ухватив папину кружку, она надолго припала к источнику живительной влаги.
- Как же мне... нехорошо! - Протянула Мара, вытирая подбородок ладошкой. Судя по затянувшейся паузе, она собиралась выразиться иначе, но вовремя сдержалась.
Информация о вновь обретенных родственниках выбила нас из колеи, и вчерашние события ненадолго выветрились из памяти. Сейчас, глядя на заляпанную сажей мордашку Мары, мы наконец вспомнили из-за чего здесь оказались. К чести девушки стоит признать, что ее память с честью перенесла последствия вынужденной пьянки, и хотя события слегка потеряли остроту, но правда о несостоявшемся предательстве все же выплыла наружу.
Внешне невозмутимый Дабл сидел за столом и с каждым словом все сильней сжимал кружку, не обращая внимания на протестующие скрипы. Его бешенство было почти осязаемым, и я не завидовал тем, кого негр посчитает причастным. Задав несколько уточняющих вопросов, он вышел из комнаты. На столе осталась стоять искалеченная, с глубокими вмятинами, покачивающаяся кружка. Дурное предзнаменование для дурного кочевника.
- Ты как вообще? - Я спросил у Мары, с трудом отрывая взгляд от импровизированного 'маятника'.
- Нормально. И спасибо тебе. - Девушка помялась. - Ну, что не воспользовался.
Указав глазами в сторону распахнутой настежь двери, я сказал:
- Чутье меня не подвело. Я сделал правильный выбор.
- Да уж.
Смешок девушки резко оборвался, и она судорожным жестом обхватила голову. Судя по прорвавшемуся стону, боль никуда не делась.
- Не смеши меня, пожалуйста. А то вырвет.
Так мы и сидели, дожидаясь возвращения Дабла. Я задумчиво покачивал чашку, в такт собственным размышлениям. Новообретенное родство Марсии не выходило из головы, заставляя по-всякому прокручивать ситуацию. Время от времени я бросал на девчонку оценивающие взгляды, пытаясь прикинуть свою выгоду. Я почти не сомневался в том, что она появится.
Мара поймала очередной мой оценивающий взгляд и спросила немного вызывающе:
- Чего тебе?
- Ты в курсе, что Дабл собирается отправить тебя в город? - Ответил я вопросом.
Судя по скривившемуся лицу, она знала и не была в восторге от предстоящего путешествия.
- Еще ничего не решено. А ты в провожатые сватаешься?
- Еще ничего не решено. - Улыбнулся я, рассматривая девушку словно диковинный подарок.
Да так оно, в сущности, и было, судьба в очередной раз преподнесла мне сюрприз. На этот раз, для разнообразия, приятный.
Интерлюдия 7
Интерлюдия 7
Здание мэрии смотрелось величественно и непоколебимо даже на фоне присущего космодрому гигантизма. Стеклянный купол уберегал администрацию от насыщенного испарениями воздуха взлетных площадок, а обильные зеленые насаждения радовали глаз и несли успокоение. Райский уголок технического ада.
Всего полчаса назад Хесус Мордо был единственным человеком в комплексе которому окружающая обстановка действовала на нервы. Слишком многое поставлено на карту, чтобы чувствовать себя уверенным. К тому же, изрядно пошатнувшееся здоровье выбрало самый подходящий момент, чтобы в очередной раз взбрыкнуть.
'Пошаливает сердечко'. - Думал начальник внутренней полиции, вытирая обильно выступивший на лбу пот. - 'Пора на восстановление ложиться'.
Многоуважаемый Хесус волновался недаром. Мелькнувшая в информационных сводках сухая строчка о взрыве на корабле ХТ-178/91 не осталась незамеченной и принесла бы долгожданное облегчение, если бы не один маленький, но досадный нюанс. Вместе с транспортом пропал и Грызлоу. Капитан упорно не выходил на связь, а узнать о его судьбе другими способами не представлялось возможным. Даже влияния Хесуса не хватало, чтобы получить доступ к каналам военных.
Оно и к лучшему. Узнай бедный полицай, что пограничный корабль Хоря попал в списки пропавших без вести и активно разыскивается по всей Солнечной, мог бы и слечь. Подорванное нервной работой и периодическими, но обильными возлияниями сердце и вправду нуждалось в серьезном лечении. Многая знания - многая печаль.
Больше всего Хесус волновался, как бы о происшествии не узнало его непосредственное начальство. Несмотря на свою молодость, мэр все же происходил из породы шакальих, а у них, как известно, отличное чутье на неприятности. Правда в этом случае оно дало сбой. Запас доверия начальник полиции наработал порядочный, и дело не поставили на контроль. Да и кому поручить такую задачу, если обычно ее выполнял сам Хитромордый. Начальство вздохнуло с облегчением и, облобызав напоследок, отпустила восвояси.
Но даже сейчас, выходя из здания, обласканный милостью руководства Хесус не находил себе места. Битый жизнью волчара, он шкурой чувствовал сгущающиеся тучи, но, как ни старался, уловить источник угрозы не мог. Насущная проблема с записью полицейского дрона на первый взгляд благополучно разрешилась, а тревога все не унимается. Более того, она только усилилась.
Далекие и давно забытые мексиканские предки не только одарили Хесуса весьма колоритной внешностью, но и оставили в наследство удивительное чутье к разного рода неприятностям. И это чутье продолжало вопить, что своими действиями он нажил себя врага гораздо страшней заплывшего жиром мэра. К сожалению, в отличие от все тех же предков, Мордо был материалистом до мозга костей, и нередко отмахивался от сверхъестественных подсказок, списывая все на разболтавшийся организм.
Смертельная ошибка, плоды которой начинали созревать на далекой красной планете.
Глава 12
Глава 12
Рассматривая похоронную процессию, я вдруг понял, что Марс еще не скоро прекратит меня удивлять. Впрочем, лучше по порядку.
Разговор с лидером кочевников пришлось отложить на неопределенный срок, и произошло отнюдь не по моей вине. До конца дня меня оставили в покое, попросив только об одном - поменьше крутиться под ногами. Такое отношение можно принять за издевательство, если бы я не видел, что они действительно были заняты. И если измученная Мара просто ушла отдыхать, то Дабл заскочил лишь ненадолго и, пробормотав невнятное объяснение, пропал до самого вечера. Сейчас-то я понял, какую церемонию он имел ввиду, а в тот момент у меня и выбора особого не было.
Чернокожий вождь забыл отдать распоряжение на мой счет, в результате я оказался под домашним арестом. Этот факт охранники объяснили очень выразительно. По крайней мере, их жестикуляция была гораздо понятней, нежели исковерканный донельзя общий. Одного уверенного движения плазменной винтовки хватило, чтобы я понял - без разрешения Дабла меня просто не выпустят. И качать права не в моих интересах.
