охраняют, но они противогазы не носят. У них свои методы против радиации, – майор, согнув руку в локте, характерным жестом изобразил укол шприцем в вену.
– Да нет, ничего, – Егор взял в руки тюбик с надписью «Свинцевит», – я уже привык к тому, что, прежде чем со мной познакомиться, меня душат или бьют по голове.
– И часто? – засмеялся Волохов.
– Да вот, совсем недавно девушка одна меня тоже за скитника приняла. Чуть не задушила.
– Красивая?
– Красивая, – Егор вздохнул.
– И где же она?
– Ушла.
– И ты такую деваху боевую, да еще и красивую, отпустил? Эх, – Волохов достал пачку сигарет, – будешь?
– Не откажусь.
– Сам-то откуда?
– Из Москвы.
– А, понятно теперь. Все вы, москвичи, такие… э-э… скажем, не шустрые.
– Да я не совсем из Москвы. Из Химок. Вот иду туда к родителям. Думал, вы подвезете.
Лицо Волохова как-то вдруг посерело. Он сжал губы и отвел взгляд в сторону.
– Что? Что? Я… Что? – Егор вцепился в край стола.
– Там эпицентр, – выдавил из себя майор, не поднимая глаз.
Дневной свет в комнате вдруг замигал, как полудохлая лампа в подъезде. Все стало каким-то мутным и поплыло в сторону. Егор встал, уронив табуретку, и, сделав два шага, въехал плечом в шкаф. Потом ткнулся в закрытую дверь спальни. Ему стало невыносимо душно и тесно в этом помещении. Огромное человеческое горе, одно на всю искореженную землю, вдруг сжалось и уместилось все внутри него, а потом начало рвать его на части.
Нет. Может быть, они живы? Может, уехали куда-нибудь? Куда? Его родители были пенсионерами и вообще редко выходили из дома. Были. Были. Были…
Волохов встал и прижал к себе Егора. Тот попытался вырваться, но не смог и шелохнуться в стальном захвате спецназовца.
Входная дверь открылась, и заглянувший на кухоньку Мезенцев замер в нерешительности. Постоял немного и закрыл дверь.
Майор усадил Егора на свой стул и, достав флягу со спиртом, налил целый стакан.
– Сейчас, сейчас, – бормотал он, – должно помочь. Противошоковое.
Егор, как зомби, сидел, уставившись в одну точку.
– Пей, – Волохов едва ли не насильно влил парню почти весь стакан.
Сглотнув последний глоток, тот захрипел, как вынырнувший после долгого сидения на дне реки. Волохов пододвинул ему кружку с водой и, прикурив сигарету, сунул Егору ее в губы. Сделав несколько затяжек, тот уже сам потянулся к стакану с недопитым медицинским.
Они молча сидели за столом. Волохов сунул в переполненную пепельницу уже четвертую подряд сигарету. В дверь постучали. Вошел все тот же Мезенцев.
– Товарищ майор, – он покосился на Егора, – тут это… девицу мы одну поймали. Вокруг все крутилась. Вооруженная, и вот, – он показал след от зубов на своем запястье, – кусается еще, зараза.
– Ну вот и твоя красавица, – Волохов посмотрел на парня. Замутненный взгляд того блуждал по комнате.
– Э-эх, – майор махнул рукой и вышел из комнаты. Мезенцев поспешил за ним.
– Слушай, пусть за ним кто-нибудь присмотрит. А то вдруг он того… – Волохов сделал неопределенный жест рукой и пошел разбираться с пленницей.
26.01.2027 г. Нижегородская область. Возле пос. Выездной
– Во, едет, – Ступинцев опустил бинокль и посмотрел на Чашникова.
– Давай по местам, – майор еще раз оглядел огневые.
Снайпера не видно. Молодец! А вот Степанов и Мамаев все чего-то там возятся. Аж пучки соломы на головах ходуном ходят. Раздолбаи.
На пятачок перед автомастерской влетел на мотоцикле все тот же Бешеный Макс. Он резко, с заносом, затормозил, взметнув задним колесом уже традиционное облако пыли, достал из-за пазухи замусоленный лист и направился к стоящему неподалеку Чашникову.
– Ну что же, это нас устраивает. Везите.
Бешеный вскочил в седло, и провернувшееся несколько раз колесо «Харлея» дало старт бешеной машине Бешеного Макса.
Через десять минут из-за пригорка появилась телега. Это транспортное средство представляло собой прицеп от трактора, запряженный в понурую клячу. В прицепе стояло несколько тридцатилитровых молочных бидонов и несколько коробок.
– Принимай, – спрыгнувший с облучка нескладный парень шмыгнул носом и, окинув оценивающим взглядом боевую машину поддержки танков, присвистнул.
– А где этот ваш Бешеный? – Чашников удивленно рассматривал пацана. – Кто оружие принимать будет?
– Я. А что? – Парень почесал затылок. – Он сказал, что позже подъедет.
Странно как-то это все. Майор насторожился. Вернувшиеся под утро Степанов и Мамаев доложили, что в поселке все вроде спокойно. Скопления живой силы не наблюдается. Вооруженных ополченцев наберется от силы человек десять-пятнадцать. Не больше. И все-таки что-то было не так. Мысль о подвохе была последней, что пришла Чашникову в голову, потому, что в следующую секунду и он, и парень-возница, и все стоящие возле телеги были сметены с утоптанного пятачка огненным шаром от взорвавшихся бидонов. БМПТ охватило пламенем, и с брони посыпались горящие факелами люди, по которым уже стреляли со всех сторон.
Сокол лежал в траве и целился в ползущего к БМП академика. Он нажал на спусковой крючок и выругался. Три пылевых фонтанчика взметнулись метрах в трех от головы Скворцова. Вот что значит чужая волына. Его пристрелянная сейчас у кого-то из этих обормотов, рассредоточившихся по кустам и овражкам, а у него в руках «калаш» китайской сборки и от этого Китайца (во каламбур-то). Кстати, завалить его оказалось не так уж и сложно. Его грозные «кия-кия!» оказались дешевыми понтами. Сокол без проблем сломал ему шею там, у моста. Этот дурачок, вместо того чтобы всадить ему пулю в лоб, решил покрасоваться, показать корешам, какой он охренительный боец. Показал. Старикан Махмутка куда-то сразу слинял, а вот с рыжим пришлось повозиться. Прикрывшись дохлым Китайцем, Сокол три раза выстрелил в него из «беретты» (ее отсутствие в расстегнутой наплечной кобуре он обнаружил еще по дороге к мосту). В голову целиться не было времени, а прикрытая броником туша мордоворота оказалась не чувствительной к пистолетным пулям. И даже после очереди из китайского «калаша» рыжий продолжал идти к нему. Правда, уже не так уверенно. Целый рожок в него засадил. Зомби, твою мать.
Будь иные обстоятельства, Сокол бы разобрался с ними не у моста. Просто ему было необходимо оставить свою тачку на том берегу, с чем его спутники были категорически не согласны.
Над головой грохотал спаренный пулемет, сыпались горячие гильзы. Он бил по красным точкам, маячившим в тепловизионном прицеле. Его 12,7-миллимитровые посланцы вспахивали пустырь, не давая местным ополченцам поднять голову. Но это было только с одной стороны. С другой – им сильно досаждал снайпер, пока кто-то не додумался зашвырнуть к нему на чердак гранату. С третьей же стороны, которую держала крайняя бээмпэшка, к ней уже два раза подбирались любители побросать «коктейль Молотова». Одного срезало сразу, второй успел швырнуть бутылку, прежде чем упал. Но то ли смешавший этот коктейль
