Элен и ребята. Часть первая

Немного поразмыслив, комиссар решил, что эта новость стоит внимания.

— Немедленно приезжайте ко мне, — почти приказал он. — Я вас жду с нетерпением.

Не успел Лоретти как следует обмозговать это сообщение, как в дверь постучали. Решив, что это возвратился помощник с пиццей, комиссар фамильярно произнес:

— Что ты там топчешься? Заходи...

Порог кабинета переступила рослая девушка с копной вьющихся волос.

— Добрый день, — робко поздоровалась она и на всякий случай переспросила: Комиссар Лоретти?

Смущенный комиссар суетливо подкрутил наконец-то выросшие усы, встал из-за стола и протянул руку.

— Совершенно верно, — кивнул он. — А вы Анна?

— Да...

Девушка пожала холодные пальцы комиссара и нервно поправила сумочку.

Комиссар решил помочь Анне.

— Ну, так что у вас там произошло?

— Я все сказала по телефону.

— Значит, пропала Элен.

— Да.

Из-за неплотно закрытой двери послышались громкие голоса.

«Что за черт? Кого она еще с собой притащила?» — подумал хозяин кабинета и с надеждой уточнил:

— Вы пришли одна?..

— Нет, — замотала головой Анна. — Со мной французские друзья Элен.

«Ох, уж эти французы, — вздохнул Лоретти. — Не успел человек пропасть, а они уже тут как тут...»

— Ладно, зовите всех, — разрешил он.

Анна выглянула из-за двери и махнула рукой. Ребята по одному принялись заходить в кабинет.

Увидев такую компанию, комиссар слегка растерялся.

— Я ожидал, что придет один человек, но уж никак не предполагал, что вас будет так много, — высказал он вслух свои мысли. — Так что заранее извиняюсь — стульев всем не хватит.

Ребята, смущенно по-тупясь, выстроились перед столом комиссара, словно на допросе. Они впервые попали в полицию и еще не решили, как себя вести. Видя, что гости немного робеют, Лоретти заговорил первым.

— Значит, Элен — ваша подруга?

— Да, мы с ней вместе учимся в университете, — за всех ответила Лоли.

— Но приехали порознь?.

— Они приехали немного позже, — пояснила Анна. — У ребят здесь гастроли. Они играют в кафе «Корсика», вы, наверное, знаете... Там художники, артисты бывают...

Видя, что рассказ может затянуться, Лоретти нетерпеливо спросил:

— Насколько я понял, вы утверждаете, что ваша подруга бесследно исчезла.

— Да, — подтвердила Анна. — Три дня назад она написала записку, чтобы не беспокоились о ней, и исчезла.

Лоретти почесал рукой лоб.

— Почему же вы решили, что она пропала? Может, девушке вздумалось с кем-нибудь прогуляться за город или отправиться к морю...

— Дело в том, — вмешался в разговор Николя, — что рядом с ней был парень, у которого достаточно темное прошлое.

Внимательно оглядев юношу, комиссар недовольно хмыкнул

«Видимо, этот блондин по уши влюблен в Элен», — подумал он и сурово поинтересовался:

— И что из этого следует?

— Ей угрожает опасность, — уверенно заявил Кри-Кри.

«А этот очень похож на моего племянника... Такой же шалопай», — Лоретти пожал плечами и авторитетно заявил:

— Мне так не кажется.

Ребята недоуменно переглянулись.

— Кстати, что за парень? — уточнил комиссар.

— Он из местных, — пояснила Анна. — Зовут Джанни. У него темно-вишневый «Форд». Иногда бывает в кафе «Корсика», среднего роста, худощав.

— С вашей наблюдательностью можно работать в секретных службах, — похвалил комиссар.

Девушка ему понравилась с первого взгляда.

— Она у нас художница, — с гордостью заметил Кри-Кри.

— Тоже неплохо, — Лоретти и на мгновение задумался, повторяя вслух: — Джанни... Джанни... Джанни... Очень знакомое имя... А фамилия его не Вереццо?

Ребята недоуменно переглянулись.

Наконец, что-то решив про себя, комиссар поднял глаза и произнес:

— Что вы намерены предпринять?

— Мы собираемся искать Элен или хотя бы вычислить этого Джанни, — за всех ответил Кри- Кри.

Лоретти недовольно покачал головой.

— А вот этого как раз делать не надо. Лучше занимайтесь своими делами, а если объявится Элен или тот же Джанни, сообщите мне. Договорились ?

Все промолчали.

— Понятно, — комиссар нахмурился и решил немного остудить пыл юных следопытов. — По секрету хочу вам кое-что рассказать. Думаю, вам уже известно, что по дороге в Милан Элен попала в очень неприятную историю.

— Эту историю знаю только я, — ответила Анна.

Остальные ребята недоумевающе переглянулись.

— А что там произошло? — встревожился Николя и резко повернулся к Анне. — Почему ты нам ничего не рассказала?

Лоретти, который симпатизировал девушке, вступился за нее:

— Откуда Анна могла знать, что эти два события как-то связаны между собой.

— Какие события? — удивились ребята.

Комиссар с важным видом прошелся по кабинету и, выдержав необходимую в таких случаях паузу, произнес:

— Видите ли, дело в том, что в преступных группах иногда происходят разборки между отдельными ее членами. Причины разные, но факт остается фактом. Одна из подобных разборок и произошла в поезде Париж-Рим. К несчастью, один из членов такой группы ехал в одном купе с Элен и был там же застрелен. Джанни, про которого вы говорите, был тесно связан с Ришелье, а так звали покойного... Но пока мне не совсем понятно, какое отношение ко всему этому имеет Элен.

Заметив, что его короткая лекция привела ребят в шоковое состояние, комиссар самодовольно подкрутил усы. Может быть поэтому, он и решил пообещать ребятам, что вплотную займется поисками девушки.

— Ну, что ж, — Лоретти обвел присутствующих проницательным взглядом — Пожалуй, вы правы. Нам следует объявить розыск.

— А Кто этот Джанни? — не сдержался Николя.

Лоретти вскинул брови.

— Немного позже я, возможно, расскажу вам обо всем, но пока ограничусь несколькими словами. Джанни Вереццо не однажды арестовывали по подозрению в нескольких крупных преступлениях, но всякий