В 1919 году он стал командиром батареи, а в 1920 году часть, в которой он служил, была переименована во 2-й артиллерийский полк и переведена в Шверин, так как Данциг по условиям Версальского договора перестал принадлежать Германии. Во 2-м артиллерийском полку Зейдлитц прослужил в течение девяти лет под командованием Вернера фон Фрича.
В 1929 году Зейдлитца перевели в Берлин и назначили на должность адъютанта в управлении вооружений. На следующий год он был произведен в майоры. В министерстве Зейдлитц прослужил до 1933 года.
В 1934 году он вернулся на действительную службу в войска в качестве командира 4-го горно- стрелкового батальона 6-го артиллерийского полка. В том же году он получил звание оберстлейтенанта. Через два года Зейдлитц становится командиром полка, который был переименован в 22-й артиллерийский.
Начало Второй мировой войны Зейдлитц встретил на голландской границе, где ему поручили командование 102-й артиллерийской частью. В 1940 году он получает под свое командование 12-ю Мекленбургскую пехотную дивизию и производится в чин генерал-майора. Вместе с дивизией он участвует во Французской кампании, во время которой он был награжден Рыцарским крестом за успешные действия вверенной ему части. Во Франции он находился и после капитуляции в составе оккупационных сил. Затем его дивизия была переброшена в Нидерланды и далее в Польшу.
