одет менее официально: джинсы, синяя кофта, спортивная обувь. А еще улыбка кота, который обожрался сливок. — Что? — спросила я, кидая сумку на диван. — Хочу тебя поздравить. Ты нашла вора, вернула книгу… Да-да, я уже наслышан. Даже у стен есть уши. Правда, ты ее отдала немного не тому владельцу. — Что-то не вижу сильного расстройства, — огрызнулась я. И это было очень плохим знаком. Я всегда начинала огрызаться, когда сильно нервничала… — Послушайте, я ее верну, — обратилась я к Данилу. — Я знаю, где она и… как-то я ее верну. — Боюсь, это не имеет уже никакого смысла, — картинно развел руками экстрасенс, который выглядел слишком довольным. У меня начало складываться ощущение, что я чего-то не знаю. Причем чего-то важного и элементарного. — В каком смысле? — настороженно спросила я, видя, что Данил буквально ждет этого вопроса. — Вера, Вера, внимательнее нужно слушать условия сделок, которые ты заключаешь. Тем более, если они звучат на языке, который ты, похоже, плохо знаешь.
Кровь отлила от моего лица. Черт, но он ведь не мог добавить что-то в условия? Я ведь почти его не слушала… У меня так сильно болела голова, а латынь никогда не была моей сильной стороной. Но мы ведь обговорили условия… Черт. Это, похоже, на лепет наивного ребенка. С каких пор это я стала доверять таким людям?! — Говори, — я самовольно перешла на «ты», как будто со стороны слушая свой голос. — Да не бойся ты так. Я, между прочим, поступил как настоящий джентльмен и просто указал сроки. И твой истекает через… — экстрасенс картинно посмотрел на свои дорогие часы. — Кажется, я ошибся. Он уже истек полтора часа назад. Страх сковал меня изнутри, я вскочила, как загнанный зверь, осматривая помещение. Как экстрасенс я ничего не могла ему противопоставить. И сейчас я очень остро пожалела, что не храню у себя огнестрельного оружия. — Ладно, Вера, не глупи, — резко стал серьезным Данил, видимо, почувствовав нарастающую во мне энергию, которую я готова была высвободить. — По условиям сделки я прямо сейчас могу забрать твою силу… В подтверждение своих слов он просто протянул ладонь вперед. Резкая боль скрутила меня, заставив упасть на пол. Перед глазами заплясали черные точки… — Хватит, — тихо, но уверенно прошептала я, до крови впиваясь ногтями в ладонь. Боль тут же утихла. Я с трудом поднялась с пола, игнорирую тупую боль внутри. — Так чего же ты ждешь? — посмотрела я в глаза «отвергнутому». У него явно было какое-то предложение, или бы я сейчас уже не дышала. Он просто решил продемонстрировать свою силу, чтобы я не творила глупостей. — У меня есть к тебе деловое предложение, — абсолютно серьезно заметил Данил, подтверждая мою догадку. — Ты меня заинтересовала. У меня вырвался нервный, истеричный смешок. Только таких комплиментов я не слушала. — Меня не очень-то интересует твоя сила, Вера. Ты не настолько сильна, чтобы предоставляла ценность в этом плане. Ты ведь и сама понимаешь, что при передаче больше половины энергии теряется. Так что получу я крупицы. — Сочувствую, — не сдержалась я. Внутри было пусто — страха не осталось, разве что злость на саму себя и на Данила. — Так ты выслушаешь мое предложение? — Да, — просто ответила я, проглотив все колкости. О себе сейчас надо думать, а не об обиде и задетом самолюбии. Гордая и мертвая — это хороший вариант в героических романах, а не в жизни. — У меня никогда не было своего частного детектива, это должно быть любопытно, — как будто вслух начал рассуждать Данил. — Три моих заказа, три расследования, которые ты будешь обязана раскрыть. Выполнишь — ты свободна, как ветер. — А если ошибусь? — нахмурилась я, предчувствуя ответ. — Думаю, ты догадываешься, — усмехнулся экстрасенс. — Добровольная передача всей твоей силы. Да-да, стандартное условие при демонической сделке. Хоть я и ожидала такого ответа, сердце все равно рухнуло в пятки. Добровольная. Одно единственное слово, которое меняет абсолютно все. Да, Данил сейчас может по условию нашего договора забрать мою силу. Но это будет насильственное изъятие. Это как будто перерезать мне горло, чтобы получить кровь — слишком много ее разольется. А добровольно — он получит все, до последней капельки. Для меня это будет не просто смерть. Это невозможность уйти из этого мира. Я останусь жалким призраком, который не имеет и малейшего шанса на перерождение. Не зря сделки с такими условиями называли демоническими: по сути, это был залог своей души. Более глупой сделки заключить просто невозможно! Да только умирать сейчас я была не готова, хотя, наверное, еще пожалею о своем решении. — Я согласна. Данил, похоже, был полностью уверен в моем решении и даже не удивился. Он будто бы просто развлекался от нечего делать. Похоже, ему даже злополучная книга не очень-то была нужна. Сейчас не понадобилось ничего: ни клятв, ни ритуалов — мы и так были связаны прочной нитью. Просто в следующую секунду что-то вонзилось в солнечное сплетение, разрывая изнутри. От боли я закрыла глаза, стараясь устоять на ногах. Через несколько секунд я смогла прийти в себя и в первую очередь посмотрела на свои руки, обвитые от локтя до запястья черными татуировками, в виде переплетенных змей. Вот и все. — С'est la vie. До встречи, Вера. Я свяжусь с тобой. Я даже не повернулась в его сторону, когда за Данилом закрылась дверь. Все. Вот и обещанная победа, и покровители, и зависимость. Пройдя на кухню, я просто налила себе коньяка. В конце концов, я жива. Достав сотовый, я позвонила Алексу. Не знаю, что у него случилось тогда, но я не хотела с ним ссориться. Мне сейчас очень нужна была чья-то поддержка.
