серия настойчивых звонков. Наверняка он видел, как она приехала. Лучше открыть.
–?Можно войти? – небрежно произнес Эдуард, оттесняя ее от порога и не дожидаясь ответа. Входную дверь он за собой захлопнул.
Светлана, как зомбированная, прошла за ним в собственную гостиную. Он с интересом разглядывал обстановку.
–?Хорошо живешь, – одобрительно произнес он и взял с пианино фотографию Риты в серебряной рамке сердечком. – Хороший ребенок. Хорошо учится?
–?Да, – резко ответила Света. – Все у нас хорошо.
–?А у нас – нет. У нас все нехорошо. Моя девочка никогда не пойдет в школу и не скажет «папочка».
–?Чего вы хотите?
–?Вах! Ты не понимаешь. Немножко совести. Большая потеря – достойная компенсация.
–?Мой бывший муж вам сказал, что заплатит.
–?А кто сказал, что он тебе муж? У тебя есть бумажка? Он тебе – никто. Что он сказал, тебя не касается. Сама собираешься компенсировать мое горе?
–?У меня нет денег.
–?Как же так? Квартира есть, машина есть, а денег нет. Это все деньги – квартира и машина.
–?Нам что, на улице жить?
–?О! Жить! Ты хочешь, чтобы твой ребенок жил! Хочешь? А что ты делаешь для этого?
–?Вы угрожаете моему ребенку?! – Голос Светланы сорвался на визг. – Да вы что, не знаете, что это преступление? Я в милицию сейчас позвоню.
–?На! – Эдуард протянул ей телефон. – Звони. Я тут с тобой спокойно разговариваю, пусть приедут, посмотрят. А почему твоя дочка из школы не придет, я откуда знаю? Ты давай звони. Посидим, подождем.
–?Чего ты хочешь от меня, урод? – Светлана бросила телефон и с ненавистью посмотрела на Эдуарда.
–?Как ты меня назвала? – Эдик толстой рукой сжал сразу все лицо Светланы. – Ты плохая, грубая женщина. Я это не люблю.
–?Пусти. – Она резко вырвалась, но тут же оказалась в цепких объятиях, пахнущих потом и дорогим одеколоном.
…Через двадцать минут он поднялся с дивана и, сопя, застегнул штаны. Она смотрела на него в полной панике.
–?Думай, женщина. Время пошло.
Он вышел, оставив открытой входную дверь. У Светланы не было сил шевельнуться, даже когда она услышала чьи-то шаги. Она только натянула на колени юбку. На вбежавшего в комнату мужчину смотрела, как ко всему готовая жертва.
–?Кто сейчас вышел из вашей квартиры? – спросил широкоплечий мужчина с ярко-синими глазами. – Это человек, ребенок которого погиб по вашей вине?
–?Да, – прошептала Света. – Кто вы?
–?Меня зовут Олег. Я родственник Николая. В общем, я в курсе. Решил к вам заглянуть, вижу… Меня опередили. Где дочь?
–?В школе.
–?Что говорил этот тип? Дочке угрожал?
–?Да.
–?Где школа? Какой класс? Как зовут девочку? Быстро!
…Когда Олег вылетел из квартиры, Светлана сползла с дивана на пол и тихо заскулила.
Николай дождался, когда Юля уйдет на работу, и набрал телефон Надежды.
–?Это я. Вы узнали меня? Я хотел спросить: вы говорили с Олегом?
–?Не звоните мне больше и не приезжайте. У меня были эти бандиты.
–?И что? – Телефон задрожал в руке Николая.
–?Они будут сами искать Олега. Из-за вас. Они вас выследили. Олег сказал, им нельзя платить и в милицию нельзя обращаться. Я больше ничего не знаю. У меня плохо с сердцем…
Николай слушал короткие гудки, его сердце колотилось в такт.
Он вошел на кухню и хмуро посмотрел на мать. Та ответила ему ничего не выражающим взглядом.
–?Ты не собираешься мне помочь? – спросил он.
–?А что я могу сделать? – ответила Лидия.
–?Значит, ничего. И заначки у тебя нет? И то дело, которое я по твоей просьбе провернул, ничего не меняет. Так?
–?Ну, откуда заначка, сынок, мы ж такие неэкономные. А то дело… Так толку-то пока в нем… Не наша очередь, как говорится.
–?Так. Отмаз по полной программе. Не знаю даже, как с тобой говорить…
Он подошел к раковине, открыл холодную воду и долго пил прямо из-под крана. Потом резко повернулся к матери.
–?А если так поговорить. Отчего это тетка Мила так скоро померла. Вроде они этого не ждали. А тут хоп – и все. Ты ведь вроде к ней собиралась…
–?Ты про что, сынок? Я сестру Людмилу месяц, наверное, не навещала перед ее смертью.
–?Точно? А где ты в тот день была? Я пришел вечером, тебя не было.
–?Ну, мало ли. Делов у меня полно. Ты к чему вообще?
–?Слушай, мать. Мне терять нечего. Мне лимон нужен. Баксов. Срочно. Не найдешь, пойду к следователю, который дело это ведет, и все про твои планы расскажу.
–?А ты пойди. Я сразу во всем признаюсь. Скажу: я сестру убила. В тюрьму пойду. Не такая у меня сладкая жизнь, чтоб я чего-то боялась. А в тюрьму пойду, чтоб тебя за тетку не посадили. Как потянут они ниточку, так и узнают, кто на самом деле в тот вечер у нее был. Я или ты.
–?Да ты что лепишь такое? Ты хочешь сказать, что я…
–?Ничего я тебе не хочу сказать. Это ты сказал не то, что надо. А я вот что скажу. Не лезь в эту историю со Светкой. И со мной так не надо. Нам вместе жить, ждать, терпеть. Никого у нас больше нет.
–?Ты хочешь, чтобы я бросил своего ребенка в опасности?
–?Я хочу, чтоб мой ребенок уцелел. Для матери дети не взрослеют. А про Риту пусть ее мать думает.
Николай вышел из квартиры, сел в машину, еще не зная, куда ехать. Сам не понял, как оказался перед офисом Олега. Прошел мимо охранника, который узнал его: он как-то заезжал сюда. Открыл дверь кабинета. За столом сидела женщина, которую он видел на похоронах и поминках, и выжидающе смотрела на него.
–?Где Олег? – спросил он, не здороваясь.
–?Уехал по делу. Вы, кажется, его родственник Николай?
–?Кажется, – буркнул он. – Когда будет?
–?Понятия не имею. Но знаю, по какому делу вы пришли. Олег не собирается платить шантажистам. Тем более что с вашей подачи они теперь, скорее всего, будут шантажировать его напрямую. Вас и вашу семью это не спасет.
–?Они здесь были?
–?Нет. Но появятся, наверное.
–?Он должен дать денег, – сдавленно проговорил Николай. – Другого выхода нет. Они убьют ребенка.
–?В этой ситуации дать денег – как раз не выход, – заявила Ирина. – Когда они их получат – тогда и убьют ребенка.
–?Ты кто такая? Ты что тут Олегом командуешь: дать денег – не дать. Ребенком моим она распоряжается, тварь эдакая. – Он достал телефон и набрал номер Олега. Абонент был недоступен. Николай мрачно посмотрел на Ирину. – Где он? Он что, прячется от меня?
