точно с начальником переспала. Не меньше. Мой Стас тут и близко не стоял, ему и в ресторан денег ее сводить не хватит, — закурив, недовольно начала рассказывать Женя. — Еще и голос такой противный! Вежливый до икоты просто. — А фамилия у нее какая? — Откуда я знаю?! У нас тут по фамилиям не принято, привыкай. Хотя у начальства как-то в бумажках каких-то видела. Соловьева что ли? — А не Астахина? — все-таки спросила я. — Чего?! Шутишь что ли. С такой фамилией ей бы тут не жить, — фыркнула девушка, но вдруг закашлялась. — Тьфу ты. Ты меня вообще не слушай, бред я несу. У нас тут все мирно, друг другу помогаем, как большая семья. На последних словах лицо девушки сильно перекосило. — А ты откуда услышала-то про нас? — Да, так подруга рассказывала. У меня иногда… способности, проявляются. — Экстрасенс, что ли? — без интереса пробормотала девушка, похоже, не особо поверив, или была слишком занята своими мыслями. — Ну не сволочь ли? Знаю же, что хвостом за ней неделю бегал. Запропастилась сейчас куда-то, наверное, или послала его, так ко мне же побежал! Не по карману ему такая фифа. Значит, ей сережки с камнями, а мне букет ромашек?! — Такая красивая? — аккуратно спросила я, чувствуя, что нащупала что-то важное. — Откуда я знаю?! Только у нас все тут просто с ума посходили, как она появилась. А ей то что? Одним местом только работать, наверное, и умеет! — И давно она здесь? — Месяца два… Помню тот денек, когда она завалилась. Все такая скромная и милая, просто судорогой сводит! Тоже мне, ангелочек. Все рты и поразевали, жаль, что Горгулья наша в отпуске была. Вот она б ей рассказала, ноги бы этой Светы здесь не было! Женя с остервенением выдернула из пачки еще одну сигарету. — А я слышала парень у вас тут был Александр… — Ерошин, что ли? Вот, тоже за ней бегал! Чего только не вытворял, буквально преследовал ее. Он-то парень хороший, но больно простой — из деревни, что поделать. Так Света его до того довела, что он ее придушить уже был готов. Вертела как могла, а потом как игрушку-то и выкинула! Не удивлюсь, если она и в смерти его замешана. У меня было опасение, что Женя опомнится и спросит, откуда я вообще знаю о Ерошине, но девушка полностью ушла в свои заботы. — Вот почему таким вечно везет, а?! Ни мозгов же, ни таланта, только рожей вышла. Тьфу! Пойду, успокоительного, что ли, себе капну. Ты это, здесь подожди. Потом к Горгулье тебя все-таки отведу. С этими словами шатенка встала и направилась куда-то. Так, а вот сейчас, похоже, самое время уносить ноги. Анализировать информацию буду уже потом, главное, сейчас покинуть эту милую и дружную семью… Встав, я быстро направилась в обратном направлении, благо дорогу я запомнила. Так, тут поворот, тут налево, а сейчас вправо. Оказавшись, в абсолютно незнакомом коридоре, я замерла. Черт. Там же направо повернуть надо было! Резко развернувшись, я случайно налетела на какого-то парня, больно стукнувшись лбом. Моя голова… — Простите, — тихо заметил пострадавший. — Ничего, — пробормотала я, вскидывая взгляд. Черт! Лучше бы я этого не делала. Парень лет двадцати удивленно посмотрел на меня, пытаясь понять, где же меня раньше видел. Я поспешила ретироваться, но была крепко схвачена за плечо. Синяк заныл еще сильнее. — Эй, ты же та самая журналистка?! Сглотнув, я посмотрела на «спортсмена». Это определенно был он. — Вы, кажется, ошиблись, — уверено ответила я, но глазам парня было видно, что он не поверил мне ни на секунду. Теперь тот громила, что был с ним в прошлый раз, не казался опаснее, скорее уж наоборот. — Послушайте, — начала я быстро придумывать пути к отступлению. — Это ты уже будешь рассказывать не мне, — он крепко сжал мое запястье. Не раздумывая, я резко схватила его руку и, выворачивая, надавила вниз — парень невольно выпустил меня. Я тут же отскочила на несколько метров и вскинула маленький черный медальон, который уже буквально пылал в ладони. Не успел «спортсмен» сориентироваться, как в его сторону полетел энергетический комок. Он угодил четко в грудь, откидывая противника на пару метров. Ждать его реакции я не собиралась, резко рванув по коридору в обратном направлении. Нужно просто выбраться на улицу. Кроссовки скользили по натертому кафелю, а сумка больно била по боку. Люди растеряно расступались, пропуская меня, но из-за спины я отчетливо слышала приближающийся шум. Налево, теперь направо. Хоть бы не сбиться! Я вылетела в уже знакомый мне зал, где за столом по-прежнему что-то весело обсуждали три девушки и два парня, а у двери зевал худощавый Дэн. — С дороги! — закричала я, отчего парень буквально подпрыгнул на месте. И тут я почувствовала, что кроссовок предательски зацепился за складку ковра. Не успев затормозить, я с вскриком полетела на пол, больно ударяясь челюстью. На губах тут же почувствовался соленый привкус крови, а в глазах даже помутнело. Сзади кто-то схватил меня за руки, сжимая до такой степени, что я услышала хруст. Больно же! С трудом сдержав крик, я закусила и без того разбитую губу, а меня рывком подняли на ноги. В комнате наступила тишина, все взгляды были прикованы ко мне. — Вам заняться нечем?! — вдруг рявкнул «спортсмен». Ажиотаж немного спал, хотя на нас все равно кидали испуганные и заинтересованные взгляды. — Вера?! — подскочила к нам растрепанная Женя. — Это ты ее впустила?! — тут же обернулся к девушке мой преследователь. Девушка мгновенно побледнела и начала затравлено оглядываться. — Но… — Через час в моем кабинете, — прошипел он так, что было слышно только девушке и мне. Женя быстро кивнула, смотря на меня широко раскрытыми глазами. Все это время «спортсмен» не переставал сжимать мои кисти, и от боли у меня начало все плыть перед глазами. Кажется, вывих. — Мне больно, — тихо прошептала я. — Потерпишь, — холодно буркнул конвоир, насильно выводя меня из комнаты. Я чувствовала, как вслед нас провожали заинтересованные взгляды присутствующих. Головокружение усиливалось с каждой секундой. Тут мы зашли в какой-то безлюдный коридор, даже шум исчез. В ту же секунду «спортсмен» отпустил мои запястья — не успела я обрадоваться исчезнувшей боли, как он развернул меня, словно тряпичную куклу. — Не рыпайся, — смотря мне в глаза, прошептал он. Его кулак врезался в мой живот, заставляя согнуться. Но посидеть мне не дали, рывком ставя на ноги. — Ясно?! Яростно посмотрев в глаза обидчику, я выплюнула: — Да пошел ты! Инстинкт самосохранения, видимо, исчез, заглушенный невыносимой болью и злостью. Достали! По рукам побежали искорки энергии, показывая, что я на что-то способна. Но тут кулак со всей силы врезался в мою челюсть — потеряв равновесие, я упала на пол, больно ударившись головой. Последняя вспышка боли потонула в темноте.
Шестая глава. Сделка
Резкий запах нашатырного спирта жадно скользнул в ноздри, заставив меня дернуться и распахнуть глаза. От неожиданно ударившего света, я тут же зажмурилась, ощущая при этом странную тошноту. Во рту чувствовался соленовато-горький привкус. Все эти ощущения за несколько мгновений пронеслись в моей голове, прежде чем я снова распахнула воспаленные глаза. Свет лампы заставлял щуриться, так что единственное, что я рассмотрела, это обшарпанные стены маленькой комнаты. Тошнота усиливалась, как будто я находилась на корабле, который попал в шторм. Непроизвольно я наклонилась вперед, но в кисти рук тут же что-то врезалось, не давая пошевелиться. — Черт! — выругалась я. Даже одно простое слово вызвало очередную вспышку боли. Похоже, удар получился неслабым. — Очнулась? — задал риторический вопрос «спортсмен». Мне с трудом удалось рассмотреть его фигуру, но вот голос я узнала сразу. — Не заметно?! — прошипела я, пытаясь заглушить страх, который прочно засел внутри. Шутки давно закончились… В этот раз я, похоже, действительно попала. Сердце бешено заколотилось в груди. — Не дерзи, — неприятно усмехнулся «спортсмен». — Ладно, девушка. Давайте без игр: вы нам все рассказываете, и мы мирно расходимся, не причиняя никому неудобств, — внезапно вступил в наш разговор еще один собеседник, которого я вначале не заметила. Тем временем неизвестный вышел в полосу света, давая себя рассмотреть и внимательно изучая меня. Выглядел он прилично, даже, можно сказать, официально. Черный костюм, белая рубашка, правда, чуть расстегнутая на верхних пуговицах, массивные швейцарские часы — просто бизнесмен. Везет мне что-то на таких. Учитывая, что я сидела, он показался очень высоким, правда, несколько худощавым. У неизвестного были тонкие черты лица, длинные черные волосы и светло-голубые глаза. Он бы выглядел приветливо, если бы не сама ситуация. — Мирно уже не получится, — все-таки нервно заметила я, чувствуя сильную боль в области челюсти — даже говорить удавалось с трудом. Про разбитую губу и вспоминать не стоило — я чувствовала, как она жутко распухла, как будто от сильного ожога. — И все же. Зачем вы пришли? — вежливо продолжил неизвестный, вольготно устроившись на одном из стульев. Двигался он плавно и уверено, создавая одним своим присутствием напряжение в комнате. Почему-то при Скупщике я не чувствовала такого давления. Наверное, потому, что в нем не было жестокости, скорее я ощущала некое дружелюбие по отношению ко мне. Этакий немолодой дядя, коллекционирующий книги. Этот же бизнесмен скорее напоминал мафиози из знакомых фильмов. Самое плохое, что жертв в этих фильмах обычно пристреливали, если полиция не успевала вовремя. А еще
