Ребята присели на диванчик, наблюдая за ходом эксперимента. Никита, правда, уснул, а Маша пила кофе, сваренный Гладиусом, и смотрела, ей было интересно. Яйца внутри оказались твердыми, как камень, и переливались всеми цветами радуги, словно брильянты, только были очень темными. Наконец первая бутылочка была готова.
— Довериться птице? — спросил Гладиус у Монте.
— Проверь на Семе, — посоветовал тот.
Сема радостно закивал клювастой головой. Ему влили в клюв маленькую ложечку. Маша зачарованно наблюдала, что произойдет. Сема замер с удивленным лицом, потом начал щелкать клювом. Раз, другой, затем клюв стал мягкий, еще миг — и он начал уменьшаться, появились рот, усы, борода…
— Действует! — завопил Монте и принялся обниматься со счастливым Семеном.
— Дорогая! — закричал Гладиус и помчался с бутылочкой вниз, перепрыгивая через ступеньки… Видимо, торопился вылечить жену.
— Что за шум? — не понял проснувшийся Никита.
— Мы идем спасать Фаринго! — объяснил ему Семен.
Глава 45
Третий поворот
Из десятка волшебных яиц и сохраненных Монте сухих цветов получилось так много зелья, что хватило на весь город магов, для тех, кто пожелал, разумеется. Например, Федор Серебряный решил остаться крылатым.
— Мне нравится ощущение полета, — объяснил тот, — к тому же здесь такая богатая библиотека. Кстати, я упоминал, что мой предок, рыцарь Сергей Серебряный, основал ее? Передавайте привет моей племяннице Натке, пусть приезжает в гости, когда вы свергнете Мудреного.
— Обязательно, — пообещала Маша, подавив тяжелый вздох при мысли о Натке.
Некоторые маги так прижились на острове, что, даже вернув себе человеческий облик, остались в своих домах. Правда, теперь у них было куда более хорошее настроение, и серые стены с помощью магии расцвели невиданными цветами, а морская вода полностью очистилась от перьев. Коля Карнавалов, который оказался камердинером у Федора Серебряного, полностью перевоспитался после встречи с Великим Шутом и теперь задумался о том, а не создать ли ему на Белом острове собственную гильдию балаганщиков, ведь он так скучал по ярмаркам и аттракционам…
Монте тоже не пожелал покидать Белый остров, так у него была надежда хоть иногда видеть превращенного сына. Маша оставила ему чемоданчик для волшебных яиц.
— Я скажу тебе одну вещь, — прошептал ей на ухо Монте после того, как Маша пожаловалась ему на то, что у нее не всегда получается колдовать. — Ничто не появляется из ничего. Если ты желаешь чашку чая, то должна хотя бы примерно знать, из чего состоит не только чай, но и чашка, иметь какое-то представление об исходном сырье, в данном случае о глине и воде, лишь тогда у тебя что-то получится, но все равно, наколдованная вещь будет хуже настоящей. Есть и другой путь — пожелать реальную чашку чая, что стоит у кого-то на столе, но это будет уже воровство, ты согласна?
— Я поняла, — ответила Маша. — Значит, этот контейнер я забрала у мамы с кухни?
— Вот именно, — ответил волшебник.
— Вряд ли мама будет возражать, пользуйтесь, — разрешила Маша, — все равно мне с ним таскаться не очень нравится.
Наконец пришла пора прощаться с Белым островом. Излечившиеся маги паковали чемоданы, надеясь, что после свержения Мудреного им можно будет вернуться домой. А Маша, Семен, Никита и двойник планировали свои дальнейшие действия.
— Я думаю, вам надо идти обратно в библиотеку, — предложила Маша. — Вы перенесетесь в Академию и договоритесь с Даниелем, чтобы он нам помог. А у меня маячок у тетушки Душки, я слетаю к ней, дам лекарство, а потом мы вместе займемся Мудреным.
— Давай, — одобрил Никита. — Тогда встретимся в «Золотой чаше», неподалеку от дворца правителя.
— Лучше в гильдии балаганщиков, — поспешно сказала Маша, — там есть маячок прямо в подземелье. Если его не убрали, конечно, но я в этом сомневаюсь.
На том и порешили. Маша взялась за бусинку на браслете, щелкнула пальцами и… оказалась в собственном сундуке. Под коленкой хрустнули темные очки. Маша откинула крышку сундука и увидела, что в Как-о-Думе уже утро…
— Тетушка Душка, — закричала Маша, — я принесла лекарство…
Девочка бросилась вниз по лестнице и столкнулась с вышедшей ей навстречу хозяйкой. Ее лицо было бледным, спутанные волосы свисали вдоль щек, она явно не спала всю ночь.
— Вот! — Маша показала ей бутылочку. — Сделайте глоточек.
— Это яд? — прошептала хозяйка.
— Да что вы, это лекарство! — рассердилась Маша.
— Его не существует… Я не стану пить…
— Тетушка Душка, я не спала сутки, рисковала своей жизнью, побывала на Белом острове, конечно, с помощью друзей, нашла рецепт лекарства, а вы отказываетесь его пить! — рассвирепев, заявила Маша. Она никогда раньше так не разговаривала со взрослыми, но сейчас просто вышла из себя. Однако это подействовало. Тетушка покорно взяла бутылочку и сделала маленький глоточек. Потом замерла, прислушиваясь к себе. Маша осторожно взяла у нее из рук бутылочку и закрыла ее пробкой.
— Мои ноги! — вдруг взвизгнула тетушка. — Как щекотно!
Она задрала юбку, посмотрела на свои ноги и вдруг бросилась целовать Машу.
— Девочка моя, освободительница! — причитала она, расцеловывая Машу. — Отныне больше никакой магии…
— Совсем не обязательно, — проворчала Маша, освобождаясь из объятий, и рассказала тетушке то, что узнала от Федора про воздействие магии.
— Так что всегда хорошенько проветривайте помещение и сами гуляйте побольше, — закончила свою речь девочка.
— Хорошо, только в наше время можно загреметь на Белый остров за использование магии, — вздохнула хозяйка.
— Ничего, скоро маги вернутся домой. Сегодня мы свергнем Мудреного! — воскликнула Маша.
Отмахиваясь от тетушки, пытавшейся ее задержать, чтобы покормить, Маша вылетела на улицу. И сразу наткнулась на почтальона в тележке.
— Я спешу в гильдию балаганщиков, — задыхаясь, сказала ему девочка и выхватила кошелек из кармана куртки, — пожалуйста, подвезите, плачу золотом!
— Садись, — сказал почтальон. Маша запрыгнула на тележку, и пони потрусил по узким улочкам. Маша боролась с подступающей дремотой… Вот наконец вдали показался красно-синий шатер. Маша слезла с тележки, передала кошелек почтальону и побрела к гильдии. Внутри ее уже ждали.
— Даниеля и директрисы нет в Академии. Илья арестован, как я и думал, он тоже в подземелье. На площади перед дворцом, говорят, сражение, — рассказал Никита. — Может, нам туда?
— А Мудреный участвует в сражении? — спросила Маша.
— А что ему там делать?
— Тогда сначала освободим узников и выманим Мудреного на площадь. Кстати… — Маша поймала пробегавшего мимо скомороха. — Я Принцесса Цирка, мне срочно нужен Великий Шут.
— Его нет, Принцесса, — ответил скоморох, — Великий Шут в подземелье.
— Нет… — расстроилась Маша. — Его поймали?
— Нет, он прошел через маячок, чтобы спасти узников, — объяснил скоморох.
— Классно! Где маячок?!
