– Слышь, чудила, ты на кого наезжаешь?
Парень резко развернулся к нему, но свирепость на лице смешалась с растерянностью. Семен сам по себе имел внушительный вид – рост за метр восемьдесят, в плечах косая сажень. Да еще пацаны за широкой спиной.
– Я не понял, ты че, за лохов подписываешься?
– Это не лохи. Это наши пацаны. Бизнес здесь у нас. Чего непонятно?
– У кого это у вас?
– Волынские мы.
Такая вот ситуация – бригада «сто-дробь-четвертая», а братва волынская. Потому что в спортзале на Линейной улице уже чуть ли не весь поселок занимается, вернее, самые достойные из пацанов. Абы кого Кит и Семен к себе в бригаду не брали. А качаться в подвале разрешалось только своим. Две дюжины пацанов у них, может, это не очень много, но для защиты своего дела их вполне хватает.
– Не знаю таких!
Семен мог бы спросить, кого представляют эти двое. Но не нравились ему эти злые, наглые рожи, не хотел он с ними общаться. Да и по барабану, с кем он имеет дело.
– Ну, тогда пошел отсюда!
– Чего?! – паровозным гудком взвыл браток.
А для Семена это все равно что удар гонга. Пора начинать.
В уличной драке побеждает, как правило, тот, кто бьет первым. Если этот бой между равными. А борец как минимум не уступал Семену.
Кулак от бедра подскочил к виску и на бешеной скорости под легким углом сверху вниз прилетел в подбородок борцу. А кулак у Семена тяжелый, набитый, и удар мощный, фиксированный.
Борец пошатнулся, отступил назад, даже протянул к Семену руку, но вот он поплыл, провалился на шаге, коленом коснувшись земли. И тут же последовал очередной удар – коленкой в нос. Наработанный удар, отшлифованный до рефлекторной четкости.
Второй бугай должен был броситься на Семена, но он стушевался и вместо этого подхватил на руки своего дружка. Ну да, типа, раненого с поля боя надо вынести, типа, благородно. Только Семен так не думает. Он понимает, что у пацана очко сыграло.
– Давай вали отсюда! – презрительно скривился он. – И чтобы я тебя здесь больше не видел!
– Мы еще встретимся, – пригрозил парень.
Сделал он это для острастки, чтобы хоть как-то соответствовать заявленному статусу крутого. Но Семен решил ему этого не спускать.
– Что ты сказал?
С этими словами он ринулся на братка, и его пацаны рванули за ним. Выбор у парня был небольшой – или принять бой или спастись бегством. Он выбрал последнее. Бросил своего подбитого дружка и побежал. Догонять его Семен не стал. И борца не тронул, позволил ему раствориться в толпе.
Он осмотрелся по сторонам. Вокруг много людей; зеваки, что наблюдали за дракой, уже исчезают в этой круговерти. А ментов не видно. И быть уже не должно.
Семен повернул к прилавку. И остолбенел. С Пупом разговаривала его сестра. Наташа стояла к брату спиной и смотрела на Семена. В глазах интерес и удивление. Похоже, она видела, как он расправился с залетными. Семен вдруг ощутил себя героем.
Но крылья за его спиной не распустились. Потому что радость была неполной. Наташа не одна, мужик с ней.
Она такая красивая, а он вообще никакой. Роста ниже среднего, пухлый, руки короткие, слабые. Плечики узкие, а бока широкие. Вряд ли ему больше тридцати, но волос на голове уже почти не осталось. Белая рубашечка с короткими рукавами, тонкий черный галстук, отглаженные коричневые брюки, начищенные туфли. Он стоял рядом с Наташей и смотрел на Семена если не восхищенно, то близко к тому. Правда, при этом он хмурил брови. Дескать, как человек культурный, он не приемлет насилия. А может, не просто культурный. Может, еще и обличенный официальной властью. Если это и есть тот комсомолец из Центрального комитета, который помог им с подвалом...
Полгода или даже больше прошло с тех пор, как это было. И за это время Семен видел Наташу лишь однажды. На Новый год она приезжала домой мать поздравить. Промелькнула перед глазами и снова исчезла. Пуп говорил, что теперь она в Москве постоянно живет. Со своим кавалером. С каким именно, Семен уточнять не стал. А зачем ему это? Лучше вообще ни о ком не знать. Как будто и нет никого. Как будто Наташа живет в Москве сама по себе...
Но нет, здесь она не одна. С кавалером на Рижский рынок пришла, а может, и с мужем.
Мужчина выдохнул так, будто собирался с духом. Решительно подошел к Семену, подал ему руку.
– Здравствуйте! Алексей Усыгин.
Семен вяло пожал его потную ладошку.
– Сэм.
– Так и зовут – Сэм?
– Семен его зовут, – подсказала Наташа.
Знает. Помнит. Значит, не все еще потеряно.
– Плохо. Очень плохо. Тлетворное влияние буржуазной пропаганды – это очень плохо.
Семен удивленно посмотрел на Наташу. С кем это, интересно, разговаривает ее кавалер? Где он тут свободные уши нашел для своих лекций?
– Если Семен, то Семен. Если Евгений, то Евгений. Если Борис, то Борис. А то Сэм, Джек, Боб...
Семен усмехнулся. Теперь он понял, кого напоминал ему этот тип. Михаил Горбачев в миниатюре. Разве что родимого пятна нет. Зато манера говорить – точная копия.
– Да ладно тебе, Алекс! Нормально все, – ухмыльнулся Семен.
Наташа смотрела на него чуть ли не с восторгом.
– Что?! – вскинулся Усыгин.
– Да так, к слову пришлось. Если Алексей, то Алекс. Если Максим, то Макс...
– Я не Алекс!
– Да пошутил я. Говорю же, к слову пришлось.
Семен мог бы просто послать его далеко-далеко, тем более очень этого хотелось. Но братва ему этого не простит. Наверняка это и есть тот самый тип, который помог им с подвалом. Он же может завернуть все обратно. А в подвал уже столько денег вбухано, сколько родители Семена за всю жизнь не заработали.
– Ну, шутка – это способ самовыражения. Нам шутка строить и жить помогает, – улыбнулся Усыгин.
В это время к ним подошли менты – старшина и прапорщик. И первым делом наехали на Семена.
– Ты, что ли, здесь драку устроил?
– Какая драка, старшина? Рэкет наехал. Вас не было, самим отбиваться пришлось.
– Разрешение на торговлю есть?
Ну вот, началось...
– Товарищ старшина, можно вас на минутку!
Усыгин достал из кармана удостоверение, раскрыл корочки, показал менту. В струнку тот вытягиваться не стал, но плечи расправил, как это бывает, когда имеешь дело с начальством среднего уровня. Конечно, инструктор ЦК ВЛКСМ для ментов невелика птица, но и связываться с таким нежелательно.
Усыгин что-то говорил старшине, тот молча внимал, кивая, а потом ушел, забыв о проверке документов.
– Ну вот, и уладили проблему, – в ожидании восторженного восхваления улыбнулся Алексей.
– Да не проблема это, – покачал головой Семен. – Разрешение у нас есть, и кооператив зарегистрирован – все по закону.
Первое время они шили джинсы подпольно, без всяких на то разрешений. Продавали товар через своих, из-под полы, но скоро стало ясно, что это тупиковый путь развития. Пробовали торговать на барахолках, но без разрешения особо не развернешься. А в мае вступил в силу закон о кооперативах, Джема провела фирму через исполком, и теперь можно работать вполне легально.
– Работаем, налоги платим. А то, что рэкет наезжает, так мы здесь ни при чем...
– Какой рэкет? – как на неразумного, посмотрел на него Усыгин. – Нет у нас в стране никого рэкета.
