себя это, так сказать, ложное, эти мешающие стереотипы, то значит, они необходимы. Они спасают человечество от самоуничтожения. – В голосе Ангелины появились те же нотки, какие были в музее Маяковского. – Если бы все всё поняли и освободились, мы бы погибли. Вейнингер сделал очень много для углубления декаданса. И, наверное, осознав это, себя убил. Он мог бы дожить, кстати, до нацизма. Вот бы поразился, что на его учение ссылаются, отправляя евреев в газовые камеры. А может быть, наоборот – стал бы членом СС… Впрочем, – поморщилась она, – я пытаюсь избавиться от тех знаний, какие получила в университете.
– Почему? – опять спросил я.
– Это очень мешает, когда пишешь прозу. Недаром Лев Толстой считал философию самой вредной наукой.
– Да Толстой сам такую философию создал!
– Потому что писал прозу…
В общем, мы снова разговорились, и снова в тот момент, когда между нами побежали токи большего, чем взаимный интерес и симпатия, Ангелина объявила, что, к сожалению, у нее дела. Срочные и неотложные.
Пришлось подниматься, с вымученной улыбкой прощаться с Юлей и идти в прихожую. Обуваться под взглядом Ангелины.
Уже на площадке она сказала:
– Все-таки подумай о журнале. Это очень полезная и в перспективе выгодная даже в финансовом плане идея.
– Да, обязательно подумаю. – И, видимо, под настроение мелькнула уверенная, яркая мысль: «Открыть журнал, заняться с ней общим делом…» – Конечно, Ангелина!
Лифт медленно полз откуда-то с самого низа, а она продолжала подавливать:
– У меня есть знакомые в Агентстве по печати, можно грант получить. С регистрацией устроим… А материалов – масса.
– Да-да, конечно, – кивал я, загипнотизированный ее уверенностью. – Это очень интересно… Надо… Да! – вспомнил о главном: – Слушай, давай телефонами обменяемся, электронкой.
Обменялись.
Я был ошарашен столь быстрым развитием отношений. Первая встреча – знакомство совершенно ничего не знавших друг о друге людей, вторая – уже многообещающие взгляды, приглашение домой на чай, что большая редкость для москвичей (можно годами близко общаться с человеком, но ни разу не увидеть, где и как он живет)…
Все воскресенье я боролся с желанием позвонить Ангелине и предложить провести вместе день. Открывал «адресную книгу», находил номер ее телефона, но нажать на кнопку вызова так и не решился. Навязчивость могла разрушить намечающуюся близость… Нужно сделать небольшую паузу.
А потом завертелась рабочая неделя, встречи, переговоры, мотание с кассетами от заказчиков к телевизионщикам… Конечно, каждый вечер я боролся с желанием услышать ее голос и останавливал себя: «А что предложить? Пригласить в кино? Хе-хе… Или в ресторан?… Не то…»
Дождался пятницы и тогда уж с рабочего компьютера написал Ангелине на имейл письмишко – как она отнесется к тому, чтобы субботу нам провести вместе, покататься на машине, посидеть в ресторанчике? Типа того… Потом каждые пятнадцать минут заглядывал в «ящик» – ответа не было. Понимал, что она вполне могла быть не за компьютером, но ее молчание убивало и выматывало. Руслан даже внимание обратил:
– Что, проблемы?
– Да нет, – хмурясь в экран, сказал я. – Комп что-то подвисает.
– Ой, не дай бог вирус! – с готовностью испугалась Оксана. – Может ведь всю локалку заразить!
– Нет-нет, – пришлось успокаивать. – Просто у меня слишком много файлов открыто. Нормально все.
В шесть тридцать пять вышел на улицу. Был не жаркий, хороший вечер. Какой-то торжественный, и эту торжественность не могла нарушить даже сумасшедшая московская суета – спешащие к метро толпы, чуть ли не дерущиеся на Тверской автомобили.
Я стоял рядом с дверью нашего агентства, смотрел на суету, и губы сами собой растягивались в сочувственную, понимающую улыбку; садиться в «Селику» не хотелось, тянуло пойти пешком куда-нибудь по уже опустевшим переулкам к центру, постоять на Красной площади, посидеть под тентом-зонтом на Манежке, выпить бокал пива…
– Ты домой сейчас? – сзади голос Руслана.
– Наверно… – Моя внутренняя торжественность стала сменяться слабой досадой. – Что еще делать…
С Русланом после его поведения в тот вечер, когда я узнал об измене Натальи, отношения были довольно прохладные. Не мог я ему простить, что он практически выставил меня, пьяного, за дверь, а больше – ту муть, какую гнал вместо того, чтоб сказать несколько душевных слов. И он чувствовал мою обиду.
– Может, поужинаем вместе, – предложил Руслан как-то с усилием. – И поговорим… Есть важные темы.
Отказываться категорически я не мог, тем более что, судя по голосу, у него действительно были «важные темы». Сказал:
– Сейчас только позвоню, ладно…
Отошел, набрал Ангелину.
Она взяла трубку почти сразу. Произнесла совсем неприветливо:
– Да.
– Привет, это я…
– Я узнала. Здравствуй.
– Хочу тебя пригласить завтра… В ресторане посидим, покатаемся. Я место знаю на Пахре… недавно открыл…
– Извини, в эти выходные я очень занята. – Голос Ангелины был сухой и бесцветный. – Нужно большую статью сдать в понедельник.
– Ладно, что ж… – вздохнул покорно, но все же попытался уговорить: – Совсем-совсем не можешь? А может, сегодня?
– Нет, никак. Давай созвонимся на следующей неделе.
Я согласился без особой готовности; ее отказ встретиться в субботу меня, ясно, расстроил. Что называется – обескуражил.
– Всё, – подошел к Руслану. – Куда направимся? Сейчас везде давка. Пятница…
Нашли свободный столик в «Эль Патио». Заказали по минимуму – салатики, сок и графинчик «Финляндии». Я поколебался – пить, не пить? – и быстро сдался. Оставлю «Селику» здесь, авось не угонят… Руслан был мрачен и вроде как бы всерьез чем-то расстроен.
– Ну, будем, – поднял он рюмку, предлагая чокнуться.
Чокнулись, проглотили ледяную водку. Посидели молча. Я ждал, что скажет Руслан – самому заводить разговор не хотелось, да и с какой стати? – у него же «важные темы».
– Я вот что, – наконец заговорил он, – у тебя как с Максом отношения?
– Да нормально.
– Общаетесь? – Руслан выжидающе нахмурился.
– Весной – часто. Он все у меня ночевать рвался, с Лианкой у него какие-то напряги вроде бы были.
Отвечал я коротко и довольно неопределенно – знал, что Руслан с Максимом, хоть и братья, идущие по жизни невдалеке друг от друга, все же друг друга не любят, и если уж Руслан заговорил о Максе, значит, действительно произошло нечто серьезное.
– В последние дни, – продолжал я, – не созванивались. А что?
– Да гнило все. – Руслан нехотя наполнил рюмки. – С Лианкой разводится…
«Ну новость!» – про себя хмыкнул я.
