второй кулак в сторону лица трактирщика, ударив сбоку головы Квоута и отправив его шататься.
Квоуту удалось остаться на ногах, ухватившись для поддержки за соседний столик.
Мигая, он сделал дикий удар, чтобы удержать бородача на расстоянии.
Но солдат лишь отмахнулся и схватил запястье трактирщика одной огромной рукой, легко, как отец может схватить своенравного ребенка на улице.
Кровь бежала сбоку его лица, Квоут боролся, чтобы освободить свое запястье.
Ошеломленный, он сделал быстрое движение обеими руками, а затем повторил его, пытаясь вырваться.
Его глаза были наполовину сфокусированы и отупели от замешательства, он посмотрел на свои запястья и сделал движение снова, но его руки просто бесполезно дергались в шрамированном кулаке солдата.
Бородатый солдат взглянул на ошеломленного трактирщика с веселым любопытством, а потом протянул руку и ударил его сильно сбоку головы.
- Ты едва ли забияка, мальчик,- сказал он.
- Ты действительно вышел один на меня.
Позади них, белокурый солдат медленно поднимался на ноги.
- Маленький ублюдочный сосунок ударил меня.
Большой солдат дернул запястье трактирщика, чтобы он споткнулся вперед.
- Скажи свое извинение, дурачок.
Трактирщик моргнул мутным взглядом, открыв рот, как будто собирался что-то сказать, а затем зашатался.
Вернее, он, казалось, шатался.
На середине пути спотыкающиеся движения стали осознанными, и трактирщик с силой ударил пяткой, направив ее на ботинок солдата.
В то же самое время он ударил своим лбом по носу бородатого человека.
Но большой человек просто рассмеялся, отворачивая голову в сторону, когда он снова дернул трактирщика за его запястье, выводя его из равновесия.
- Ничего из этого, - упрекнул он, заехав Квоуту по лицу.
Трактирщик взвизгнул и поднял руку к кровоточащему носу.
Солдат улыбнулся и мимоходом жестко заехал коленом в пах трактирщику.
Квоут согнулся пополам, сначала беззвучно задыхаясь, затем сделав серию глухих позывов на рвоту.
Двигаясь мимоходом, солдат отпустил запястье Квоута, потом протянул руку и взял бутылку вина из бара.
Обхватив ее за горлышко, он повернул ее, как дубинку.
Когда он попал сбоку головы трактирщика, он издал твердый, почти металлический звук.
Квоут бесхребетно скорчился на полу.
Большой человек с любопытством посмотрел на бутылку вина перед установкой ее обратно в бар.
Затем он наклонился, схватил за рубашку трактирщика, и потащил его обмякшее тело наружу на открытый пол.
Он толкнул бессознательное тело ногой пока оно вяло переворачилось.
- Сказал же, что я дам тебе пика, мальчик, - солдат крякнул и нанес ногой жесткий удар в бок Квоута.
Белокурый солдат вышел наружу, потирая лицо с одной стороны.
- Неужели все стали умные, не так ли? - сказал он, плюнув на пол.
Он отодвинул назад свой сапог и опустил его жестким ударом о свой собственный.
Трактирщик сделал резкий, шипящий вдох, но не издал никаких других звуков.
- А ты... - Бородатый солдат указал толстым пальцем на Хрониста.
- Я нашел больше чем одни ботинки.
Ты видел другого?
Я уже обанкротил мои костяшки.
Это не затруднит меня, если ты захочешь потерять парочку зубов.
Хронист посмотрел вокруг и, казалось, искренне удивился, обнаружив себя стоящим.
Он медленно опустился в кресло.
Белокурый солдат захромал, чтобы вернуть кошелек, оттуда, куда он упал, в то время как большой бородатый человек остался стоять над Квоутом.
- Я полагаю ты понял, что будет, если попытаешься, - сказал он смятому телу, давая ему в бок еще один твердый пинок.
- Проклятый глупец.
Бледный маленький трактирщик против двух королевских гвардейцев. - Он покачал головой и снова сплюнул.
- Честно говоря, кто ты думаешь, такой есть?
Свернувшись на полу, Квоут начал издавать низкий, ритмичный звук.
Это был сухой, тихий шум, который царапал по краям комнаты.
Квоут остановился, чтобы сделать болезненный вдох.
Бородатый солдат нахмурился и пнул его снова.
- Я задал тебе вопрос, глупец...
Трактирщик снова издал тот же самый шум, громче, чем раньше.
Только тогда стало очевидным, что он смеется.
Каждое низкое, сломанное хихиканье звучало, как будто он кашлял кусочками осколков стекла.
Несмотря на это, это был смех, полный мрачного удовольствия, как будто рыжий услышал шутку, которую мог понять только он.
Это продолжалось некоторое время.
Бородатый солдат пожал плечами и снова занес назад свою ногу.
Хронист откашлялся и двое мужчин повернулись, чтобы посмотреть на него.
- В интересах сохранения цивилизованности, - сказал он.
- Я чувствую, что должен упомянуть, что трактирщик послал своего помощника с поручением.
Он должен скоро вернуться...
Бородатый солдат ударил тыльной стороной ладони своего спутника по груди.
- Он прав.
Давай убираться отсюда.
- Погоди немного, - сказал белокурый солдат.
Он быстро вернулся в бар и схватил бутылку вина.
- Правильно, сваливаем.
Бородатый солдат усмехнулся и прошел позади бара, наступив на тело трактирщика, а не через него.
Он схватил случайное количество бутылок, опрокидывая полдюжины других, когда он делал это.
Они покатились и развернулись на столе между двумя огромными бочками, одна высокая, сапфирового цвета медленно опрокинулась с края, разбившись на полу.
Менее чем за минуту мужчины собрали свои вьюки и вышли из двери.
Хронист поспешил туда, где на деревянном полу лежал Квоут.
Рыжеволосый человек с трудом находился уже в сидячем положении.
- Чтож, это было неловко, - сказал Квоут.
Он дотронулся до своего окровавленного лица и посмотрел на свои пальцы.
Он снова усмехнулся с сорванным, безрадостным звуком.
- Забудьте, что я был здесь на минуту.
- Вы в порядке? - спросил Хронист.
