выбор, он бы трижды подумал, прежде чем войти в здание.
— Ты все-таки связываешь происходящее именно с Эльданом? Я понимаю, ты к нему привязан, но не стоит его возносить. Кому он сам по себе нужен-то? — скептически высказался Тейнор.
Райхэ покачал головой:
— Началось не из-за Келе, это точно, но мальчишки не оставили злоумышленникам выбора. Они вечно во все суют свой нос, при этом умудряются до чего-то докапываться. К тому же у парнишки сейчас наблюдается всплеск силы из-за начала…
Трое мужчин медленно и осторожно шли по коридору, поминутно останавливаясь и применяя заклинания поиска и распознавания. Ответ был все время один и тот же: вокруг только мирно спящие студенты. И никакой опасности. Вот разве что интуиция заставляла предполагать исключительно самое дурное.
— Кстати, по поводу начала. Как думаешь, он удержится? — озабоченно спросил Халдрид. — Я, конечно, помню все твои отчеты, но сам понимаешь, ситуация неприятная. И опасная.
Под ногой оглушительно скрипнула половица. Райхэ подумал, что его вполне мог хватить удар.
— Удержится ли? — с насмешкой фыркнул он. — Да я в нем уверен полностью. Мальчишка хороший, правильный.
— Разве что морды бить любит, — почти весело заметил Тейнор.
— Ну так это нормально в его возрасте и при его воспитании. Все же Айаллэ…
— Это было глупо — допускать к ребенку лесного демона, — недовольно произнес южанин. — С чего начнем?
— С комнаты нашей неразлучной троицы. Могу поспорить, что источник магии будет именно там.
— А зомби? — недоуменно спросил Халдрид. — Эльдана подстерегли уже на улице. На него натравили мертвяка.
— И на что рассчитывали? — злорадно усмехнулся Райхэ. — Келе и в нормальном состоянии совладал бы с такой нежитью без особых трудностей.
— Тут ты нрав. Мальчик на интуитивном уровне понимает, как использовать свою магию, — согласился северянин. — Он не делает ошибок, обычно присущих новичкам. И я не могу понять, как он умудряется в конфликтах использовать только кулаки. Его должно тянуть к колдовству.
— А вот здесь как раз проявляется польза от воспитания Айаллэ. Он приучил Келе сбрасывать агрессию именно путем физического насилия. Это, конечно, плохо, но остальные варианты — еще на пару порядков хуже, — почти весело сказал Райхэ. — Ну, господа Карающие, вот и наша цель.
Трое мужчин застыли перед дверью, где жили горе-студиозусы. Входить никто не спешил.
— Ну что, на счет «три»? — с нервным смешком произнес Халдрид.
— Три! — сказал Райхэ и двинул по двери.
Та с резким скрипом отворилась и хорошенько грохнула об стену. Стук был оглушительно громким, эхо пронесло его дальше по коридору, сделав еще и зловещим. Никто, помимо Карающих и морфа, на звук не среагировал. Еще одно подтверждение, что студиозусы не просто так уснули.
На первый взгляд, в комнате Эльдана и его друзей все было спокойно и нормально. Никаких магических ловушек, никаких подозрительных фонов… Вообще никакого магического фона, даже того, что присущ месту, где долгое время живут маги.
— Ну ничего себе почистили, — присвистнув от изумления, поразился Халдрид.
— Скорее прикрыли, — не согласился Райхэ. — Я бы сказал, что тут мастерски положена «кисея».
— «Кисея»? — не понял Тейнор.
— Новейшая разработка факультета светлых боевых из Высшей Академии Виоры, — пояснил культуролог. — Скрывает любую магию.
— Но оставляет ощущение беспокойства и режет все подряд, не сохраняя видимости нормальной обстановки, — саркастично рассмеялся южанин.
— Либо еще не доделали полностью, либо тут спрятали такое, что трудно представить, — предположил Райхэ.
— Ставлю на второе, — хором откликнулись Карающие.
— Вы это бросьте. У меня ум за разум заходит, когда вы так делаете, — поежился эльф. — Тот, кто первым предложил сотворить подобное с Карающими, был сумасшедшим.
— Зато удобно, — одновременно пожали плечами Халдрид и Тейнор. — Дай нам хоть в твоем присутствии расслабиться.
— Ладно. Только кто будет «кисею» снимать?
— Тей, — не раздумывая ответил северянин. — Он в таких делах мастер.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул тот.
— По крайней мере ты в этом разбираешься лучше меня.
С этим спорить никто не стал.
Тейнор закрыл глаза и медленно развел руками.
— Если Тей не снимет, то даже не знаю, кому это вообще под силу, — чуть самодовольно ухмыльнулся Халдрид.
Губы южанина беззвучно произносили какие-то слова, а пальцы беспрестанно шевелились, будто что-то плели. Двое других мужчин напряженно застыли, не сводя глаз с мага. Так прошло не менее десяти минут, за которые ни Райхэ, ни Халдрид не рискнули переступить порог комнаты студиозусов. Как только Тейнор открыл глаза, Райхэ тут же спросил:
— Ну и что?
— Твой мальчик был прав, что не хотел сюда идти. На комнате мощные атакующие чары. Что-то вроде «удава» или «бездонного колодца». Убивает примерно за час и далеко не безболезненно, — пояснил за напарника Халдрид. — Остальные студиозусы работают в качестве подпитки заклинания. Эффект наподобие «паутины».
— Вот же гадство, — пробормотал Райхэ. — Как все это снять?
— Проще всего — уничтожив мага. Но я не могу с полной уверенностью сказать, чей это почерк, — отдышавшись, включился в разговор южанин.
— А если без полной уверенности? — нервно уточнил культуролог.
— Поверь, тебе эти варианты не понравятся.
Наставник и так уже понимал, что все плохо, но все равно спросил:
— Насколько сильно?
— Очень не понравятся. Работаем втроем.
Все поняли недосказанное. Ситуация с каждой минутой становилась все более неприятной.
— Вансел с нами, — с полной уверенностью добавил Райхэ.
— Этот ненормальный фанатик от некромантии? — опешил Халдрид. — Он же с головой не дружит!
— Ну не так уж сильно и не дружит, — пожал плечами эльф. — Немного увлекается, ничего особо страшного. Что с остальными студиозусами?
— Спят. Очень крепко. Пока не разорвем заклятия — не проснутся.
— Они в опасности? — счел своим долгом узнать Райхэ. Все же он нес некоторую ответственность за этих ребят.
— Пока не активировано заклятие в комнате Эльдана, ничего страшного. От них не убудет. Больше ничего точно сказать не могу, — неуверенно ответил Тейнор.
— А что, все довольно мило, — пожала плечами Кьера, оглядывая выделенную нам комнату. Одну на пятерых.
Как раз шесть коек и смежная уборная. Девушку оставили с нами, заявив, что надеются на нашу порядочность. Светлая с многозначительным видом материализовала на ладони сгусток пламени, пару секунд полюбовалась на него, а потом распылила. Все тут же решили, что девичья добродетель — это святое и посягать на нее никто не собирается. Правда, я изначально на эстрийские прелести не особенно заглядывался. Эта девица вызывала у меня разве что одно желание: уложить ее на жертвенник, а самому
