почувствовал, что наши расчеты верны и это вселило в меня ещё большую уверенность!
- Ваше Величество, выстрелить и стрелять это не одно и то же.
- Позвольте это показать на примере.
- Показывай купец, я и сам люблю это занятие.
В ста пятидесяти ярдах от нашей беседки я попросил воткнуть в землю аршинный прут олеандровой ветви толщиной полтора-два дюйма, со снятой с него корой. На фоне бурой скалы он выглядел, как едва заметная светлая полоска. Затем, попросив разрешения у Фёдора второго, я взял свою пристрелянную винтовку, произнёс про себя заветные слова и, тщательно прицелившись с помощью зрительной трубки, выстрелил. Верхняя часть прута упала. Я ещё три раза повторил выстрел всё с тем же неизменным успехом, пока от ветки не остался небольшой обрубок.
- Ваше Величество, после обучения большинство ваших воинов будут стрелять так же.
- Научить этому относительно не сложно, гораздо сложнее определить тех, кого надо учить.
- И здесь ты снова прав купец. Это должны быть преданные бойцы.
- В моём роду, найдётся не менее пяти раз по десяти сотен тех, кому я могу доверить такое оружие.
Несколько позднее я изложил и другие детали обучения императорских воинов. Особенно понравились негусу операции с устройством засад в ущельях по пути следования британских войск и элементы того, что в теории называется информационной войной.
Были написаны письма, Менелику владетелю Шоа он мог выставить до 30.000 воинов и Гобэзэ наследственному владетелю Ласты, который мог собрать до 50.000 воинов. Письма различались незначительно основное, что было в них написано, касалось экспедиции Нейпира, но с нужными акцентами.
Выглядело это примерно так.
Мятежные братья мои по крови. Не верьте общим врагам нашим! Коварные британцы в своих прокламациях сообщат всем удельным князьям, что их войска направляются только против меня императора Абиссинии Фёдора II. Вам, сделают подарки и успокоят обещаниями о дружбе, а потом постараются уничтожить каждого порознь.
Не сопротивляйтесь им явно, притворитесь, что верите их лживым словам и обещаниям, требуйте с них денег в качестве доказательств. Для британцев, деньги имеют огромную важность и власть, когда же их войны уйдут дальше на Юг, уничтожайте их строения, скот, продовольственные склады, рвите и прячьте металлическую проволоку, которую они будут тянуть вслед за войсками.
Такая манера поведения была обычным делом для правителей больших мятежных областей, поэтому оба письма не призывали ни к объединению, ни к борьбе с захватчиками, но именно такое обращение было, по мнению негуса наиболее доходчиво до местных князьков.
В результате нашей беседы, был подготовлен большой хорошо вооружённый отряд-караван, чтобы забрать весь груз с судна в районе Джибути, одновременно это служило сигналом об отправке наших инструкторов, через район строительства канала. Там было очень много европейцев, что по мнению СБ делало этот маршрут оптимальным для переброски военспецов к месту проведения занятий.
Суда с сюрпризом из Борнео должны были прийти практически одновременно, а возможно и несколько ранее, поскольку в это время года ветры попутные.
С караваном были отправлены в Обок все иностранцы не внушающие доверия и находившиеся на территориях ещё подконтрольных опальному императору. Операция 'Плацдарм' началась!
Историческая справка
Ближайший пункт, от Массавы (Массауа) которым владеют англичане, Аден; но недостаток воды и продовольственных средств, незначительность пространства, занимаемого этим владением, делали его непригодным для сбора и организации войск.
Министерство решило избрать Бомбай базисом предполагаемой экспедиции. Действительно, город этот, занимающий первенствующее место в торговле на восточных морях и представляющий собою главную морскую станцию в Британской Индии, наиболее соответствовал такому назначению.
Анеслейский залив представлял ту важную выгоду, что здесь нагорье на весьма незначительное расстояние отстоит от моря, вследствие чего и было решено остановиться на этом пункте, если горные пути, ведущие во внутренность страны, окажутся удобопроходимыми.
В августе 1867 года было решено составить абиссинский корпус из 4,000 английских и 8,000 индийских войск;
Полковник Мириуэзер, который, между тем, также успел вернуться к своему посту, давно сознавая неминуемость решения дела силою оружия, еще в феврале и марте того же 67 года отправил в министерство депешу, с представлениями в этом смысле. Он успел уже основательно ознакомиться с характером и политическим положением страны, в которую предстояло вступить английским войскам, и решился, не теряя времени, тотчас же приступить вместе с Мунцингером к исследованию доступов к абиссинскому нагорью.
Для более точного исследования этого пути, было предпринято Мунцигером опасное и трудное путешествие; в июне, в самый страшный зной, он, через солончаковую пустыню, проник в абиссинское нагорье и в июле вернулся в Массаву.
К числу важных приготовительных работ следует отнести также первоначальную рекогносцировку, производство которой, по предложению сэра Роберта Непира, было возложено бомбайским правительством на особую комиссию, состоявшую, под председательством генерала Мириуэзера, из следующих членов:
Полковника Файра (Phayre), генерал-квартирмейстера бомбайской армии, предназначенного к занятью той же должности в штабе экспедиционного корпуса; подполковника С. Клер-Уилькинса (St. Claire Wilkins), начальника инженеров; штаб-доктора Лумсдена (Lumsdaine) и старшего из находившихся на эскадре в Анеслейском заливе морских офицеров.
Комисии было поручено: определить наиболее соответствующую цели гавань и место высадки для корпуса; отыскать лучший проход для следования войск с прибрежья на нагорье; завязать дружеские сношения с туземными, враждебными Феодору, вождями; собрать точные и подробные сведения о продовольственных и перевозочных средствах края; составить точную смету материалам и предметам, потребным на производство необходимых построек на месте высадки, также на устройство пристаней, молов, колодцев и прочего; представить обзор и оценку, в военной точки зрения, местности около пункта избранного для высадки и далее по [41] направлению предполагаемого движения экспедиционного корпуса, на сколько это по времени и обстоятельствам окажется возможным.
Первоначальное прикрытие комиссии состояло из одной роты флотского батальона и одной роты бомбайского саперного и минерного корпуса, 8 человек саперов и 40 всадников бомбайского легко- кавалерийского полка; сверх того, при комиссии находились: 5 гидов, 3 писаря, 264 человека разного рода нестроевых чинов и 149 мулов.
