— Дерен?
— А Феба его знает.
— Роса придержи пока, посади Дерена вторым, пусть привыкает. Спецкостюмы достань. Три. И десять нераспакованных.
— Три-то зачем?
— Я тоже полечу.
Келли открыл рот, подумал и закрыл.
— Бегом, чего встал? Времени нет, и не будет!
Шлюпка упала сверху как саредский коршун. Крутанулась волчком, взмыла. Запахло палёным мясом…
Синяки, лезущие со всех сторон, представляли собой идеальную мишень. Разума у них не хватало по причине давней и безвременной кончины. Вирус пытался управлять ими, но, чем 'старше' был мертвяк, тем хуже он этому управлению поддавался. Потому брали синяки количеством. И, как бы ни были хороши боевики-алайцы, двое людей вряд ли мог сдерживать эту толпу бесконечно.
Энрихе вздохнул и уткнулся в блок системы наведения. Кто знает, сколько ещё продержится нойбук? Силовые щиты вылетали один за другим, вирус не только гонял синемордых на штурм, он трудился и на информационном поле.
Шлюпка пошла на новый круг, синяки взвыли, воздух разогрелся от светочастотных ударов, и по спине побежал пот. Но шлюпка-то в воздухе, значит, капитан что-то придумал? Неужели сумеем выбраться отсюда?
— Сколько осталось? — спросил за спиной знакомый голос.
Капитан Пайел? Откуда?
— Спрыгнул. Пусть ребята погоняют твоих синих, а мы начнём эвакуацию. Шлюпка ваша живая, нужно только блок управления выдрать. Но полетите на нашей. Пилотов твоих я не знаю, а в атмосфере кидает как на качелях. И будет хуже. Сколько тебе ещё?
— Программа проверяет. Если всё пойдёт так же гладко — минут пять-десять до активации, — Энрихе сплюнул на серебристый песок — слюна испарилась на глазах, жарко.
— Больно-то как здесь, — тихо сказал капитан. И повернулся к алайцам. — Сейчас спецкостюмы сбросят. Переодевайтесь. Перегрузки будут. Ценное есть в вашей шлюпке? Много с собой не возьмём, у нас 'двойка', хорошо бы втиснуться всем.
— Всё, заканчиваю, — прошептал Энрике.
— Ты тоже переодевайся. Давай я подержу хозяйство твоё.
Энрике передал капитану нойбук и полез в приятный холод спецкостюма.
— И маску надень, воняет тут.
К запаху Энрихе уже притерпелся. Но теперь к тутошней гнили, которую принесли с собой синяки добавилась вонь их горелого мяса. И он надел полушлем, защитив на всякий случай и глаза.
— Надо было сразу об этом подумать. Инженерные ваши костюмы — лёгкие слишком.
— Кто бы знал… Считается что как раз более высокой защиты.
— Шутят. Ты готов? Активируй 'шнур'.
— На орбите будем активировать.
— Ты уверен, что твоя система продержится до орбиты?
— А мы тогда как?
— Успеем выскочить. Всё, твоих переодели. Жми — и в шлюпку.
Энрихе провёл пальцами по экрану нойбука, активируя зоны возбуждения разряда. Всё!
— Бегом!
Иннеркрайт завалился сверху прямо на сидящих на полу алайцев. В малой шлюпке всего четыре кресла, остальным пришлось втискиваться между ними. Капитан стоял в дверях, проверяя, все ли поместились.
— Ну вот и ладненько, — он кивнул и спрыгнул на землю. Дверь задвинулась с чмокающим звуком герметизации.
— А капитан куда? — не понял Энрихе.
— У нас навигация не работает, спалили мы её, пока вас искали, — спокойно ответил первый пилот, здоровенный толстый мужик. — Если пойдём на одной видимости — между вашими генераторами запросто и размажет. Он нам 'треугольник' с грунта даст. Ракетой.
— А сам?
— Там же ваша шлюпка стоит. Комп выбросит и нам же на хвост сядет. Не бойтесь, инженер, мы и не так делали.
Делали они, как же…
Шлюпка пошла вверх практически свечкой, и Энрихе стало тяжело дышать. Он с трудом стянул полушлем. Голова его почти лежала на остром костлявом плече алайского боевика, в другого он упирался спиной, однако специфический запах алайцев теперь его совершенно не раздражал, нанюхался он сегодня всего — с избытком.
— Вон они, генераторы ваши! — сказал второй пилот. — Горят — отсюда видно.
Энрихе приподнялся и увидел прямо через армостекло шлюпки пылающую точку с разбегающимися от неё алыми нитями. 'Огненный шнур'! Неужели проскочим?
— Высота? — спокойно спросил первый пилот.
— Пятнадцать сто четыре, — отозвался второй. — Поправку вижу.
— Угол?
— Восемьдесят пять!
— Сколько до полного?
— Восемнадцать.
— Не выдерживаем. На два — девяносто.
— Есть на два.
И тут же шлюпка дернулась вверх так, что дыхание остановилось. Оказывается, до этого был ещё даже не вертикальный взлёт… Однако пилоты продолжали разговаривать так же непринужденно, как и секундами раньше. Энрихе только потом узнал, что, за первым пультом сидел Тусекс, за вторым — Дерен.
— Блок скорости?
— Блок.
— Выламывай защитную. Семнадцать и две.
— Семнадцать — потолок.
— Щит живой?
— Показывает.
— Включаешь без команды. Давай полных семнадцать. Готов?
Ответить Дерен не успел. Тонкие красные ниточки 'огненного шнура' вдруг превратились в сиреневые канаты. В шлюпке сработала фотозащита, но помогло это мало — слепящее сияние почти лишило Энрихе зрения.
Дерен, однако, всего лишь не успел ответить, щит он активировать успел, иначе быть им в шлюпке уже сушёными.
— Взял семнадцать — спокойно сказал Тусекс. — Высота?
— Двадцать два двенадцать.
— На два — уходим.
Шлюпку дёрнуло, у алайца, на чьём плече лежал Энрихе, хлынула горлом зеленоватая остро пахнущая кровь…
— Это не 'шнур', — прошептал иннеркрайт и потерял сознание.
Душно. И пить хочется так, что горло просто болит. Что-то тёплое и солёное течёт в рот, но проглотить не удаётся. Горло не слушается команд, оно словно чужое…
