покарал преступника, да к тому же столько времени боролся против Келлиса. Он уже даже не Эрилэй. Он милорд Муарр, декан факультета некромантии. Никто, кроме здесь присутствующих, не знает, кем он являлся прежде. Стоит ли наказывать его?
Никто не двинулся с места, ожидая, что скажет Халдрид.
— Что делать с этими? — кивнул Карающий в сторону магов-отступников.
Те поежились.
— В любом случае придется изъять у них магический узор, так почему бы и память заодно не подчистить? Остальные и так не скажут, причин нет.
— А вы, лейтенант ла Эртис, не будете болтать? — обратился северянин к Кьере.
— С чего бы это? — с кривоватой улыбкой пожала плечами она. — Это не в моей компетенции. Тем более что этот тип навел-таки на факультете порядок. Некроманты сидят тихо.
— Эрилэй, а ты что будешь делать, если мы о тебе забудем? — спросил Карающий.
— Что, что, — хмыкнул тот. — У меня сессии вот-вот начнутся. Надо грант на исследования вышибать из гильдии. Денег на закупку оборудования не хватает. Вот это и буду делать. Как и последние двадцать лет.
Стоит ли теперь говорить, что декан у нашего факультета так и не сменился?
Насчет Келлиса я не беспокоился. Карающие казнили его через несколько часов. Сразу после того, как были составлены положенные бумаги.
И я действительно знал, что его ждало после смерти. Можно сказать, из первых рук.
Эпилог
— Ты на своих-то посмотри! — шепнул декан факультета светлой боевой магии декану факультета некромантии. — Лебеди черные, иначе не скажешь!
Мастер смерти довольно хмыкнул, с гордостью глядя на свой выводок. Этот выпуск факультету дался нелегко, одна «великая троица» чего стоит… Ведь неприятности, какие только могли собрать, собрали. Ладно бы только на третьем курсе, так ведь и дальше осторожничать не пожелали! А теперь стоят вон гордые, спокойные… Выжили, поганцы, вопреки всем законам мироздания и логики. Выжили, а теперь еще и настоящими магами стали, дипломированными и с лицензией. Пожалуй, эта троица и давала бывшему Карающему Эрилэю почувствовать, что как декан он вполне состоялся.
Все выпускники как один облачились в угольно-черную одежду, которая в кои-то веки не делала их бледными. Уже дипломированные некроманты, они выглядели вполне прилично, даже более чем прилично. За три дня, прошедшие с последнего экзамена, отъелись, отоспались. Ведь и правда, — черные лебеди! Стройные, горделивые. На окружающих взирают с ноткой высокомерия. Они прорвались. Они справились, пусть их стало куда меньше. И во время обучения тяжелее всего приходилось именно им, будущим мастерам смерти. Но они дошли до диплома.
По центру группы в черных одеждах стоял принц Эльдан — самая большая беда декана. Его высочество среди однокурсников выглядел как тонкий меч рядом с секирами, легкий и смертоносный. Истинный некромант, благословленный смертью. Ныне молодой Перворожденный являлся принцем лишь Закатного леса. Сложно было понять, кто от кого отрекся первым после событий третьего курса, — мальчик от отца и всей его родни или же королевская семья Рассветного леса от этой «черной овцы». И в кои-то веки выглядел Эльдан похожим на эльфа. Правда, больше на темного, чем на светлого. Уж больно высокомерным и саркастичным было выражение породистого лица. Некоторые посмеивались, что это тлетворное влияние Райхэ, бывшего куратора. Но декан факультета смерти, знавший обоих, мог с уверенностью заявить: добрейшей души сородич-морф Райхэ тут ни при чем.
— А твоя «неприятность» что? — Декан противоборствующего факультета явно был заинтересован судьбой его высочества. В последнее время главы светлых и некромантов частенько выпивали вместе. Всё обсуждали козни, уготованные новому ректору. Тот был мужчиной солидным, основательным, — совсем не чета уже покойному Келлису. Но измываться над главой Академии стало доброй традицией.
— А что с ним сделается? Диплом с отличием получил. А практиковать отказывается. Наотрез.
Некромант усмехнулся. Мальчик пытается бежать от призвания, но призвание в любом случае его догонит. Иначе не бывает. И то, что Эльдан не будет привязан к одному месту и одному работодателю, еще не значит, что ему удастся отказаться от собственной магии и собственной судьбы. Не пройдет и десяти лет, как слава об остроухом мастере смерти будет греметь по миру.
— Жаль, — пожал плечами милорд Эрвис. — Хотя это вполне объяснимо, если вспомнить, что он пережил. Я был весьма удивлен, что он продолжил обучение после третьего курса. Такое потрясение и разочарование для мальчика…
— Для «мальчика», — хмыкнул Муарр, не сводя взгляда с принца. — Он не мальчик. Уже довольно разумный мужчина. Да и кровь в нем хорошая, правильная. Таких не перешибешь.
Да. Этот предпочел так и остаться Муарром, деканом факультета некромантии, факультета, который скрывает множество тайн. На этом месте он чувствовал себя особенно хорошо.
— Мы наконец-то закончили! — радостно провозгласил Анджей. — За это надо бы выпить, да нельзя.
Главный зал сиял праздничными огнями и улыбками. У бывших студиозусов лица радостные. Наставники взирают на нас с облегчением. Преподавательский состав был до крайности счастлив, что пережил еще одно поколение оболтусов и выпустил их наконец из стен Академии.
— Так поднимем бокалы с компотом. И пусть все, кто гробит свое здоровье алкоголем, поймут свою ущербность! — подхватил Ремуальд.
— Выпьем! — поддержал я. Все некроманты, получившие диплом, дружно перечокались.
Мы и сегодня держались особняком, но теперь на нас смотрели не с презрением, а с боязливым уважением. Легендарный курс. Лучшие из лучших. Мастера смерти, прошедшие огонь и воду.
— Ну здравствуй, красавчик! — неожиданно свалилась мне на шею Кьера, чмокая в щеку.
Красавица. Все такая же, как пять лет назад: с хитринкой в глазах, с кучей загадок.
Я ожидал, что она заявится на наш выпускной. Но полностью уверен не был. Во время учебы она частенько навешала нас, приносила последние слухи из столицы. Мы как будто подружились. Да и с Константином связь не была потеряна.
— Привет, лейтенант! — хмыкнул я, придержав ее за талию, чтобы решительно отодрать от себя. Она чуток поупиралась для проформы.
— Капитан, парниша, — с гордостью рассмеялась эстрийка, показав серебряные нашивки на рукавах.
Я был ошарашен ее неожиданным повышением. Кажется, растерянно захлопал глазами, и тут же получил щелчок по носу.
В форме она была дивно хороша. Лучше, чем обычно. Не девушка — мечта, только характер скверный.
— Решила вот поздравить вас, бестолочей, — сияла улыбкой стражница.
— Спасибо, Кьера! — Рем чмокнул ее в щеку. Анджей радостно последовал его примеру.
— Слышала, ты решил не практиковать, остроухий? — спросила Кьера, глядя на меня с удивлением и непониманием.
— Ага, — кивнул я, не понимая, почему это ее так занимает.
— После того, как столько времени угробил на обучение? — Ла Эртис покачала головой. Все не верила.
— В точку. Некромантия — моя профессия, никуда не денешься. Но я не хочу быть только лишь мастером смерти.
— А чем займешься? Вернешься под сень родного дома? — усмехнулась она. — Будешь еще одним эльфийским принцем?
— Да нет. У меня есть кое-какая более интересная идея. — И я довольно ухмыльнулся, напустив на
