Амура — от вражеских покушений». Нужно думать, что Рейн подробно говорил об этих оборонных планах Пущину. В письме Волконский справляется, получил ли Пущин через Максутова письмо от А. И. Бибикова (тот был в свите Муравьева во время Амурского похода, и В. Якушкин шутя называл его «камер-юнкером»). Затем идут похвалы Завойко и защита его от нападок Фрейганга. (А. Фрейганг, капитан 2-го ранга, известен как ведомственный писатель из «Морского сборника», автор ряда статей о деятельности Российско- Американской компании.)
В конце письма Волконский выражает твердую уверенность, что в связи с оборонительной работой на Камчатке «неприятель ничего не предпринимает, а на будущий год — милости просим, лишь бы все предположения были одобрены в Питере». В этих словах звучит уверенность, которая могла быть рождена только непосредственным знакомством со всеми проектами обороны Камчатки и только что присоединенного Амура. Иначе быть не могло!
Через двадцать дней в «стратегический пункт» в Ялуторовске (комендант этого пункта — Матрена Мешалкина!) приходит вновь эстафета из Иркутска. Волконского волнует судьба Камчатки.
«…Камчатке, полагаю, что с сильною волею, может быть дана сильная оборона. Честь и слава Завойко и всем защищавшим, но честь и слава Николаю Николаевичу, предусмотрением своим и даже на собственную свою ответственность взяв отправление слабых средств столь много, помогших к обороне Петропавловска».
Это последнее в 1854 году письмо было доставлено Пущину в декабре. Но переписка декабристов о русском Дальнем Востоке не оборвалась. Шли годы… В Ялуторовске была получена весть об амнистии, и многие из изгнанников возвращались в Европейскую Россию. К тому времени в низовьях Амура, возле озера Кизи, вырос город Мариинск; Завойко вскоре построил Николаевск-на-Амуре и перенес туда Камчатский порт, заперев на крепкий замок устье великой реки. Умер знаменитый мореплаватель Рикорд. Михаил Бестужев работал в Чите, выполняя поручения по разным амурским делам. Первая научная экспедиция Маака отправилась на Амур. У соединения Зеи и Амура был основан Усть-Зейский пост — будущий Благовещенск. По фарватеру Амура пошли первые пароходы, полученные из Америки.
Приятель Штейнгеля и Пущина Н. Д. Свербеев выпустил книгу о походе Муравьева (автор был участником похода).
Батеньков жил уже в Петрищеве, возле тульского городка Белева, Пущин — в подмосковных Бронницах над Москвой-рекой, Сергей Волконский — в Черниговщине, «ялуторовец» Муравьев-Апостол — в Московской губернии, Штейнгель — в Царском Селе, Оболенский — в Калуге. Только один из «тоболяков» доживал остаток дней в Тобольске — Флегонт Башмаков.
Спустя три года после событий на Камчатке и Амуре Батеньков писал Пущину о последних проектах постройки железных дорог в Сибири и в бассейне Амура, о предполагавшемся строительстве грандиозной телеграфной линии из Канады и Аляски через Берингов пролив к устью Амура и дальше в Сибирь с веткой на Кяхту. Тут же Батеньков извещал, что Михаил Бестужев собирается ехать в Америку для покупки парохода на амурскую линию.
А старый Штейнгель в 1857 году уведомлял Пущина, что в Царское Село из Тобольска приехал родственник тобольского почтмейстера Яков Слащев. Ему очень хочется устроиться «по почтовой части в устье Амура!».
Подведем итоги. Ялуторовск не случайно назван «стратегическим пунктом». И ясно одно — Пущин, Батеньков, Штейнгель, Трубецкой не только были в курсе всех дел, связанных с обороной Камчатки. Пользуясь расположением Муравьева-Амурского, декабристы, вероятно, даже давали ему свои советы в этой области.
И если ранее было широко известно участие Д. Завалишина в амурской проблеме и его увлечение делами Камчатки, Аляски, Калифорнии, то внимание исследователей теперь, безусловно, будет привлечено к деятельности Пущина в 1854 году.
Для нас дорого то, что затерянные в тобольских и ялуторовских снегах пленники Николая I, несмотря на полную, казалось бы, оторванность от остального мира, имели безусловное влияние на судьбы Дальнего Востока, и к их мнению прислушивался деятельный Н. Н. Муравьев-Амурский.
К ВЕРШИНЕ СОХОНДО
Известный естествоиспытатель Г. И. Радде (1831–1903), посетив Забайкалье, провел значительные исследования в бассейнах Ингоды, Онона и Аргуни, совершил восхождение на вершину Сохондо.
В Восточную Сибирь он прибыл в составе большой экспедиции Русского географического общества.
В 1855 году Г. И. Радде был занят работами на Байкале. Путешественник обошел на большой лодке северо-западный берег озера от истока Ангары до оконечности Байкала, а оттуда стал спускаться к югу для того, чтобы достичь мыса Туркинского. Таким образом, ученый исследовал большую часть западного и восточного побережий «славного моря», потратив на это три летних месяца. Он выяснял особенности строения гранитных и сиенитовых берегов.
На участке от Ангары до Ольхонского пролива Г. И. Радде установил наличие крутых обрывов, казавшихся бездонными, так как они уходили на огромную глубину. Он открыл источники на дне Байкала, отметил колебания уровня озера и произвел ряд других исследований. Затем Г. И. Радде поехал на Гусиное озеро, где с успехом наблюдал осенний перелет пернатых. Уже в конце 1855 года натуралист составил краткое описание своей поездки вдоль берегов Байкала.
Только после этого, в 1856 году, Г. И. Радде пустился в поход к горному узлу Сохондо с его отвесными порфировыми стенами. Старый эвенк и несколько забайкальских казаков согласились сопровождать ученого к вершине Сохондо, почти всегда закрытой облаками. Туземцы верили в то, что на высях Сохондо обитает грозный дух гор.
Путники шли долиной речки Агуцакан, стесненной с обеих сторон горами.
Сначала их путь лежал через пышные зеленые луга. На высоте четырех тысяч футов начались болота. Здесь был мир высокогорной тундры. Среди густых мхов и зарослей брусники блестела вода многочисленных родников.
Лишь на третий день Г. И. Радде удалось подняться на второй огромный горный уступ, усеянный глыбами гранита. На террасе светились два небольших озера. Гранитный венец Сохондо был расположен на 1500 футов выше этих водных зеркал, к которым он и низвергался крутой, почти отвесной стеной. По камням, покрытым лишайниками, путники добрались до главной вершины Сохондо.
Во время этого похода ученый собирал данные о границе распространения растений на склонах Сохондо, изучал животный мир горных высот. Так, Г. И. Радде рассказал о сеноставках, альпийских воронах, сусликах, белых куропатках, сохондской форели. Восхождение на Сохондо завершилось благополучно, хотя во время подъема раздавались удары грома и сверкали молнии.
В том же, 1856 году Г. И. Радде двинулся из Иркутска к Яблоновому хребту, пересек его, переправился через Ингоду и вышел к голубому Онону. Опираясь на казачий пост Кулузутай, натуралист предпринял несколько поездок по степям Даурии.
Г. И. Радде посетил впадины Зун-Торей и Барун-Торей, превращавшиеся во время дождей в большие водоемы.
Там ученый видел огромные скопления птиц саджей с перьями песчаного цвета, украшенными богатыми узорами. Саджи прилетали в даурские степи из Китая очень рано, еще до таяния снега. Когда снег сходил, они поселялись в углублениях среди солончаков и выводили в этих ямках птенцов ранее, чем все другие перелетные птицы. Позднее Г. И. Радде проследил появление саджей в Западной Европе, когда их стаи, пролетев над Туркестаном, Каспием, Кавказом, Дунаем, достигали Германии и острова Гельголанда.
Путешественник описал область нагорной равнины, лежащей между верховьями Газимура и рекой Онон-Борзя. Там нередко встречались джигетаи, приходившие из пустыни Гоби. Г. И. Радде провел по Онон-Борзе северную границу распространения антилоп, которых осенью видел на Аргуни стадами в 3–4 тысячи голов. Будучи неплохим рисовальщиком, натуралист заполнял альбом набросками животных и
