биохимических, экономических и социальных проблем, который затрагивается при разработке продовольственной политики нации. Несмотря на трудности, уже сейчас можно с уверенностью указать основные меры, необходимые для развития нормального питания в той или иной стране. Знание этих мер само по себе большое достижение. Правда, сейчас, если рассматривать мир в целом, эти меры следует применять постепенно, а во многих странах и согласовывать с развитием производства продовольствия. Тем не менее если оставшуюся часть текущего столетия человечество проживет в мире, то мы вправе с полным основанием ожидать решения продовольственной проблемы к концу XX в. Следствием этого явится невиданное ранее улучшение здоровья людей и процветание всех наций.
13
Жизнь и смерть
Смерть, не гордись; хоть и зовут тебя
Могучей и ужасной, ведь ты не такова.
На протяжении всей истории человечества главнейшими причинами преждевременной смерти были голод и инфекционные заболевания. По сравнению с ними людские потери во время войн можно считать ничтожными. Зато с середины нынешнего столетия нам не меньше приходится думать и о том, чтобы по вине кучки безумцев не допустить самоуничтожения человечества в ядерной войне. Борьба с болезнями — вторая после продовольственной проблемы задача современной науки.
Болезни — неотъемлемые спутники цивилизации, создающей большую плотность населения. В примитивных сообществах люди, видимо, почти не страдают от эпидемических и эндемических заболеваний, хотя и редко доживают до преклонных лет. Об этом позволяют судить сообщения путешественников и скелеты, найденные в пещерах. Но стоит только установить контакт с цивилизованными соседями, как положение резко меняется: примитивные народы чрезвычайно восприимчивы к болезнетворным микробам, вызывающим у них неожиданные и тяжелые заболевания. Не исключено также, что изолированные группы людей не обладают наследственно закрепленной устойчивостью к болезням больших сообществ, прошедших отбор на невосприимчивость к некоторым заболеваниям. Приведем такой пример: население Огненной Земли менее чем за столетие сократилось с 60 000 до 200 человек — в основном из-за эпидемий оспы, кори и заболеваний туберкулезом.
Все эти заболевания передаются по воздуху, поэтому их распространение непосредственно зависит от плотности населения. Вообще высокая плотность населения благоприятствует распространению вредных организмов: зараженные водоемы, помои и нечистоты служат питательной средой для болезнетворных микробов или животных — переносчиков инфекции. Даже продукты питания на пути от фермы к потребителю нередко подвергаются заражению, привлекая мух и крыс, распространяющих болезнетворные микробы.
Меры санитарии
Ученые давно уже предполагали, но долго не могли доказать, что источник болезней — грязь. Высказывались предположения, что причиной заболевания служит «загрязненный воздух» (отсюда название «малярия» — дурной воздух). С помощью микроскопа удалось продемонстрировать наличие бактерий и других микроорганизмов в самых различных местах, в том числе и в разлагающихся продуктах, но полагали, что эти организмы образуются из вещества, на котором живут. Только в середине прошлого столетия, когда была разработана микробная теория заболеваний, ученые всерьез занялись борьбой с ними. Микробиология как наука началась с доказательства того, что микробы не появляются «самопроизвольно» в любой пригодной для обитания среде. Они возникают только при условии, если среда инфицирована извне; как и более крупные организмы, микробы рождаются только от себе подобных организмов. Открытие природы микроорганизмов и позволило сделать вывод, что грязь, насыщенная микробами, — источник многих болезней.
Однако далеко не все заболевания вызываются инфекцией: в предыдущей главе приводились примеры заболеваний, возникающих от недостатка некоторых органических веществ, а в главе 2 — случаи наследственных болезней, которые совершенно не зависят от воздействия среды. Большинство микроорганизмов вообще безвредны, но самые опасные заболевания, поражающие детей и взрослых, инфекционной природы, и их можно предупредить гигиеническими мерами.
Такие меры были особенно необходимы в новых промышленных городах в прошлом веке. Антисанитарное положение в английских городах подробно описано в серии официальных докладов, опубликованных в 40-х годах XIX столетия. Вот что писал по этому поводу Чэдвик, инициатор применения мер санитарии для ликвидации очагов инфекции:
«Отсутствие коммунальных удобств в некоторых наших городах доходит до такой степени, что в отношении чистоты они напоминают становища дикой орды или лагеря недисциплинированной солдатни.
…В городах с постоянным населением не проявляют элементарной заботы о гигиене жилищ. Дома, улицы, площади, переулки, сточные канавы загрязнены, источают зловоние, а самодовольные гражданские власти сидят среди этой варварской грязи, прикрываясь незнанием того, что творится вокруг них».
В 1849 г. француз Бланки почти теми же словами описывал состояние Лилля, где три тысячи семей жили в душных и грязных подвалах.
Только общегосударственная система здравоохранения была в силах улучшить санитарное состояние городов. Для ее создания требовалось привлечь, обучить и оплатить труд врачей, инженеров, санитарных инспекторов, дворников, ассенизаторов. В Англии горожане получили чистую водопроводную воду только в самое последнее время (в домах бедняков и поныне нередко один кран, а сельские жители до сих пор берут воду из неглубоких и загрязненных колодцев). Но большинство городских районов в наши дни снабжается достаточным количеством воды, за качеством которой наблюдают бактериологические службы. Необходимым дополнением к водоснабжению является эффективная система канализации. В середине прошлого века в Англии все отбросы попадали в выгребные ямы (в одном только Виндзорском замке их было 250), а человеческие экскременты собирались для продажи на удобрения, но крайне нерегулярно. В домах для рабочих было мало воздуха, плохое освещение, располагались они скученно. (Не лишне напомнить, что некоторые живут в таких домах и в наше время.)
На протяжении целого столетия санитарное состояние городов оставляло желать лучшего. На несколько десятилетий задержали прогресс богатые налогоплательщики, не
