- Об этом поговорим позже. А сейчас помолчи, мы пришли.
И вправду, мы уже находились около городских ворот. Никакого глубокого рва с водой нет, просто кованная железная решётка, опускавшаяся сверху. Два низеньких человека стояли по бокам. У одного был меч, а у другого арбалет за спиной. Как я хочу это оружие вместо гадкого лука, из которого я толком стрелять не умею.
- Остановитесь,– сказал один из них, преграждая нам путь. – Приказ городского наместника, взимать плату с каждого вхожего торговца. Вы чем торгуете?
Ещё чего, даже если я нёсу что-либо на здешний базар, прикинусь простым путником и ничего не заплачу. Но мы, на самом деле, ничего не продавали, поэтому сейчас это правда.
- Нет, мы простые путники, – честно ответил я.
- А я вот что-то сомневаюсь, – заговорил его напарник.
Вот гад, решил все же собрать денежки, определённо в их жалование шла доля. – Покажите-ка что у вас с собой, а иначе мы вас не пропустим.
- Ещё чего! – разозлился Третий.
Только не это, я же его ранее предупреждал, что лучше не спорить со средневековым обывателем. Логика, так любимая Третьим, им совсем не знакома.
– Сказано вам, что мы никакие не торговцы, или вы полностью оглохли? - Он ещё и грубит им. Я принялся с опаской посматривать по сторонам, как бы со стены мне стрелу в бок не пустили.
- Глупый простолюдин, да как ты смеешь так разговаривать с нами? Живо показывай свою поклажу, пока мы не велели отвесить тебе двадцать палок.
Плохо дело, сразу наказаниями грозят, в следующий раз приступят к действу, а я не хочу огрести вместе с Третьим, будь он неладен!
- Кто здесь дурак, мы ещё посмотрим. – Третий нагло подбоченился. – Сначала докажи, что я торговец, а потом бери плату. И осмотр вещей тебе никак не поможет, потому что продать можно всё что угодно. И, всяк сюда входящий будет считаться продавцом. Об этом сложно было подумать? Каким же надо быть тупым, чтоб не понять этого? Попробую догадаться, всех местных ты уже знаешь и берёшь с них плату за провозимый товар, а чужого торговца легко отличить, они всё в повозках возят. Вы просто задумали обхитрить нас. Не на тех наткнулись. - Сейчас что-то произойдёт, причём далеко не то, о чём я мечтал.
- Ах ты, собака! – Тот, что с мечом, потянулся за ним.
- А я доложу о вас городскому совету. – Сказал я вдруг. Если, что и спасает человека, так это наглое враньё.
- Что? – Он убрал пальцы от рукоятки меча и уже серьёзно посмотрел на нас.
- Что слышали. И как же нам всем быть? Городской совет обязательно узнает о двух нечестивых привратниках, прикарманивающих себе деньги честного люда.
Если уж блефовать, то как в кино. Они же не смотрели ни одного кинофильма, а в них полно дешёвых трюков. Я даже понятия не имел, есть ли в этом городе совет, но попробовать стоило.
- Ты брешешь! Не может странник приходиться знакомым кому-то из знатных жителей города.
Если твою ложь раскусили, покрой её ещё большей выдумкой.
- А вот и может. Знаете писаря наместника? Вот он наш кум и он вам покажет, как нас обманывать!
Так откровенно я ещё ни разу в жизни не лгал. Но я рассчитывал на страх, живущий в этих жалких душонках. Этому трюку я научился у Первого, когда он рассказывал нам что-то сидя у костра.
- Да как же… - привратник опять не успел закончить фразу, как его перебил Третий.
- Так мы пройдём или вы лично пойдёте разговаривать с писарем? А он будет недоволен.
Молодец, Третий, подыгрывай мне!
- Чтоб ты сквозь землю провалился! – злобно огрызнулся стражник и отошёл в сторону.
- Провалюсь, только при оседании грунта, землетрясении или оползне. А так обойдёшься. – Третий, наверное, подумал, что поумничал, но и в этом случае нет необходимости испытывать терпение этих придурков на прочность.
- Вот мы специально ещё раз пройдём мимо вас, и чтоб ни слова вы нам не сказали, иначе неприятности вам гарантированны.
Так он подготовил почву для спокойного прохода Первого и Четвёртого. Ему не откажешь в предусмотрительности и внимательности. Мы спокойно зашли в город.
Так и надо этим оболтусам! Напялили доспехи и считают себя мудрее всех. Как бы ни так! Я гораздо умнее их! Нужно было ещё с них монет взять, но уже поздно. Наши сокровища нам стоит обменять на местную валюту. Благо, здесь это легко. Золото и серебро везде ценится, это же не бумага, которую используют в нашем мире.
Я принялся осматривать местные красоты: низенькие двухэтажные домишки, буквально липнущие друг к другу. Из-за этого здесь темновато по сравнению с городскими застенками моего мира. Иногда попадались и одноэтажные здания. Улицы были вымощены грубым камнем, а по бокам дорог вырыты каналы, по которым стекали отходы во время дождя. Ясно, отсюда и слово канализация. Вот только она открытая, а дождя давно не было, я понял это, так как там скопилось много мусора, который медленно разлагался. Как ни странно, но сильно не воняло, а попахивало сырой гнильцой и плесенью, будто я вошёл в полузатопленный подвал старого дома.
Я не винил людей за то, что они выбрасывали мусор прямо в окна. Я тоже так поступал, хоть в современных домах и есть мусоропровод, а мне просто лень тащиться до него. Окно-то находится рядом, а под ним козырёк, на который мусор и падает. Так я и поступал, и никому не было до этого дела, большинство соседей следовало моему примеру. Я не единственный творящий подобное, и многие козырьки захламлены различными пластиковыми бутылками и другой мелочью. Эта система объяснялась ещё и человеческой ленью, а не только технологической отсталостью. Выскажу это как-нибудь Четвёртому, он-то отыщет объяснение.
Людей на улицах было мало, может мы с Третьим не туда забрели? Все маленькие улочки должны вести на главную площадь, где, скорее всего, находились торговые ряды и ратуша, или что-то похожее на неё.
- Всё ясненько, – вдруг сказал Третий. – Повышенная влажность, отсутствие яркого солнечного света и пониженная температура покрытия способствуют развитию одновременно и гниения и плесени, примерно в равной степени. Теперь понятно, откуда этот запах. Выходит, средневековые города именно такие: заплесневелые и насквозь прогнившие, где только возможно.
Это именно так. Весь этот город не что иное, как огромная компостная яма. Какая ирония, в современности в мегаполисах вас ждут выхлопные газы и запах резины, а тут гниль и плесень повсюду.
- Третий, давай разменяем часть наших денег. Надо отыскать менялу, такие в каждом городе есть, это что-то вроде пунктов обмена валюты.
- И где ты собрался его искать? Куда мы вообще идём? – Вопрос был не бровь, а в глаз. Продвигаясь по узким улицам, мы должны выйти на площадь, но это у нас почему-то не получалось. Мог ли город быть построен по другому плану?
- Спросим вон у того горожанина, – я указал на первого попавшегося мне жителя. Он был одет в коричневую рубашку и какую-то кожаную жилетку. Штаны на нём тоже кожаные, как и ботинки на медных пряжках. Носков он не носил, как и все местные. У него росла жиденькая курчавая бородка, и он сильно мне напоминал кого-то.
- Эй! Товарищ, будьте любезны подойти сюда.
Что за приторное советское приветствие Третий выдал? Я удивился, что в их языке и слово-то такое есть.
- Чего тебе? – Не очень-то вежливо ответил тот.
- Не подскажешь, где тут деньги обменять? – Третий сразу перешёл к сути.
- А вам зачем это надо знать? – настороженно спросил этот отморозок, уж очень он на него был похож. Все они такие!
- А что, сложно догадаться? Не молоко же мы покупать идём? Так знаешь или нет? – Опять Третий принялся дерзить первому встречному! Рано или поздно, это плохо закончится и лучше бы мне тогда
