направленных на то, чтобы сделать жизнь в поселке совершенно безопасной и стабильной. Маленький спаниель и его беспородный приятель были специально натасканы на поиск взрывчатки и наркотиков. Работали эти милые собачки в паре дружно и очень хорошо. Подозрений ни в ком не вызывали. Но помогли только в прошлом месяце уличить в курении анаши сразу двух подростков. И задержали компанию взрослых молодых людей с наркотиками уже более серьезными.
С детьми была проведена разъяснительная работа, а ко взрослым нарушителям Таракан применил карательные меры в виде исправительных общественных работ сроком на целую неделю. Наркотические вещества, разумеется, были изъяты и прилюдно уничтожены в зоне выброса мусора после очередного воскресного заседания.
Кира до сих пор помнила пламенеющие от стыда уши подростков и злобный скрежет из рядов более взрослых правонарушителей. Но никто и словечка против не пикнул. Все понимали, что еще легко отделались. Таракан обошелся своими силами. Он взял нарушителей на заметку, но и только. А если бы он передал их в руки закона, то дело запросто могло бы кончиться тюрьмой или, уж точно, уголовным наказанием.
Насчет взрывчатки, найденной собаками, разговоров пока что не шло. Но пару глушилок с динамитом, которые пытался провесзти в поселок дядя Митя – ярый рыбак и всем известный браконьер, собачки все же унюхали. Динамит был также реквизирован. Но какие меры будут применены к дяде Мите, пока что оставалось неизвестным. Динамит был обнаружен всего пару дней назад, и собрания с разбором проступка соседа еще не проводилось.
– Так что не обольщайся особенно, Лорик тебя не обнюхала, а обыскала. Языком сняла пробу с пальцев. А что потом хвостиком повиляла, так это потому, что у тебя ничего не обнаружилось. И теперь она может со спокойной совестью дружить с тобой дальше.
Леся ничего не возразила. К этому времени они уже подъехали к своему дому и были атакованы собственными животными – кошачьей супружеской парой Фантиком и Фатимой. Кошки были очень привязаны к своим хозяйкам, и с возрастом эта их привязанность стала только глубже. Обзаведясь к старости кучей капризов, как и положено всем пожилым существам, к какому бы виду они ни относились, кошкам были позарез нужны те, кто их капризы будут исполнять.
Например, Фатима теперь желала кушать только из мисочки желтого цвета, а пить из красной пластмассовой. Спать она в своей нарядной корзинке не хотела, а забиралась высоко на шкаф, каждое утро громогласно оповещая весь дом о приступе головокружения и полной своей неспособности слезть.
У Фантика были другие задвиги. На старости лет его вдруг потянуло на путешествия. И подруги замучились, извлекая кота с соседских участков, снимая его с деревьев и терпя постоянные укоры в дурном обращении с животным, которое в сильнейший ливень вынуждено искать пристанища у соседей. Объяснять, что у Фантика старческий маразм, диагноз, который ему поставил вполне уважаемый специалист, подруги просто устали. Да и к чему размахивать медицинскими справками, когда перед глазами соседей стоит сильное и крупное животное, которое никак не заподозришь в какой-либо болезни.
И только домработница Таракана, добрая душа Наталья Сергеевна, которая иногда присматривала за кошками, знала всю правду и всеми силами выгораживала подруг.
– Избаловали они своих котов, вот и мучаются теперь. Но пусть хлебнут досыта с кошками, пусть. Сейчас девчонкам тяжело, зато потом легче будет. Детей когда заведут, иначе с ними обращаться станут. Баловать так не будут, вспомнят, к чему приводит постоянное потакание дурным привычкам.
И подруги были с ней целиком и полностью согласны. Они были сами виноваты в том, что коты сели им на голову. Сколько раз они затыкали вкусным кусочком или новой игрушкой кошачьи скандалы и истерики. И что? К чему это привело? Коты на какое-то время отвлекались на лакомство или развлечение, но при этом делали неизбежный вывод. Ага, мы вопим, плохо себя ведем – нам перепадает что-то вкусненькое. Значит, будем так же вести себя и дальше.
Вот и сейчас кошки завели концерт, требуя свое лакомство. А поняв, что им ничего не перепадет, впали в настоящую истерику. Так что остаток вечера подруги провели довольно своеобразно. Пытались одновременно приготовить себе ужин, отвечать на разрывающийся от возмущенных звонков соседей телефон, навести в доме порядок, созвониться со Стефой в Варшаве и хоть немного угомонить своих кошек.
Это удалось сделать только за полночь, когда Леся в полном отчаянии извлекла откуда-то старенький мячик с колокольчиками, который кошки не видели много лет. Он вызвал в них неожиданный интерес, и на время они заткнулись, нещадно гоняя мячик по комнате. Но его звон был все же лучше, чем постоянные крики разгневанных питомцев.
– Кажется, я теперь припоминаю, зачем мы с тобой спрятали этот мячик. Он доставал нас своим звоном.
– Ничего. Пусть лучше звон, чем кошачьи вопли. Звон слышим только мы с тобой, а крики слышны всем соседям.
Поужинать подругам толком так и не довелось. Задуманный Лесей «пирог на скорую руку» не удался. Тесто не поднялось. Леся забыла положить в него дрожжи. А лопать черствую подгорелую корку с засохшей начинкой девушкам не хотелось. Так что они пожевали свежей морковки, которую надергала Кира на грядках, и закусили все шоколадным мороженым, которое пришлось им сегодня необыкновенно кстати.
А потом забрались в свои кровати и заснули под неумолчный звон катающегося по дому кошачьего мячика. Прежде он раздражал их, но сегодня девушки так устали и вымотались, что просто не слышали ничего вокруг себя.
Глава 7
Утро следующего дня началось для подруг с того, что они проснулись от телефонного звонка.
– Да, – сонно произнесла в трубку Кира, первой дотянувшись до телефона. – Кто это?
– Вы звонили мне вчера на домашний телефон ровно шестнадцать раз, – произнес женский голос с сильным иностранным акцентом. – Могу я узнать, с какой целью?
– А… А вы, наверное, Стефа?
– Стефания, – поправил Киру все тот же голос.
– Жена Владика?
– Его вдова.
Похоже, эта Стефа порядочная зануда. Этот вывод Кира успела сделать всего за пару секунд общения с молодой вдовой. И все же она попыталась наладить контакт с этой женщиной и сказала:
– Ваш телефон дала нам мама Владика.
– Моя тетя, – снова поправила ее Стефа. – Да. Я в курсе. Вы подозреваете, что смерть Владика может быть не простым несчастным случаем, она мне сказала об этом. И что вы хотели у меня спросить?
– Скажите, а от кого у вас ребенок?
Последовало продолжительное молчание, после чего Стефа произнесла:
– Какая вам разница? Имя этого мужчины вам все равно ни о чем не скажет.
– Но это не Владик?
– Я прилетела в Россию, уже будучи беременной. Не вижу смысла скрывать этот факт. Тем более что это легко проверить, сопоставив даты.
– Почему же Владик все же женился на вас? И главное, зачем вы пошли за него замуж? Ведь вы любите другого мужчину. У вас с ним будет ребенок!
В трубке снова раздалось шуршание и какие-то сдавленные звуки вроде кашля или плача. Но когда Стефа заговорила вновь, голос ее звучал спокойно.
– Вам трудно понять это. Но мой отец, глава нашей семейной компании, очень глубоко верующий человек. Как многие в Польше, он истинный католик. Для него развод или рождение ребенка вне брака – это кощунство. И хотя он очень любит меня, но он не задумался бы ни на мгновение, прежде чем выгнать меня из дома, лишь узнав, что я жду ребенка, не будучи замужней женщиной.
– Все так серьезно?
– И даже более того, – грустно подтвердила Стефа. – Отец не просто выгнал бы меня из дома. Он лишил бы меня любой поддержки со своей стороны. И добился бы от других родственников, чтобы они также отвернулись от меня. И что ждало меня в таком случае? Мама, которая могла бы ослушаться отца и тайком
