– Сомневаюсь, что его видел кто-либо, кроме пилотов. А дополнительная реклама тебе ни к чему.
Реван сменил тему:
– Думаешь, Джендри снова атакуют?
– Нет, – отрезал Кандерус.
– Ты уверен? Кажется, они не очень-то рады видеть нас на своей земле.
– Они бежали с поля боя, – ухмыльнулся Кандерус. – Теперь это наша земля. – Его ухмылка стала еще шире. – Все-таки здорово снова сражаться верхом на этой машине.
– Где ты взял «василиска»?
– Он принадлежит юноше по имени Гриззер. Парнишка еще не участвовал в настоящих боях, поэтому Вила разрешила мне взять дроида – в том случае, если мы вляпаемся в неприятности.
– Когда это она тебе такое сказала?
– Прошлой ночью.
– Когда ты делил с ней палатку?
Кандерус пожал плечами.
– А что думает об этом сам Гриззер?
– Вила – глава клана. Он выполнит все, что она скажет.
– И что она скажет теперь, когда знает, что я – джедай? – поинтересовался Реван.
– Похоже, мы скоро это выясним, – проговорил Кандерус, когда «василиск» Вилы стал заходить на посадку позади них.
Глава клана Ордо не проронила ни слова, пока спускалась со спины дроида. С непроницаемым лицом она подошла к мужу и его спутнику.
– Пойди-ка, помоги раненым, – указала она Ревану. – Ведь вы, джедаи, кое-что в этом смыслите, не так ли?
Реван кивнул.
– А теперь отдохните, вы оба. Завтра мы заберемся на первый Шип. Готовьтесь выступить на рассвете, – произнесла она спокойно, почти небрежно. Но глаза ее пылали такой яростью, что Реван засомневался, не совершил ли он чудовищную ошибку.
Глава 12
– Меня не предупреждали, что вы так рано вернетесь, повелитель Скордж, – сказал караульный у ворот.
– Возможно, Дарт Найрисс считает, что тебе не нужно знать мое расписание, – ответил сит голосом, полным яда.
Охранник кивнул и впустил Скорджа.
Повелитель ситов стремительными шагами продвигался по коридорам крепости, надеясь, что его резкий ответ достаточно шокировал караульного, чтобы тот не стал докладывать о его прибытии. Дело в том, что Найрисс еще не знала о том, что Скордж вернулся. Сит должен был отрапортовать сразу после убийства Дарта Зидрикса, но специально уклонился от этой обязанности и поспешил обратно на Дромунд- Каас, чтобы успеть допросить Сечела раньше, чем станет известно о его возвращении на планету. Скордж прилетел поздно ночью: если ему повезет, он застанет советника спящим в своих покоях.
В крыле для обслуги сит остановился перед большой деревянной дверью и взялся за ручку, ожидая, что будет заперто. К его удивлению, дверь бесшумно открылась. Сечел кого-то ждал? Или он был настолько уверен в своем положении фаворита Найрисс, что даже не тратил время на простейшие меры безопасности?
Войдя в комнату и тихо затворив за собой дверь, Скордж прокрался в темноте к кровати, где за занавесками спал Сечел, и крепко зажал советнику рот.
Сечел задергался и приглушенно закричал в перчатку Скорджа. Повелитель ситов сильнее прижал ладонь к его лицу и наклонился.
– Будешь орать, сдохнешь, – прошептал он на ухо жертве. – Понял?
Почувствовав, что советник кивает, воин медленно убрал руку.
– Повелитель Скордж? – подал тихий голос Сечел. – Это вы? Я ничего не вижу в темноте.
– Не включай свет, – предупредил сит, зная, что кто-нибудь может увидеть полоску под дверью и захочет выяснить, в чем дело.
– Значит, вы успешно выполнили задание, – проговорил советник. Скордж не мог видеть его лица, но различил в голосе слабую дрожь.
– Ты ответишь на все мои вопросы, – велел сит.
– Разумеется, мой повелитель, – сказал Сечел, вновь переключаясь на тот раболепный и заискивающий тон, с которым впервые встречал Скорджа.
– Кротость тебя сегодня не спасет, – бросил Скордж. – Правда – вот твоя единственная надежда пережить допрос.
Он снял с пояса короткий острый нож и приставил его к щеке жертвы.
– Первый вопрос: Найрисс меня использовала?
– Повелитель, с чего вы взя… ммм!
Скордж снова заткнул Сечелу рот рукой, прервав его словоизлияния. Затем медленно вонзил кончик лезвия в основание одного из кожистых отростков, свисавших со щеки жертвы.
Советник закричал в агонии, но его вопли утонули в ладони Скорджа. Оружие медленно пошло вдоль усика, аккуратно разделив его надвое, и из раны брызнула кровь.
Воин подождал, пока спазмы Сечела не прекратятся, и убрал руку. К его чести, советник оказался достаточно сообразителен, чтобы ограничить свою ответную реакцию тихим стоном.
– Когда я задаю вопрос, я хочу услышать прямой и четкий ответ, – сказал Скордж. – Поэтому спрошу еще раз: Найрисс меня использует?
– Ну разумеется, – промямлил Сечел. – Она всех использует.
– Дарт Зидрикс работал с сепаратистами?
– Да.
Сит обдумал ответ, приняв в расчет тон, высоту и интонацию голоса. Советник говорил правду.
– Зидрикс действительно пытался убить Найрисс?
Сечел помедлил с ответом, и воин вновь зажал его рот ладонью. Игнорируя приглушенные мольбы, он поднес нож к лицу Сечела и отсек второй усик.
– В следующий раз будет глаз, – пригрозил Скордж, когда советник отошел от боли. – Запомни: прямой и четкий ответ.
Ложь требует мысленных усилий. Это занимает время. Заставить жертву отвечать быстро – простой, но эффективный способ узнать правду.
Повелитель ситов убрал руку, готовый перерезать Сечелу горло, если тот закричит. И снова инстинкт самосохранения помог советнику удержать язык за зубами.
– Повторяю: Зидрикс действительно пытался убить Найрисс?
– Нет.
Ответ прозвучал тихо и с нотками обиды, но в этот раз Скордж смог почувствовать, что Сечел не врет.
– Кто нанял убийц?
– Найрисс. Она хотела отвести от себя подозрения.
– Подозрения? Какие подозрения?
– Спросите ее сами! – выплюнул Сечел.
Сит вздохнул и снова зажал рукой рот советника. Но не успел он поднести нож, как дверь распахнулась с такой силой, что чуть не слетела с петель.
В проеме стояла Найрисс, освещенная сиянием коридорных ламп.
