— Магистр, вы хотите сказать, что в любом из миров могут быть несколько странников, и каждый со своей целью? — изумился Никита.
— Ну конечно, и даже каждый из своего отдельного мира. Я же постоянно вам повторяю — нет двух одинаковых миров, нет двух одинаковых подвигов, но каждый странник в чужом мире должен найти то, что испортило этот мир, и исправить ситуацию.
— Но вы ни разу не упоминали о том, что то, что испортило этот мир, должно находиться именно в этой местности, куда посчастливилось попасть страннику.
— Не будь глупенькой, иначе бы странники тратили всю свою жизнь на поиски миссии. Нет, тот, кто создал Великую Спираль Миров, все продумал. Тебе остается лишь плыть по течению и наблюдать, а события сами происходят вокруг тебя, пока однажды обстоятельства не вынудят совершить подвиг, — объяснил Великий Шут и не преминул добавить: — Вот как сейчас тебе необходимо установить маяк в подземелье.
— Это все есть в учебниках, учись внимательней, — наставительно сказал магистр.
— Так, объясните, что я должна делать с маяком, — деловито потребовала Маша. — Щелкнуть пальцами и что пожелать?
— Видишь ли, не все так просто с посылом и твоими желаниями, — сказал Александр.
— А вот у меня тоже вопрос: если Маше удалось всего за час, почему мы не можем научиться уже год? И если Яна умеет менять одежду, почему она не может тем же посылом делать что-то другое? — спросил Илья.
— Это вопросы не ко мне, а к вам, первокурсники! — строго сказал Александр. — Но я отвечу: все зависит от тебя, от твоих знаний и возможностей. Обрати внимание — Маше так и не удалось просто сдвинуть чашку. Вместо этого она вызвала землетрясение, а потом починила посуду и вернула ее на стол. Думаю, я не ошибусь, если предположу, что просто сдвинуть чашку или любой другой предмет Маша не сможет.
Маша щелкнула пальцами, но Александр оказался прав.
— Это твои индивидуальные особенности, — пояснил Александр. — Так же как и индивидуальные особенности Яны, Инессы и Брунии позволяют им менять одежду. Но существуют вещи, которым каждый юный странник должен научиться непременно. Список вы найдете в учебнике Анегильды Семицветной «Только щелкнуть пальцами». К таким вещам относится и установка маячка.
— А для чего сквозьпроходящим зеркало и кристалл?
— Зеркало устанавливает связь с твоим отражением и объединяет миры так, чтобы ты могла пройти. А кристалл аккумулирует твою магическую энергию. Без него ты быстрее устаешь, твоя магия слабее, и ты серьезно рискуешь своим здоровьем.
— Кстати, о здоровье, а где привидение? — вдруг спохватился Великий Шут.
Никита залез под стол и поднял бутылку из-под молока. Внутри клубилось потемневшее привидение.
— Оно слабеет! — вскричал Александр. — Хватит вопросов! Маша, слушай внимательно и не перебивай. Два предмета — они уже заряжены и абсолютно одинаковы, понимаешь?
Великий Шут выложил перед Машей гладкий шарик из малахита. Девочка невольно залюбовалась переливчатыми хитросплетениями зеленых узоров…
— Абсолютно одинаковы, — настойчиво повторил Александр. — Другой такой шарик находится в гильдии балаганщиков. Все, что ты должна представить, перед тем как щелкнуть пальцами, — это то, что это один предмет, понимаешь? Они абсолютно одинаковы, а значит, это один и тот же предмет, только он находится в двух разных местах. Понимаешь?
— Нет, — растерянно сказала Маша, поглаживая рукой шарик.
— Это неважно, — нетерпеливо перебил их Великий Шут. — Один предмет в двух местах — запомни это твердо, когда будешь щелкать пальцами.
— И не забудь призвать ощущение, когда магия наполняет тебя.
— Ага. — Маша вспомнила ощущение непонятной, не физической щекотки.
— Как только все получится, как только маячок установится, я приду за тобой. Поняла? Твое дело — установить маячок, что бы ни ждало тебя в подземелье. Когда все будет готово — я приду и спасу тебя.
— А что меня может ждать? — вздрогнула Маша. Ей никто не ответил, только Илья с Никитой переглянулись.
Глава 30
В темноте и под водой
Когда компания вновь оказалась перед каналом и магистр с тревогой рассматривал потемневшее привидение в бутылочке, Маша жалела только об одном — что одеяло, созданное из лоскутка мантии господина Нескучного, рассыпалось, стоило Маше из-под него вылезти. Она трижды щелкнула пальцами, пытаясь не то восстановить одеяло, не то создать шубу, но бесполезно, хотя, возможно, пальцы просто устали и онемели, хорошего щелчка не получилось.
— Давай же, давай, вылезай, немного осталось, — приговаривал Никита, тоже с тревогой глядя на привидение.
Привидение выглядело плохо. Тонкой струйкой дыма оно вылезло из бутылки и облекло Машу. Видно сквозь него теперь было плохо, как сквозь мокрое стекло во время дождя.
— Я почти не чувствую свое тело, — прошептало привидение, — что, если мы заблудимся в туннелях под водой?
— Не должны, — неуверенно сказала Маша. — Если что, со мной шапочка колокольцев, она выведет.
Маша старалась не думать о больной руке. Ей очень не хотелось вновь держать ее в холодной воде.
— Что бы ни ждало тебя в подземелье, установи маячок! Я тут же приду! — крикнул напоследок переодетый рыжим клоуном Великий Шут, а потом, не оглядываясь, побежал куда-то — очевидно, в гильдию балаганщиков, ко второму малахитовому шарику.
Привидение тяжело вздохнуло и начало опускаться в канал. Последнее, что Маша видела перед тем, как погрузиться в воду, это силуэты друзей на фоне вечернего неба, того же цвета, что и плащ Ильи, плащ сквозняка…
Под водой стало совсем темно, замерзшая Маша с сожалением расстегнула куртку, и ярко-синий свет фонарика озарил пространство вокруг.
«Мне же вроде бы показалось, что он гаснет», — удивилась Маша. Привидение помалкивало и спокойно плыло куда-то на слабеющий зов своего тела, мирно спящего в гробу, по словам магистра.
— Как ты думаешь, может ли нас поджидать опасность, как сказал Великий Шут? — спросила Маша.
— Ты входишь в подземелье без благословения, нас может ждать все, что угодно, — мрачно ответило привидение.
— Ой, а как благословиться? — испугалась Маша. — Здесь же ни одного порога…
— Будем надеяться, что до самого подземелья нами никто не заинтересуется, а там ты успеешь установить маячок до того, как что-то случится.
Как раз в этот самый момент над ухом Маши щелкнули челюсти. Рваные обрывки привидения закружились, подобно хлопьям мыльной пены.
— Что это? — вскрикнула Маша, поворачивая голову, — больше она ничего не могла сделать.
— Не глупи, рыбы не едят привидений, — ответил призрак какой-то огромной рыбине. Та продолжала кружить вокруг них.
— Пожалуйста, поплыли отсюда поскорее! — взмолилась Маша.
— Я почти не чувствую мое тело, — печально сказало привидение, — я не знаю, куда плыть.
— Где стоит гроб с телом? — спросила Маша у фонарика.
