каждую ночь кто-то выходит, наверное, на свидания бегают. Глупость какая — раздельные дома.
Марк посмотрел на нее, и как-то странно и недоверчиво сузились его глаза, фосфоресцирующие в свете луны. От этого жеста Юлия уже привычно, неосознанно приникла к нему.
— Ну, не успели они пока понастроить для каждой пары по дому! — снисходительно усмехнулся он.
— Да, ты прав. Я так соскучилась…
— Я тоже.
— Марк, здесь страшно. Нам нужно уходить отсюда, — неожиданно для самой себя выпалила она совсем не то, что собиралась сказать.
— Прекрати, — укоризненно сказал он. — Страшно… Ты что — маленькая? Подумаешь, временные трудности…
— Нет, Марк, я не об этом. Здесь что-то не то. Давай уйдем, пока не поздно?
— Уже поздно…
Марк склонился к ней, и чувство, будто она снова в его квартире с высокими потолками, уверенность в скором исполнении мечты — самой прекрасной, нереальной и желанной мечты, что когда-либо посещала смертного человека, заставило Юлию закрыть глаза.
— Знаешь…
— Что?
— Так, ничего.
Он странно замолчал, и обидное чувство, что он что-то скрывает и не хочет делиться, сдавило грудь уже привычным одиночеством и потерянностью. Но она не успела ничего сказать. Слишком много было всего другого, что она уже давно хотела сделать. Пальцы Юлии зарылись в упругие кудри. К ней постепенно возвращалась уверенность в грядущем счастье.
— Скажи, сколько нам здесь еще торчать? Я так устала… Меня пугают эти жуткие избы… И волки воют каждую ночь!
— Здесь ведь лес, почему бы им не выть… Терпи. Скоро все закончится. Чем быстрее мы узнаем, где идол, тем быстрее… — он замолчал, глядя в темное небо горящими мечтой и упорством глазами. — Я узнал — Медведь ждет каких-то важных известий. Вроде бы гонец его послан на разведку и должен принести точное местоположение идола! Нам остается только дождаться этого и узнать…
Он говорил, а «крылья бабочки» уже порхали по Юлиным губам, горячим от мороза и желания. А его руки проникали под пуховик, мяли велюровую курточку и добирались до нежной кожи.
— Тебе удалось что-нибудь узнать? — спросил он.
— Пока нет.
Лицо Марка сразу словно уснуло. А она так хотела его порадовать! Сообщить что-то важное, показать, что он не зря надеялся на ее помощь!
— А меня тут предупреждают об опасности…
— Кто? — не понял Марк.
— Одна девушка. Ну, знаешь, с косой?
— А-а… — Марк улыбнулся уголком тонкого рта. — Эта…
— Да. Она обещала что-то показать мне в ближайшие дни. Сказала — нужно уходить, здесь плохо… Но это мы и без нее знаем. А ты больше ничего пока не узнал? — спросила Юлия просто для того, чтобы услышать его голос.
Марк задумчиво смотрел на большой сруб Медведя, прислушиваясь к волчьему вою за частоколом.
— Скоро узнаю… Я уже близок к цели. Потерпи совсем немного.
Изумительные губы снова запорхали по ее лицу. Юлия и Марк не сразу среагировали на звук шагов.
Лишь через пару секунд отпрыгнули друг от друга, словно ударенные током. Марк только успел прошептать:
— Осторожнее!
— До завтра, — ответила Юлия рассеянно. Когда она обернулась на испугавший их звук, ей показалось, что за углом дома мелькнула пола рыжей дубленки.
— Я с тобой… — прошептал Марк ей вслед.
— Я знаю.
Она засыпала, стараясь как можно дольше сохранить на губах ощущение «бабочек» и запах мятных леденцов. Странно, но после этой встречи тревога и дурное предчувствие только усилились, то ли от волчьего воя за оградой, то ли от того выражения затаенной гордости и превосходства, с которыми Марк смотрел через ее плечо на спящие окна дома Бера.
Она опять заставляла себя не вертеться с боку на бок. И не видела, как из темноты в глубине комнаты на нее смотрят продолговатые серые глаза.
Глава 16
БЕЛОЯР
Тревожное ожидание повисло над поселением, сказываясь в каждой мелочи: в ветре, который сделался злым и колючим, в настроении и лицах людей, словно сцепивших зубы, как голодный человек, старающийся не думать о своем голоде.
За эти дни Юлия почти не видела Марка, он все время находился с мужчинами. Куда-то пропадал вечерами, а днем почти не выходил из дома, где только спал и ел. Видя иногда Юлию во дворе или на обряде, здоровался с ней глазами. Слишком занят разведыванием сведений — решила Юлия. Она радовалась тому, что дело сдвинулось с мертвой точки. Только было очень страшно и одиноко без его рук и губ, и шепота, ободряющего и просящего одновременно.
Да, ожидание стало лейтмотивом этих дней. И Юлия, поддавшись общему состоянию напряжения, к концу второго дня уже клокотала от нетерпения. Девушки раздражали ее своей заторможенной покорностью, стены давили, холод вымораживал сердце, а безнадежные мысли все сильнее теснили образ волшебной мечты, созданный Марком в ее воображении.
Именно поэтому, когда Бояна сказала, что сегодня, наконец, она покажет Юлии то, что обещала, — та была рада и возбуждена, словно ребенок перед праздником.
Этот день был одним из тех редких дней, когда с утра в низкие окна срубов заглянуло солнце, осветив пыль в углах и трещинки на бревенчатых стенах. На улице снег искрился блестящими крошками, мелкими и острыми, словно осколки елочных шаров или отражения утренних звезд.
— Ну что, ты не передумала?
Бояна, приподняв ровную бровь, строго смотрела на Юлию, поигрывая серебрящимся на солнце кончиком косы.
— Нет.
Не отводя взгляда, Юлия упрямо помотала головой. И ее красно-рыжие кудри засверкали маленьким дерзким костром на фоне снега.
— Все еще не веришь мне на слово, что лучше тебе уйти?
