руки буквально проваливались. Словно я взаправду валялся на хорошем матрасе. Но, засыпал-то я на твердой земле, хоть и с постеленной шкурой.
Резко раскрыв веки, я приготовился к яркому ослепляющему утреннему свету. Ожидаемая неприятность не оправдала себя. Вокруг было пасмурно. Глянув вниз, я обнаружил, что волчья шкура, на которой я засыпал, порвалась, а мои руки углубляются в почву. Это что зыбучие пески? В таком темпе я однозначно уйду на достаточную глубину и задохнусь. Срочно выбираться!
Медленно подняв правую руку, я расположил её плашмя на земле, затем левую, следом извлёк и ноги. Погружение замедлилось, но не остановилось полностью. Быстро дёрнувшись, я начал катиться в сторону. Слишком мягко! Странно, почва, что ли размякла от дождя? Но везде сухо, ни следа и малейшей капли осадков.
Всё происходящее явно походило на галлюцинацию. Неужели Второй наподдал мне по голове? Кстати, я не ощущаю никакой тяжести! Она исчезла, испарилась, будто её и не было. Катившись, я чувствовал себя удивительно легко. По идее, после вчерашнего происшествия, мышцы должны жутко болеть из-за постоянной перегрузки. Я окончательно тронулся умом? Рассказам о моих видениях позавидовал бы сам Фрейд.
Кое-как, очутившись на дороге, я почувствовал твёрдую опору под ногами и встал. Ура! Я снова могу нормально двигаться! Зато, вся моя одежда испачкалась в грязи. Всё же происходило что-то из ряда вон выходящее. Раннее утро? Что-то не похоже.
Подняв голову, я посмотрел на небо. Челюсть инстинктивно поползла вниз от удивления. Солнце стояло высоко, притом я мог смотреть на него, не щурясь, и это ни капельки не раздражало глаза. Сейчас явно день. От чего же так темно? На мне солнечные очки? Проведя рукой по лицу, я не обнаружил их.
У меня что-то не так со зрением? Я принялся усердно всматриваться вдаль. Предметы видно чётко, никакой ряби в глазах. Что ж творится? Это всё из-за того, что Второй с Четвёртым напоили меня кровью Третьего? Влияние заражения вероятностью? Скорее всего, это так. Зато я теперь могу нормально двигаться, не ощущая никакой тяжести в теле. Что происходит? Со стороны послышался какой-то шёпот.
- Эй, Первый, что ты делаешь? – услышал я. Повернувшись, я увидел, что это говорит Четвёртый.
- Зачем разговаривать шёпотом? Мы не в библиотеке. – Я попытался пошутить.
- Я говорю нормально. – Вновь прошептал Четвёртый.
Действительно, визуально казалось, что он не старается уменьшить громкость своего голоса. Выходит, помимо зрения у меня ещё и проблемы со слухом теперь? И всё из-за них. Надоело! Пора преподать им урок, за порчу моего здоровья.
- Что вы тут орёте рано утром! – это был недовольный возглас Третьего.
Неужели он спокойно, проснулся после того, как Второй врезал ему пару раз лопатой по голове? Тут же последовал раздражённый комментарий.
– Почему-то у меня жутко болит голова. Не могу понять, в чём тут дело, а тут ещё вы опять какими-то глупостями занимаетесь. Фууу!!! Что за вонь?
- Ах да, точно! – Второй оторопело почесал рукой затылок. – Наверное, было плохой идеей разжигать большой костёр рядом с лошадиной тушей, похоже, из-за этого она быстрее стухла. Ну и ладно, кому какая разница.
Он озорно подмигнул Третьему. Снова за старое, сейчас Третий выйдет из себя и примется за ругань. А это может оказаться полезным, если я хочу ударить Второго, необходимо заручится поддержкой. Третий вполне подойдёт. Посмотрю, как разовьётся конфликт, и направлю его в нужное русло.
- Ты тупица! – рявкнул Третий. – Костёр находился на достаточном расстоянии от трупа, дабы не влиять на него выделяемой теплотой. Для чего потребовалось увеличивать его в размерах?
- Ну… - замялся Второй. – Я хотел сделать потеплее.
- И во что сие вылилось? Ты только посмотри на костёр! – он указал пальцем на него.
Действительно, костром это пепелище язык не поворачивался назвать, даже если он уже весь прогорел. Диаметр его составлял около четырёх метров. Ужасно помыслить, что я спал рядом.
- Подумаешь, – Второй отмахнулся рукой, словно отгонял надоедливого комара. – Ты же не собирался продавать эту лошадь, класть её в морозильник или что-то подобное? Кому она нужна?
- Я тебе покажу! Подобное легкомыслие недопустимо! – Третий медленно, но уверенно зашагал в направлении Второго.
Вот шанс усилить развитие конфликта!
Но как? Встать на сторону Третьего не лучший вариант, ведь тогда Второй будет остерегаться меня и держаться поодаль, а нужно временно повысить уровень его доверия. Тогда он подойдёт поближе, и я ударю его в спину! Какой смелый поступок! Ведь глупое большинство считает, что бить сзади нечестно и подобное действие интерпретируется как подлость. Поступить подло, значит испортить свою репутацию на глазах у остальных. Не каждый отважится на такое. Посему это и, правда, очень отважно.
Все же моя репутация от этого только возрастёт, по крайней мере в представлении Третьего. Как действовать дальше? Занять третью сторону в конфликте и подталкивать противоборствующие стороны на принятие активных мер, другими словами - драку.
- Послушайте, а что у нас есть из еды? – обратился я к остальным.
- Ничего. – быстро ответил Третий. – А могло бы быть, если бы не Второй с его стремлением разжигать большие костры!
- Опять везде виноват я. Давайте теперь винить во всём меня! – истерично сказал Второй.
- И вновь ты искажаешь логику. – Третий покачал головой. – То, что ты провинился в этой ситуации, не означает, что тебя привлекут к ответственности за все прошедшие и возможные последующие и происшествия.
- Да, это ты виноват! Надо было сразу сказать какого размера кострище нужно. Но, нет, ты промолчал. Преступник!
Второй сплюнул. Его слюна, не долетев до земли свернула и попала прямиком в лицо Третьему. Какая удача, похоже Второй успел позабыть о том, что он приобрёл какую-то дурацкую способность попадать своими плевками куда он пожелает. Очевидно, подсознательно он целился в Третьего и его мысли притворились в реальность.
- Ой, – пискнул он. – Я не хотел, простите меня дяденька…
Третий молча погнался за Вторым.
- Помогите! Хулиганы зрения лишают! – вопил Второй, удирая и петляя кругами от пыхтящего злобой Третьего. Он даже в разговорах употребляет фразы из фильмов. Насколько же он испорчен кинематографом?
Тем временем эта клоунада развивалась в действии. Второй, убегая, стал отплёвываться, попадая Третьему по глазам, пожалуй, самым уязвимым для плевков местом. Тот, встряхивая головой и на ходу вытираясь рукавом, не прекращал погони. Наверняка это только раззадоривало его.
Настал момент, когда Второй принял решение укрыться за мной, подсознательно ища помощи. Такой подсознательный импульс свойственен многим. Большинство, убегая от хулиганов, грабителей, воров, предпочтут скрыться в подъезде жилого дома или забежать в первую попавшуюся дверь. Это объясняется тем, что подобные места ассоциируются у человека с территорией обитания кого-либо, и он предполагает, что автоматически попадает под защиту местных хозяев, а его преследователи не решаться вторгнуться туда. Как наивно действует подсознание, ведь на самом деле жертва загоняет себя в ловушку, из которой ей не сбежать. Никто не станет защищать её, потому что никто не хочет подвергать себя опасности и это уже сознательный выбор людей, ведь по закону они не обязаны защищать незваного гостя. Всё возлагается на соответствующие службы, наделённые определёнными полномочиями. Однако, подсознание в большинстве случаев работает быстрее, и мышеловка захлопывается, когда уже слишком поздно.
Ударю его на подходе. Он ожидает опасности сзади, от Третьего. Я напряг правую руку и приготовился бить в солнечное сплетение. Это быстро остановит Второго и мы с Третьим сможем хорошенько избить его.
Третий уже нагнал Второго. На подходе ко мне он вытянул руку, чтобы схватить того за воротник. Превосходный момент, Второй окружён с двух сторон, ему некуда деваться. Сделав резкий шаг вперёд, я как
