трусят, но понимают, что отступать поздно. В принципе я был в курсе их сомнений. О моих пилотах в южном крыле ходили легенды. Если капитаны и поверили в то, как МЫ летели сюда, то в пилотах 'Короны' сомневались точно. 'Корона' — не боевой корабль — 'посольский'. Возит всякую шушеру. Мне тоже надо посмотреть, что тут за 'пилоты'. Вряд ли я мог сесть за пульт сам.
— Где мои люди? — спросил я, повернувшись к генерису. — Со мной прибыли два бойца, где они? Надеюсь, не осваивают космос без скафандров?
Лорд Джастин тоже повернулся к этому уроду.
— Ну? — сказал он.
Генерис что-то пробормотал. Капитан 'Короны' не выдержал и сам приказал привести ребят. Меня привёз Неджел. Вторым был Джоб. Джоба, конечно, за пульт не посадишь, а вот у Ано хорошая рука. Если только руки у него вообще целы. Ребят привели. Я выдохнул — они были без наручников.
— Можно я сначала руки помою? — сказал я и поглядел на генериса ничего хорошего не предвещающим взглядом.
Лорд Джастин кивнул, и я пошёл искать туалет. Оба моих охранника с 'Короны' по инерции двинули за мной. За ними пошли мои парни. Из тех же соображений, видимо.
В туалете, пока я размышлял, как мне снять китель, Джоб закрыл дверь на замок, достал нож (оружие у моих забрали, но найти нож у Джоба без предварительной подготовки очень трудно).
В какой-то момент я понял, что за спиной стало уж слишком тихо, и развернулся.
— Нам заложники не нужны случайно, капитан?
Нож Джоб держал у горла одного из охранников, прямо, где ямочка в основании шеи. Тот пытался ввинтить башку в переборку. На второго охранника, ласково-ласково улыбаясь, смотрел Неджел, разве что не облизывался.
Мои ребята обучены своеобразно — Неджел и пилот не плохой, и задушить этими же золотыми руками может легко. И чужой боец это чувствовал.
— А ну, брось! — сказал я Джобу. — Эти-то чем виноваты? Что им приказали, то и делали. На, разрежь лучше, раз есть чем, — я кивнул ему на рукав.
Джоб с сожалением убрал нож от шеи бойца и подошёл ко мне. Ано на всякий случай остался у двери.
— Может, вам рубашку чистую принести? — виновато спросил один из бойцов с 'Короны'.
— Можно. Только размером побольше. Ано, выпусти его, чего встал?
Ребята мои, как я видел, бойцам местным доверять сегодня не собирались. Однако те, в отличие от генериса, ничего плохого не хотели. Парень принёс рубашку, я в неё влез кое-как. Китель и свою рубашку — выбросил. Они уже совсем никуда не годились
— Так, конвоиры, — сказал я всем четверым. — Если хотите меня охранять, охраняйте не друг от друга. Хотя вряд ли при лорде Джастине тут кто-то на что-то решится. Айда в навигаторскую.
В навигаторской было тесновато: Лорд Джастин, генерис, четыре чужих капитана и один 'свой', с 'Короны'. И в такой обстановке нам придётся выполнять не самый простой маневр.
— Ано, за пульт сядешь, если надо будет? — спросил я тихо.
Парень только кивнул. Он был возбужден, но не от количества людей, а от того, что с нами вообще случилось.
Я, не спрашивая никого, подошёл к навигаторскому пульту, вызвал Келли. Увидел на его лице облегчение, но говорить ничего не стал. Чисто официально попросил перекинуть расчеты, откорректировав по координатам 'Короны'. Он кивнул. Он видел, сколько людей у меня за спиной.
— Капитан Келли, возвращаемся тем же путём, — сказал я ему. — Следуйте за нами. Запаздывание — сорок секунд.
— Есть запаздывание сорок секунд.
Еще я хотел посмотреть на здешних пилотов. Включил оба боковых экрана. Посмотрел… Задачу им, видимо, уже поставили. Один совсем с лица спал, и зрачки слишком расширены.
— Сержант Неджел, — сказал я. — Вон того парня, справа, смените. И дублёру его скажите что- нибудь хорошее. Не как в туалете, ясно?
Ано кивнул.
— Навигатор, ведущий пилот справа, — сказал я. — Зовут — сержант Неджел. Запомнили? Двигатели — по схеме 3. Потом 4. Разгон.
Я сел рядом с навигатором. Тот оглянулся на капитана 'Короны'. На капитана было больно смотреть, но он промолчал. И мы начали разгоняться. На лицах присутствующих читалось, что идти на большой скорости в сторону черной дыры — это даже не самоубийство, это что-то более изощренное. Через полчаса мы миновали коридор ограничения, и скорость стала нарастать циклично: сначала по одной кривой, потом резко перескочила на другую.
Если мы не достигнем заданной скорости или поменяем полярность двигателей не в той точке, нас затянет. Ну, так на то и руки. И, к сожалению, я свои чувствовал плохо. Я не спускал глаз с пилотов. Ано вёл себя обыкновенно. Он был немного взвинчен, но и только. А вот ведущий второй пары начал работать с запаздыванием. Пока в этом нет ничего страшного, но ведь будет и точка разворота. Я посмотрел на часы — 45 минут с секундами. Скорость выросла так, что мы её уже чувствовали, несмотря на все противоперегрузочные системы. Тело начинало, как бы, проваливаться в вату. Мозги пока не реагировали, но потом начнут 'проваливаться' и они.
— Самоубийство, — сказал кто-то тихо в той стороне, где стояли капитаны.
— Попытку убийства вы сегодня уже предпринимали, — констатировал лорд Джастин в полной тишине и, не ожидая ответа, отправился отдыхать в предоставленную ему каюту.
Действительно, чего над душой стоять. Я поднялся к пилотам. Не бросать же Ано одного в этом зоопарке. Правда, я мог оказать ему только моральную поддержку, но и так лучше, чем ничего.
Мозги постепенно тоже забивало ватой. Скорость мы развивали уже только за счет притяжения черной дыры, свои резервы давно вышли.
Минут за 15 до разворота, я понял что всё. Вторая пара у меня уже, в общем-то, не работает. И менять её поздно.
— Ано, переключи второй пульт в режим дубля, — тихо сказал я. Неджел кивнул, и активировал панель, отвечающую за двигатели слева. Я постарался внимания на этом не заострять, но вокруг были те, кто и без меня прекрасно видел, что происходит. (Капитаны постепенно опять сползлись в навигаторскую, хотя в общем зале экран не хуже.)
Я думаю, гости 'Короны' испытали в этот день много неприятных эмоций. Конечно, всё это были люди, привычные к боевым действиям. Но не к изощренному психологическому насилию, методами которого так хорошо владел лорд Джастин. Жаль, я не слышал, о чём он с ними говорил. Я бы, наверное, получил садистское удовольствие. Я следил за вторым пилотом, рядом с Ано. Как бы он у меня чего не выдал интересного. Выкинуть его, пока не поздно из-за пульта и сесть самому? Руки болели, но то, что он делал, я бы точно смог. Или не смог? Пошевелил пальцами. Если встречу бандака, который придумал эти наручники… Неджел, чувствуя, что второй пилот 'засыпает', начал с ним разговаривать. Я понял, что мешаю ему и ушёл в навигаторскую. Ано что-то тихо говорил парню. Что именно я не слышал, но по выражению лиц понимал, что с ситуацией он справляется.
'Развернулись' мы нормально. Двигатели сменили полярность, и корабль понёсся задницей вперёд на максимально возможной скорости. Притяжение чёрной дыры эту скорость постепенно гасило и 'выскочить' мы должны были уже в расчетных пределах. Через полчаса я предложил Ано сменить его, но он сказал, что не устал и нормально выведет на расчетную. Его второй пилот просто сиял от счастья. Мне тоже надо будет не забыть сказать ему что-нибудь хорошее.
Лорд Джастин из каюты так и не появился. И правильно сделал. По мозгам все эти переполяризации бьют прилично, а ему голову надо беречь.
— Келли, у нас наручники эти новые где-нибудь есть?
— Должны быть.
— Выкинь к Хэду, чтобы никому в голову не пришло ими пользоваться.
Я снял рубашку, которую мне дали ребята с 'Короны'. Келли посмотрел на мои руки и больше ничего спрашивать не стал. Вместо этого стал набирать медкод.
