Мик.
Мик (улыбаясь): Доброе утро.
Дэнни: А, черт.
Мик: Ховард попросил меня спуститься в город, поискать тебя тут.
Странно, что Мик говорит об этом так прямо, подумал Дэнни. А что, Ховард беспокоится, как бы я не заблудился? Вопрос прозвучал как-то глумливо, по-идиотски.
Мик: Думаю, он просто не знает, чего от тебя ждать, ты оказался темной лошадкой. Он рассмеялся. Ничего, Ховарду такие встряски полезны. Ты держишь его в тонусе.
Дэнни: Он меня тоже.
Помолчали. У Дэнни не было желания говорить, тем более откровенничать с Миком. Главный враг, конечно, Ховард, но второй номер может быть еще опаснее. В таких вещах Дэнни разбирался неплохо.
Мик: Как тебе городок?
Дэнни: Ничего, славный.
Я тоже люблю иногда сюда заглянуть. Прочищает мозги.
Помолчав с минуту, Дэнни спросил: Ты давно знаешь моего кузена?
С четырнадцати лет. С исправительной школы.
Вот это было совершенно понятно — Дэнни показалось даже, что он знал это и раньше, только забыл.
Дэнни: С чего вас туда упекли?
Мик пожал плечами. Мы были плохими мальчиками, вот и упекли. Решили помочь нам исправиться.
Ну, теперь-то вы уже исправились.
Мик усмехнулся. Ховард исправился. Я только постарел. Здесь, в этом насквозь фальшивом городке, Мик почему-то держался спокойнее и естественнее, чем раньше. Интересно почему, подумал Дэнни.
Мик: Короче. Я многим обязан твоему кузену.
А он тебе разве нет?
Мик: Честно говоря, не очень. Я, правда, время от времени пытаюсь как-то уравнять счет, но всякий раз оказывается, что теперь я должен ему еще больше.
Он посмотрел на Дэнни прямо, будто выкладывая все карты на стол: да, у них с Анной был разговор, и Дэнни его слышал, и уж как вышло, так вышло. Но странно: у Дэнни не было чувства, что из-за этого Мик затаил на него зло. Скорее наоборот.
Мик: Ну что, готов идти назад?
Вообще-то нет.
Мик тяжело вздохнул: Я тоже.
Они еще немного посидели, разглядывая людей на площади. Старик играл на губной гармонике. Малыши, громко топая, бегали за голубями. Только что рухнула какая-то стена между Дэнни и Миком, это было ясно без слов. Два вторых номера всегда найдут общий язык.
Я хочу вернуться в Нью-Йорк. Дэнни не собирался этого говорить, само получилось.
Мик: Ховард не любит, когда от него кто-то уезжает.
Угу, я так и понял.
Он тогда начинает во всем винить себя. Типа он оказался плохим хозяином. А тут еще твоя разбитая голова… Нет, он точно захочет, чтобы ты сначала привел себя в порядок.
Дэнни: Я в порядке.
Мик повернулся к нему. Ты в зеркало-то на себя смотрел?
Дэнни: Старался по возможности не смотреть. Оба хмыкнули, после чего Мик покосился на Дэнни и захохотал, уже не сдерживаясь. Да, чтобы добиться такого эффекта, надо было хорошо поработать!
Так что, просто выпасть из окна головой вперед — недостаточно, надо еще работать?
Оба опять затряслись от смеха, и Дэнни уже начал беспокоиться, сможет ли он остановиться.
Мик: Вообще-то нормальному человеку уже бы хватило.
Как видишь, я не из таких. Люблю доводить дела до конца! Дэнни изо всех сил сдерживал смех: сколько можно?
Тебе никому не надо позвонить, пока мы тут, внизу?
Мик протягивал ему какой-то предмет, смутно знакомый, но его назначение дошло до сознания Дэнни не сразу. Пока оно доходило, Дэнни глазел на предмет с раскрытым ртом. Мобильник.
Дэнни: Где… ты… это взял?
Мик рассмеялся. А ты решил, что мы тут все сидим без сотовых? Да нет, это просто у Ховарда сейчас такой… пунктик. Может, пройдет потом. В общем, звони, кому хочешь. Симка штатовская, так что сразу набирай номер и вперед.
Он вложил трубку в ладонь Дэнни и направился через сквер к тележке разносчика. Когда, купив бутылку газировки, он оглянулся, Дэнни все еще сидел, остолбенело глядя на зажатый в руке предмет. Мик кивнул ему и поднял ярко-зеленую бутылку над головой, как кубок.
Дэнни открыл телефон. Ощущение нереальности не проходило. Дрожащим пальцем он набрал рабочий номер Марты.
Офис мистера Джейкобсона.
Дэнни онемел от изумления. Так быстро — и уже голос Марты? Да нет, этого не может быть.
Марта: Алло!.. Алло! Я вас не…
Дэнни: Марта.
Ее голос сразу же изменился, стал тише и одновременно ближе. Дэнни? Боже, я так волновалась, чуть не спятила!
Марта?
Да… Слышно меня? Объясни, что за фигня у тебя там происходит?
Не знаю пока.
Голос у тебя какой-то… странный.
Но Дэнни никак не мог поверить. Слишком неожиданно: он тут сидит, оторванный от всего, и вдруг — Марта.
Марта, это ты?
Да я это, я. Сколько можно спрашивать?
Скажи мне что-нибудь, чтобы я убедился.
Молчание в трубке. Потом: Ты меня разыгрываешь? Звонишь мне на работу, я снимаю трубку — и кто, по-твоему, это может быть, если не я?
Дэнни и хотел бы ей поверить, но тогда получалось, что все очень уж просто, до нелепости просто. Получалось, что стоит только о ком-то подумать — и этот кто-то уже здесь, уже говорит тебе какие-то слова в самое ухо. Докажи мне, что это ты, попросил он.
Повисло долгое молчание. Наконец в трубке послышалось: Дэнни?
Да.
У тебя какой-то голос… не такой.
Я сам какой-то не такой.
Как будто не твой…
Дэнни: Мне просто нужны факты, чтобы я убедился, что это ты.
Марта: Факты?! Кто это говорит? Какие еще факты?
Это не Марта, теперь Дэнни знал точно. Кто угодно, только не Марта.
Дэнни: Любые. Говори, что хочешь.
Где Дэнни? Откуда у вас мой номер?
Марта: Нет, это не Дэнни. Я не верю.
Дэнни: А я не верю, что это Марта.
Голос в трубке звучал испуганно — еще одно доказательство. Марта никогда не пугалась. Тихо, почти шепотом: Вы что-то с ним сделали, да?
Дэнни молчал, прислушиваясь. Да, голос похож, конечно. Но это не она. Марта сейчас далеко, в
