– А я сейчас говорю с кем? С другом или с госбезопасностью?
– Чего ты хочешь от меня, Сергей? – устало буркнул Никита.
– Чтобы ты мне помог! Сам не можешь вытащить нас отсюда, так дай весточку сталкерам. Просто сейчас никто не знает, где я и мой товарищ и что с нами…
– Ты понимаешь, о чем меня просишь? Это измена! Меня расстреляют.
Маломальский презрительно покачал головой:
– Знаешь, Кузнецов ведь тоже коммунист. До мозга костей. Но он бы нам помог, потому что терпеть не может несправедливости. Видно, коммунист коммунисту рознь…
– Да пошел ты! – Коллонтай развернулся и сделал шаг к двери; поднял кулак, чтобы врезать по ней и бросил через плечо: – Кузнецов при смерти. Я сделаю все, что смогу, но ничего не обещаю.
– Постой, Никита.
– Что еще?
– Вопрос у меня. Нападение отбито?
– Разумеется. А что?
– Пленные есть?
– Нет. Ты же знаешь, как береты относятся к фашистам. Они шансов не оставляют. Тем более что те сами полезли…
– Где трупы? – напрягся Сергей.
– Зачем тебе это?
– Скажи, что с телами фашистов? – настаивал сталкер.
– Их сейчас на перроне складывают. Рейх через Полис связался с нами по дипломатической линии. Сейчас ведутся переговоры об улаживании инцидента. Возможно, нам надо будет передать им тела.
– Послушай, нам нужно эти тела осмотреть. Понимаешь?
– Это еще зачем? – удивился Коллонтай.
– Надо. Один из них может быть носителем неизвестной болезни. Только не говори никому, а то может начаться паника. Мы не уверены, что он сейчас там, но это именно изза него вся заваруха и началась, Никит… Он спровоцировал.
– Посмотрим, – уклончиво ответил Никита.
– Это еще не все!
– Ну что еще? – Коллонтай стал терять терпение.
– Нам напалм нужен. Хотя бы бочка. Для обеззараживания!
– Что? – Коллонтай обернулся. – Ты в своем уме? Чего еще попросишь? Может, хочешь нашим Генсеком стать?
– А ты можешь это устроить? Так я не против, – усмехнулся Маломальский. – Ради такого дела я даже в партию вашу готов вступить!
– Да пошел ты… Молись, чтобы у меня получилось хотя бы вытащить вас двоих отсюда! – И Коллонтай громко забарабанил кулаком по двери.
Бездействие невероятно угнетало. Они были лишены любой информации, совершенно оторваны от внешнего мира и от своей миссии. Мозз мог быть где угодно. И каждая секунда взаперти уменьшала их шансы на то, что они смогут помешать ему в достижении своей цели, увеличивала цену за шанс на победу, которую, возможно, придется заплатить не только Сергею и Страннику, но и всему человечеству.
Сергей сидел на полу, обняв колени, и нервно раскачивался из стороны в сторону. Странник так и стоял в углу, не издавая ни звука. Даже не шевелился. Новый охраннику, что сменил предыдущего, не докучал злобными возгласами типа «Не сидеть! Не лежать! Не прислоняться к стене!». Судя по скрипу и шелесту бумаги, доносившемуся через решетку двери, тот просто сидел на старом деревянном стуле и что-то читал.
Он продолжал думать о моззе, о Страннике и об их возможной участи в застенках госбезопасности Красной линии. В какой-то момент он заснул, сломленный усталостью и напряжением последних бессонных и полных немыслимых опасностей суток. Как всегда, ему ничего не снилось.
Разбудил его звон тяжелой связки ключей и пронзительный скрип двери.
– Сергей! Сергей! – позвал знакомый голос Коллонтая.
– Чего? – сонно отозвался Маломальский.
– Давай на выход! И кореш твой тоже.
– В расход пустите?
– Не мели чепуху. Пойдем.
Сергей поднялся, размял затекшие конечности и дернул за руку Странника.
– Ты не одеревенел, часом?
– Нет, – тихо ответил напарник.
– Тогда пошли.
К удивлению Сергея, Никита ждал его снаружи не с пустыми руками. Он вернул им рюкзаки, разводной ключ и даже автомат Маломальского, однако без рожка.
– Как сие понимать? – Сергей уставился на Никиту.
– В целях безопасности патроны на дне рюкзака, под вещами. Это не моя прихоть, так надо, – ответил коммунист. – Все ваши вещи возвращены, кроме той замечательной книжонки, разумеется.
– Нет. Я не про то. Ты что, нас отпускаешь?
– Вы объявлены ограниченно свободными.
– Это как? – продолжал удивляться Маломальский, услышав непонятный термин.
– Короче, тут такое дело. Сталкеры объявили всеобщий сход вашего брата в Полисе.
– В связи с чем?
– Да там вроде у одной из бригад угнали на поверхности бронетранспортер, и те попали из-за этого в серьезную переделку. – Никита двинулся в сторону перрона и жестом поманил Маломальского и Странника за собой.
У Сергея все похолодело внутри. Он отчетливо представил себе, как сталкеры бегут к БТР в надежде отбиться от наседающих мутантов. Но транспортера нет на месте, и единственный шанс на спасение оказывается для кого-то ловушкой.
– Жертвы есть?
– Понятия не имею. Но собирают всех, а особенно тех, кто был на поверхности в эти дни.
– Ну а какое это отношение имеет к нашей ограниченной свободе?
– Посольство Рейха заявило, что вы пришли с поверхности. Значит, вам надлежит обязательно явиться на сход. Власти Красной линии не стали скрывать, что вы сейчас находитесь здесь. Мне предписано сопроводить тебя и твоего друга в Полис.
– Хреново-то как! – вырвалось у Сергея.
– Это еще почему? – Коллонтай внимательно на него посмотрел. – Ты что-то знаешь об этом броневике?
– Да нет, – отмахнулся Маломальский. – Просто это нам ломает все планы.
– Вы только посмотрите на него! – усмехнулся Никита. – Он еще планирует что-то. Да вы радуйтесь, что из кутузки вышли. Могли бы сейчас там планировать.
– Мы рады без меры, товарищ Коллонтай, – угрюмо проворчал Сергей.
Ему было стыдно, что он подвел хозяев того бронетранспортера. Но иначе как бы они сами спаслись? Как бы стали спасать человечество, едрить его налево?
Тела лежали в ряд на краю платформы. С другой стороны станции были уложены ее погибшие жители и защитники. Тела местных были накрыты газетами, трупы фашистов – выставлены на всеобщее обозрение. Однако рассматривать их тут особо было некому. Оставался отряд красноармейцев и наряд пограничников. Гражданских со станции временно эвакуировали. Странник уже обошел ряды погибших местных и теперь брел вдоль уничтоженных агрессоров, то и дело мотая головой, давая понять Сергею, что очередной труп носителем не являлся. Многие жертвы были сильно изувечены, однако признаков, характерных для исхода мозз, Странник не обнаружил пока ни у кого. Сергей брел вдоль этих скошенных снопов урожая смерти и хмуро смотрел на тела, думая о бессмысленности бойни. О дикой
