«только красиво говорят», но не отвечают ее требованиям.
— Мужчина должен быть конструктивным, — изрекала Рита. — Чего-то представлять из себя, добиваться положения… Да и ухаживать наши мужчины не умеют. Кадрят, волочатся как барбосы. От таких разворачиваюсь и ухожу. Вот за мной ухаживал один итальянец. Наши на работе звали его «макаронник» — он макароны любил. Он был такой обходительный, внимательный… И тачку имел иномарку, — дальше Рита смаковала сексуальные моменты интимной жизни с «макаронником».
Выслушивая эту болтовню, Аня чувствовала, что в жизни Риты много наносного, бесцельного, но красота подруги, недосягаемый, загадочный мир манекенщиц и модельеров завораживали ее.
— Может тебе стать актрисой? — как-то сказала Рите.
— Вот еще! Это не престижно. Лучше быть проституткой, чем актрисой, — Рита презрительно усмехнулась и подернула плечом. — Развлекать кого-то, скажешь тоже! Это унизительно! Дурдом! Моя красота стоит дороже.
Кроме многочисленных явных, постоянных и случайных поклонников у Риты был еще один безропотный воздыхатель. Каждый вечер, возвращаясь с работы и проходя мимо углового дома, Рита чуть замедляла шаг и возносила глаза на второй этаж, где у окна стоял высокий худой парень с горящими глазами. Иногда этого парня Рита видела в кафе на соседней улице — он пил кофе и что-то читал. Однажды, заметив его в кафе, Рита решила дать парню возможность заговорить с ней и заодно продемонстрировать публике свой наряд — она была в узкой облегающей юбке и кофте крупной вязки, которая точно кольчуга, и показывала ее тело, и не подпускала к нему. Войдя в кафе, она взяла чашку кофе и села за стол в середине зала на самом видном месте.
Увидев Риту, парень покраснел, занервничал, но все же переборол трусость и подошел.
— Ах, это вы! — Рита удивленно вскинула глаза. — Все же у меня такая интуиция! Уморительно! Только сейчас подумала — встречу вас, и вот…
— Позволите? — он присел. — Меня зовут Виктор.
— Маргарита, — она откинулась на стуле.
— Я давно заметил вас, Рита.
— Пожалуйста, зовите меня не Рита, а Маргарита.
— Маргарита, — повторил он и уставился на ее брошь — блестящего паука.
Этот паук на ее кофте, точно сверкающая приманка, так и зазывал в свои сети.
— Вас интересует эта брошь? Я молчу! — Рита закинула ногу на ногу и закурила. — Это скорпион, мой знак. Я родилась в ноябре. Вы верите в астрологию?
— Да, так.
— О-о! Там все правильно. Я много раз проверяла, — с придыханием она повела над столом рукой. — А вы когда родились?
— В конце декабря.
— О-о, вы козерог! У нас с вами полная сексуальная совместимость… Я люблю целоваться под дождем, а вы?
Он покраснел и начал разглаживать скатерть — не знал, куда деть руки.
— А вы где работаете? — вырвалось у него.
— Я делаю женщин красивыми, — стараясь оставаться загадочной, произнесла Рита.
— Вы модельерша?
— Вы хотите знать все сразу. Я молчу! Не нужно так наступать, вы можете меня отпугнуть.
Опытная соблазнительница, она не спешила, старалась меньше о себе говорить, чтобы о ней хотелось больше узнать.
— Обо мне потом, — она вздохнула и закатила глаза к потолку, давая понять, что ее мир недоступен простым смертным. — А вы, Алик, чем занимаетесь?
— Виктор, — поправил он.
— Ах, да, Виктор. У меня плохая память на имена.
— Я учусь. Заканчиваю строительный институт, буду строить мосты — «застывшую музыку».
— Как интересно! — она наигранно подалась вперед и приготовилась слушать. — Вы необыкновенный человек. Уморительно! Я таких никогда не встречала. Вами надо восхищаться.
Он проводил ее до дома; по пути рассказал об институте, о проектах мостов. Рита делала вид, что внимательно слушает, но думала о другом — как она смотрится со стороны? Около подъезда она остановилась, порывисто схватила его руку и прошептала:
— Я такая непредсказуемая. Поцелуйте меня.
Он замолк, покраснел; потом наклонился к ней, а когда выпрямился, она притворно стояла с закрытыми глазами и улыбалась.
— Давайте еще погуляем, — задыхаясь, проговорил он.
— Вы так считаете? Я колеблюсь. Вообще-то сегодня я занята.
— Тогда давайте встретимся завтра.
— Не знаю, очень может быть. Но у меня много работы, я все время занята — искусственная улыбка не сходила с ее лица; ей было приятно продлевать его мученья; как сытая кошка, перед тем, как съесть мышь, забавляется ею, так и она заигрывала с ним. — Ну, хорошо, уговорили. Я без предрассудков. Я ведь так просто и приду к вам… Завтра. Я молчу! До свиданья, Володя, — вильнув бедрами, она зашагала в сторону дома.
В течение лета она время от времени заходила к нему, когда ей надоедал кто-нибудь из чересчур настойчивых поклонников; заходила «по пути» и с порога говорила что-нибудь вычурное:
— Сегодня в твоей комнате красивые тени.
Или:
— Сегодня в моей душе высокие чувства.
А в постели изображала ложную стыдливость.
После каждой такой встречи Виктор делал Рите предложение, но она с неизменной улыбкой говорила «стоит подумать» и исчезала на несколько дней; однажды сказала:
— У меня к тебе нет трепета, нам нельзя вступать в брак.
— Он замечательный парень, — сказала Аня Рите. — И любит тебя. Он был бы хорошим мужем.
— Ты это серьезно?! — Рита скривилась и насмешливо посмотрела на подругу. — Неужели ты представляешь его моим мужем? Я молчу! Он же мне не пара. Скажешь тоже! Уморительно!.. Твои дурацкие советы надоели. Что ты внедряешься в мою жизнь?!
Аня обиделась, вышла из комнаты и больше к манекенщице не заходила.
Осенью Виктор защитил диплом и его распределили работать на стройку в Сибири. Спустя несколько месяцев, Рита зашла в ресторан пообедать. Не успела она заказать обед, как официант поставил на стол бутылку шампанского и коробку конфет.
— Просили передать самой красивой женщине, — он кивнул в угол, где гоготала мужская компания.
Рита улыбнулась мужчинам. Один из них, тучный здоровяк стриженый «бобриком», поднялся с бокалом.
— За прекрасных дам! — тяжеловесно гаркнул на весь зал и выпил.
Когда она пообедала, он подошел и протянул огромную руку:
— Аркадий.
Ему было лет сорок, на нем трещал по швам новый темно-синий костюм с ярким широченным галстуком.
— Аркадий! — повторил увалень, и добавил: — А тебя как зовут девонька?
«Девонька! Дурдом!» — Риту немного покоробило, но она улыбнулась и назвалась. Ей понравился этот великан. «У него добрые глаза, — подумала она. — Ему можно довериться».
— Откуда вы такой смешной? Уморительно!
— С Лены я, с леспромхоза. Вкалываю на валке леса. Вот с корешами зашли в кабак. Здесь одно дельце обтяпали.
— Вы лесоруб? Я молчу!
— Ну-да, вроде. Пильщик. В вашей Москве проездом. У меня отпуск, качу в Крым. Хочешь махнем
