— Это я, — опустив глаза, призналась, наконец, Тали. — Но я не хотела ничего плохого, просто запнулась.
— Отлично, посмотрим, что из-за тебя получилось, — я метнулся к стене и перегнулся через парапет.
Внизу виднелась черная выжженная дыра, и поблизости не было никаких признаков каких-нибудь тварей. Видимо, при прикосновении Тали ко мне, наши энергопотенциалы каким-то образом прореагировали, и в результате мощность моего заклинания усилилась в десятки раз. Стоп. А откуда она тут вообще взялась? Ей полагается лежать в постели еще как минимум неделю, а она уже расхаживает на такой высоте. От падения не спасет даже невероятная гибкость. Словив пытающуюся прикинуться ветошью девушку, я немедленно препроводил ее в медицинский отсек, не слушая уверений в ее полном здоровье. Правда, пришлось пообещать, что после окончательного выздоровления мы проведем с ней несколько экспериментов, по взаимодействию при творении мной заклинаний. Успокоенная, она улеглась почти без возражений.
Теперь нашей вылазке точно никто не мог помешать, такой локальный Армагеддон распугал всю живность на много километров вокруг. Беспрепятственно углубившись в лес, мы замерли. Здешние твари еще не знали, что я могу внезапно устроить им самый настоящий ад и погибель, поэтому внезапно очень захотели попробовать нас на вкус. Мы были с этим категорически не согласны, поэтому незадачливые собакопауки остались лежать в виде порубленных мечом разведчика и прожаренных моим ветром тушек. Перепрыгнув через очередной глубокий овраг, на дне которого действительно копошились огромные пиявки, наверное, с меня ростом. Несколько из их числа заинтересовались нами и попытались поползти по почти вертикальным склонам, но не преуспели в этом. Стена полностью окружала Измененный Лес и общей протяженностью была всего лишь десять километров, но тут водилось столько видов разных омерзительных существ, что было непонятно, как сюда ее не пришла Смерть и не превратила это место в небольшую пустыню. По мне, так лучше пески и неимоверно высокая температура, чем сырость и всякие мутанты. Чего только стоила живая и весьма плотоядная слизь, свисавшая с нижних веток деревьев. Один из собакопауков, по неосторожности забежал прямо в ее объятия. Даже через пять минут мы слышали его вой. Уже на подходе прямо из земли внезапно выросли огромные растения, имевшие цветок, больше похожий на пасть. Толстые стенки и огромные клыки еще больше добавляли сходства. А когда эти совершенно не милые цветочки начали щелкать своими пастями прямо перед нашими лицам, я не выдержал и засушил их. Ненавижу этот Лес! Было бы у меня десять таких, как Тали, выжег бы его постепенно и заслужил бы неувядающую память потомков. Наконец, все мои мучения были вознаграждены — после того, как я, увидев, как к нам по земле ползут полчища зелененьких насекомых, нервно подпрыгнул и выжег огромный круг, нам открылась сама кладка. Яиц было действительно тысячи. Они были везде. Висели на ветвях деревьев, приклеенные подозрительной субстанцией, лежали наполовину закопанные в землю. Теперь в дело вступал я, хотя, между прочим я итак несколько раз спасал нас от мучительной смерти. Закрыв глаза, я воссоздал перед собой образ кладки. Некоторые яйца горели красным цветом, а некоторые так и остались мертвыми камешками. Сформировав усредненный образ яйца, я создал поисковое плетение, совместив его с молнией. Сказывались теоретические уроки с Айланой. Напитав его энергией и, немного подумав, присоединив к нему заклятие-вампир, чтобы подпитывало себя само после уничтожения каждого яйца, я отправил получившуюся конструкцию. Это, если описывать, то выходит долго, а на самом деле прошло еще больше времени, по счету реального мира я стоял неподвижно минут пять. Вообще, надо больше тренироваться с комбинированными заклятиями, на одних молниях и горячем ветре не уедешь, это против фэйнев, которым с детства внушают отвращение к магии и убеждают, что маги — это высшие демоны, сработают простенькие молнии с небес. Теперь, приобретя некоторый опыт в искусстве разрушительного колдовства, я ясно видел, каким детским приемом воспользовался против многотысячной армии врага. Тем временем, всю кладку, казалось, опутала сеть молний, настолько быстро двигались разряды. Убедившись, что заклинание работает, как должно, я повернулся к напарнику:
— А вот теперь, уносим отсюда ноги. Эйден, ты сможешь удерживать перед собой свой ветер? Нам некогда будет обращать внимание на всякие помехи, лучше попасться им, чем шипокрылам, — он мгновенно сорвался с места, видимо, услышав хлопание крыльев.
Мне совсем не хотелось закончить жизнь столь печальным и болезненным способом. Хоть я и не видел этих ужасных шипокрылов, попадаться им не было никакого желания, лишней Тали у меня под рукой нет, чтобы направо и налево подвергать всё живое и не очень живое дезинтеграции. Решив, что разумнее будет выдавать каждые тридцать секунд короткие, но очень мощные импульсы, чем постоянно держать заклинание, я ринулся за разведчиком. За несколько минут мы миновали тот овраг с гигантскими пиявками, и через пятнадцать минут, без происшествий… совершенно внезапно упали в прожженную мной яму. Хорошо, что я успел смягчить падение — и стенки и пол запеклись до крепости камня и были, как будто отполированы, а сама яма была метра три глубиной.
— Проклятье! — Арт потер ушибленное плечо и попытался, упершись в стены, выбраться на поверхность, но скатился обратно.
Сама яма была достаточно широкой, метр на метр и только попав в нее, я в полной мере осознал свое неимоверное могущество. Бедное чудовище, скорее всего, даже не успело осознать, что происходит, как его тело было расщеплено на атомы. Наверное, мою 'молнию' было видно даже в самой столице! Теперь сюда может приехать какой-нибудь инспектор, который будет бродить меж легионеров, долго и нудно выспрашивая у них подробности феномена, а я в это время буду свысока смотреть на него, изображая из себя мудрого мага и многозначительно кивать, говоря туманными намеками. Пока я предавался размышлениям, Арт строил планы по извлечению нас из сложившейся ситуации. Он даже попытался мечом вырубить ступеньки, но металл настолько противно заскрипел о гладкий камень, что этот способ был незамедлительно отвергнуть. От такого звука мы быстрее сойдем с ума, чем выберемся. Сидеть здесь мне совершенно не хотелось.
— Давай, сделаем по-старинке, ты меня подсадишь, а потом и я тебя вытащу, — внес я конструктивное предложение.
Так мы и сделали. Единственную трудность вызвала моя попытка вытаскивания легионера, даже в облегченных доспехах он весил килограмм семьдесят, что для моих нетренированных физически рук было непосильной ношей. Но призвав на помощь свою магическую силу, я просто вытолкнул его потоком воздуха, после чего мне было сказано несколько некультурных слов, о чем я не преминул заметить. Добравшись до люка, мы быстро проползли на Стену, где нас уже поджидали.
— Кладка уничтожена! Торжественно объявил я. Теперь шипокрылы вам не угрожают! — торжественно объявил я и обернулся, проследив за помрачневшими взглядами легионеров.
Сзади открылся прямоугольник портала и из него вышел, надутый от сознания собственной значимости, человек. Подавив желание немедленно высказать ему всё, что я думаю по поводу нарушения торжественности такого момента, я вежливо осведомился, зачем он вообще сюда явился.
— Приветствую, я маг Эйден.
— Я уже знаю, маг, — последнее слово он произнес с подозрительным сарказмом, отчего Эрья, уже подошедшая ко мне, слегка нахмурилась. Если я не ошибся, он только что попытался нас оскорбить, что не есть хорошо. — Сама Императрица послала меня расследовать аномальный случай. Неподалеку от вашего участка произошел невероятный по мощи выброс энергии, что было визуально подтверждено соответствующими учеными.
— Да, выброс был, может, вы желаете спуститься и самостоятельно обследовать то место, куда ударила молния? — легионеры уже открывали железный люк.
— Конечно же нет, я не имею права заниматься столь низкой работой, — человек побледнел, видимо, он был не намерен рисковать своей шкурой, спускаясь за надежную Стену. — Эй ты, — высокомерно указал он пальцем на одного из оказавшихся поблизости легионеров. — Спустись вниз и зарисуй вот на этот лист изображения последствия удара.
— Стоп! Солдат, стой на месте! — я на всякий случай подвесил перед собой оранжевый светящийся шарик, начавший кружиться по замысловатой траектории. — По какому праву, вы, неизвестный мне человек, распоряжаетесь солдатами полка, к которому я прикомандирован. Тем более, ваш приказ спуститься вниз днем, когда наиболее сильна активность измененных тварей, очень похож на ясно осознаваемое намерение сократить численность полка, а значит и всего Легиона. Не правда ли, у меня есть причины подозревать в
