– Конечно, нет. - Фыркнул Байда. - Пришлось локтями да коленями, с землей поздоровкаться, и не раз.
– Ну, вот и с моим самоконтролем, тоже самое. - Развел руками Т'мор, и потянулся к чайнику. - Когда не знаешь как защититься от инстинкта, он побеждает, но как только находишь равновесие… Понятно?
– Сумбурно, но, в принципе, понятно. - Согласился Байда, и усмехнувшись расправил усы. - Оно и к лучшему, а то я задолбался уже носиться с твоей ранимой психикой, как с банкой нитроглицерина…
– Только ты смотри, не переусердствуй теперь в язвительности. - Хмыкнул Т'мор, криво ухмыляясь. - А то ведь, из меня 'велосипедист' пока что неопытный… Спровоцируешь, а я ка-ак жахну, чем-нибудь зебристым…
– Каким?! - Закашлялся Байда.
– Зебристым. - С гордостью повторил Т'мор. - А что, как еще можно назвать смесь чего-нибудь убойно- темного и смертельно-светлого?
– Как насчет 'тени'? - Отсмеявшись, спросил Байда.
– Не получится. Тень, она мягкая, нежная, ей жахнуть, ну никак не выйдет… Это все равно, что подушкой огреть. Вроде и сильно врезал, а толку чуть. - Вздохнул арн.
– Ург с тобой. Вот теперь действительно верю, что ты в себя пришел. - Махнул рукой Байда. - Оно и к лучшему. Мстить надо с холодной головой.
– Да далась тебе эта месть?! - Возвел очи горе Т'мор. - Я же сказал, пусть Рион сам себе мстит, у него, кстати, неплохо получается. Знаешь же поговорку: 'Задумал мстить, копай две могилы. Одну для врага, вторую для себя'. Я вот, после боя с Лонно, отчетливо понял всю ее глубину. Так что…
– Да причем здесь князь и-Нилл! - Вздохнул Байда. - Если ты считаешь, что эта месть состоялась, то великолепно… И ург бы с ним. Но есть еще кое-кто, о ком ты, кажется, позабыл в суматохе.
– Это еще кто? - Нахмурился Т'мор, но через секунду, глаза его полыхнули алым отблеском, и он кивнул. - Ну конечно, Шарх!
– Именно. - Щелкнул пальцами Байда. - Не знаю как, но ты должен с ним разобраться.
– С чего бы это я ему еще что-то должен? - Возмутился Т'мор, хотя подспудно почувствовал правоту Байды. И это было… странно.
– Тут вот какое дело… - Замялся Байда. - Понимаешь, это из той же серии: 'что еще придурок- артефактор не рассказал об арнах'. Ты определил для себя круг тех, кому НУЖНО отомстить. Так? И большая часть работы, так сказать, уже проделана. Думаю, кстати, это одна из причин, почему тебе стало легче себя контролировать. Хотя и твоей собственной заслуги в 'усмирении' своего внутреннего дракона, я умалять не собираюсь. Но дело нужно довести до конца, иначе спровоцировать твою ярость, не составит никакого труда, кому бы то ни было… и еще очень долгое время. Понимаешь?
– Бред какой-то. - Потер шрам Т'мор. - То есть, я должен надавать по шапке Шарху, только для того, чтобы обрести внутренне равновесие, так что ли?
– Не обрести, а полностью восстановить. - Вздохнул Байда. - В общем-то, это одна из причин, почему арны были самой малочисленной расой в Мор-ан-Таре. Всего-то чуть больше трех с половиной тысяч человек. Очень мстительных человек, надо заметить.
– Это ты так аккуратно намекаешь, что если я не разделаюсь с Шархом, то могу в любой момент распрощаться с собственным рассудком, и как следствие с жизнью, да? - Скривился Т'мор. - Ведь как однажды сказал Арролд: 'Сумасшедший маг Разума, это проблема, с которой принято разбираться кардинально'.
– Ну не все так страшно. - Покачал головой Байда, и помолчав, тихонько добавил, - мне так кажется.
– А мне кажется, что если я стану мстить всем и вся, то очень скоро гарантировано прослыву сумасшедшим, и итог будет тот же самый. В смысле, травить меня станут как дикого зверя. - Мрачно отреагировал Т'мор.
– Твое дело, парень. Это исключительно твое дело. - Развел руками артефактор. - Я всего лишь обрисовал тебе ситуацию. А как поступать, это…
– Да понял я. - Вздохнул Т'мор. - 'это мое дело'.
– Именно. - Кивнул мастер и, усмехнувшись, по-дружески ткнул собеседника в плечо. - Да не раскисай ты. У тебя же есть великолепный выход!
– Это какой?
– Ну как же?! - Деланно изумился Байда. - Нужно просто перестать клепать себе врагов, которым нужно было бы за что-то мстить!
– Вот ты умный. - Не менее фальшиво восхитился Т'мор. - Охренеть, какой классный совет. И как я сам недотямкал, а?
– Просто ты еще слишком молод, дитя мое. - Дребезжащим старческим тоном протянул артефактор, стараясь не расхохотаться. Впрочем, глядя на него и Т'мор не удержался от короткого смешка.
– Ладно, умудренный жизнью старец. Попробую решать проблемы по мере их поступления. - Хмыкнул арн. - В конце концов, Шарху действительно есть за что мстить…
– О! Слова не мальчика, но мужа! - Воскликнул Байда, салютуя ученику пиалой с чаем.
– Ург с тобой. - Отмахнулся парень. - И вообще, уже вон за окном темно, а ты все никак не отпустишь меня восвояси. Рабовладелец!
– Кто, я?! - Возмутился артефактор. - Нет, вы только посмотрите на него, а! Заявляется, понимаешь, чуть ли не каждый день, наливается под завязку моим любимым чаем, пользуется моим оборудованием, материалами, чего-то там химичит, учится, опять же, абсолютно бесплатно! И еще обзывается. Хам! Вали в свои 'свояси', неблагодарный!
– Уже ушел. - Рассмеялся Т'мор, исчезая в тени.
– Позер. - Пробурчал Байда.
На следующий день, Т'мор, как и планировал, наведался на побережье, в гости к риссам. Пообщался с Ниррой, справился о ее здоровье у Хорта, насладился стряпней полуйотунши Арги, и передал привет от Лероя Сою и Тари. И только совершив все эти экзерсисы, смог спокойно переговорить с Лиром, за бутылочкой уже привычного, реннского закатного, поведавшим гостю подробности своей встречи с Торром.
Как оказалось, сбылось предостережение Лонно о целях добычи кристалла Тьмы, ставших известными старому архивариусу. Уж кто именно выболтал эту информацию основателю одноименного клана, Торру, неизвестно. Но то, что в гневе, старик умудрился разнести чуть ли не половину княжеских покоев, после чего, удалился, громко хлопнув дверью, напоследок, знала вся Столица. Равно как и предупреждение Торра, что Рион сам накликал неприятности на собственную задницу, и теперь может выворачиваться как хочет, а сам клана Торр удаляется в свой фамильный замок, поскольку не желает иметь дела с князем-идиотом, пошедшим на поводу у фанатиков. Мало кто понял, о чем говорил старый рисс, но его демонстративный уход из крепости, фактически отречение от князя Дома, показало, всю серьезность положения… А Торру привыкли доверять. Патриарх риссов редко ошибался в своих решениях, так что для Риона, настали тяжелые времена. И князь и-Нилл ударился в панику… Уход Торра ударил по его репутации, и репутации Дома так, что Риону осталось только запереться в крепости со своими вассалами, и не высовывать оттуда носа. Потому как исправить положение, пока отсутствуют, фактически, главы всех входящих в Дом кланов, не представляется возможным. В глазах столичных жителей и других Высоких Домов, и-Нилл рухнул ниже плинтуса. Даже Тсар но'Шаэр, обычно вмешивавшийся в случае, если в каком-то Доме возникал некий кризис, занял строго выжидательную позицию, и молча наблюдал за развитием событий. А те не заставили себя ждать. Две декады назад, дом Шерн аэн'Ги, собрав своих вассалов, поднял рокош. Правда, к активным боевым действиям он переходить не спешил. Зато, укрепив оборону своих владений, перевел все крепости клана в осадное положение, поднял мосты, и закрыл города, запретив вывоз из них налоговой доли Дома. Клан Торр же взирал на эти приготовления с откровенным пофигизмом, хотя и из его городов, в казну Дома не поступило обычного ежемесячного платежа. А когда князь заикнулся о том, что дескать, пора и мажордому заняться его прямыми обязанностями, мастер Корр в ответ, на голубом глазу, ответил, что именно этим он и занимается. А именно, готовит княжеские крепости в предгорьях Таласса к обороне. И отвлекать его во время этого важнейшего процесса не надо. Во избежание… Что забыли запершиеся в полуденной части земель и-Нилл, подчиненные клана Ги, в полночно-восходной части тех же владений
