судьба к ним более благосклонной, без тени сомнения, тоже убили бы его, но…
Ветер, завывающий за окном, толкнулся в стекло, будто бы хотел о чем-то переговорить с Егором с глазу на глаз.
Пора спать.
Егор уже заканчивал завтракать, когда лязгнул засов, и в комнату, помахивая недавно откопанной на какой-то помойке тростью, ввалился Пернатый.
– Закругляйся. Сам генерал хочет проверить, не зря ли тебя кормят три дня как на убой, – «правая рука Ухвата» противно захихикал.
– А где Гриша?
– А чем тебя я не устраиваю? – Пернатый хотел было сесть, но, брезгливо покосившись на замызганную табуретку, передумал. – На рандеву по бывшим владениям Глухого твой корефан поехал. В Ряжск, новых невест нам подбирать. Будешь хорошо себя вести – и тебе обломится. Не сразу, конечно. После нас. Хи-хи-хи.
Вот оно! Кажется, ему опять повезло. Как повезло с этим лысым «скинхедом». Ведь заряди он тогда по-нормальному свое ружье картечью… Впрочем, в боях Егору тоже везло. Не считал он себя супербойцом. Вот и сейчас перед ним стоял пьяненький, как и всегда в последнее время, Пернатый. Он-то Егора совсем не боялся, бестолочь.
– Ну все, погнали. – Пернатый стащил с плеча свой «АКСУ-74» и снял его с предохранителя.
Когда они дошли до середины пустынного двора, Егор незаметно сунул два пальца в рот. Добрая половина завтрака сделала попытку достать надраенные штиблеты Пернатого. Тот отскочил подальше от пленника, которого вывернуло еще раз.
– Твою мать. Гадость какая! – Пернатый, скривившись, достал платок и, зажав нос, повернулся спиной. Его самого уже душили рвотные спазмы. Егор в три прыжка оказался у канализационной решетки.
– Только бы поддалась. – Он вложил в рывок всю энергию, накопленную за последние дни, и даже, кажется, немного перестарался. Но, слава богу, все получилось как нельзя лучше.
Вырванная Егором решетка, описав дугу, угодила прямиком в грудь только что развернувшемуся конвоиру. От неожиданности Пернатый упал, а когда поднялся, пленник уже скрылся в коллекторе.
– Сука-а-а!
Но Егор этого уже не слышал. Он несся по темному тоннелю, выставив обе руки вперед. Ноги увязали в зловонной жидкости, и за громким хлюпаньем не было слышно звуков погони. Зато он увидел отсвет фонарика на своде канала почти над собой. Егор остановился.
– Сто-о-ой, сто-о-ой, – плаксиво верещал Пернатый, – стрелять буду.
– Не будешь, – прошептал беглец, – в любимую игрушку Ухвата не будешь.
Он затаился за выступающей кладкой старинной арочной перемычки.
Хлюп, хлюп. Вытянувшаяся из ниоткуда рука ловко обхватила цыплячью шейку. Хрясь – и автомат шлепнулся в воду, а вслед за ним бултыхнулось и тщедушное тело. Только Егор нагнулся, пытаясь нащупать автомат, как ему в лицо ударил мощный сноп света.
– Значит, не желаешь драться? А придется!
Прикрывшая глаза рука позволила разглядеть преследователя.
– Гога!
– Не повезло тебе. Убивать я тебя буду медленно, – Гога снял куртку и, завернув в нее свой автомат, положил все это на уступ в стене. Туда же поставил и фонарь. Егор, оглянувшись, сделал шаг назад. Гога приближался к нему уверенной походкой матерого хищника. Взмах ногой – и вот сквозь водяную завесу брызг проникает кулак. Но на том месте, где должна была быть хрустящая Егорова челюсть – пустота.
– Молодец Тихий, хорошо поработал, – Гога переместился так, чтобы свет фонаря бил Егору в лицо. Но и последний ученик Тихого стоять на месте не стал. Так они кружили в мерцающем свете фонаря еще пару минут. Вдруг Гога, развернувшись, попытался снести Егору голову ударом ноги. Беглец присел и тут же подпрыгнул – иначе Гога подсек бы его под ноги.
– Ух, – «гладиатор № 1» сделал шаг назад, – придется повозиться.
Егор молчал. Он приготовился отразить следующую атаку. И она не заставила себя ждать. Против первого удара в пах Егор поставил блок, выставив две сплетенные ладони вперед. Второй удар кулаком он отвел от лица предплечьем. Но молниеносный третий пропустил. Голова, мотнувшись, ударилась еще и о стену. Вокруг все поплыло.
«Все, сейчас добьет», – Егор выдохнул, но выдох его был оборван ударом по ребрам. В глазах потемнело. Он пошатнулся. Может, это его и спасло, потому что следующий удар противника ногой получился смазанным и отправил Егора в грязную жижу.
– Ну что? Сдулся? – Гога навалился сзади и, взяв его за волосы, принялся макать в нечистоты. Сначала на короткое время, но с каждым разом он все дольше и дольше оставлял голову беглеца в зловонной жиже. В очередной раз окунувшись, Егор пошарил по дну рукой, чтобы попытаться схватить Гогу за ногу, но вместо лодыжки противника его ладонь ухватила рожок «калаша». Подтянув к себе оружие, он нащупал спусковой крючок.
– Ну, прощай. Надоел. – Бандит последний раз приподнял свою жертву за волосы. Егор выстрелил.
– Ай-яй-яоу, – Гога, схватившись за ногу, отпрянул назад.
Тот, над кем он только что издевался, повел стволом и снова нажал на спусковой крючок, отпустив этот важный элемент механизма автомата только тогда, когда раздался щелчок.
21.12.2026 г. Нижегородская область. 3 километра к юго-востоку от пос. Новоселки
Снайпер выдохнул и замер. Перекрестье прицела вцепилось в лоб шофера первого «КамАЗа». Палец стрелка, медленно сгибаясь, плавно нажимал на спусковой крючок, но, не дойдя критической, «невозвратной» точки, вдруг дернулся и разжался. А его хозяин тем временем уже зашелся предсмертным хрипом, пуская изо рта кровавые пузыри.
Волохов мог бы снять его и из своей «СВД» (благо и глушитель на ней имелся), но если можно сэкономить патроны – почему бы не сэкономить?
Нет. Волохов не собирался играть в Робин Гуда. У него в этом деле был свой шкурный интерес. Те в «КамАЗах», конечно, видели, как сидящие в засаде один за другим утыкались носом в землю. И когда майор вынул нож из спины последнего из напавших на колонну и, помахав рукой, медленно пошел к ним, караванщики направили свои стволы в его сторону, но стрелять не стали. Что же, «проездной», похоже, он себе заработал. Рискованно, конечно, но оно того стоило.
– Так что довезти мы тебя сможем только до Покрова. – Сан Саныч – босс караванщиков раскурил, наконец, свою пеньковую трубку. – Ехать до Москвы нам резона нет. Да и в Покров поедем через Муром и Владимир. Дела там у нас.
– Не спрашиваю даже какие…
– Отчего ж не спросить? Мы же теперь твои должники по гроб жизни. Заказики мы всякие выполняем. Отвезти, привезти. Приторговываем иногда… Ну что, маршрут устраивает?
– Более чем.
В Муроме они были через три часа. Когда подъезжали к городу, в голове Волохова крутилось: «На Муромской дорожке…». Дорожки были еще ничего, а вот улицы представляли собой жалкое зрелище. Совершенно непонятно – что делать экспедиторам-торговцам в таком городе?
Но спрашивать об этом Сан Саныча он, естественно, не стал, а вместо этого спросил о «КамАЗах».
– И где вы только их, исправные, достали?
