тут нечисть какая-то твоя замешана, — мрачно буркнул знакомый, прерывая затянувшееся молчание. — Не думаю. А книги у него никакой не было? — все-таки с надеждой спросила я. — Куда бы он ее себе засунул? — фыркнул Алекс. — Тебе чай делать? — Да. А что-то необычное есть? — Это ты уже сама определяй. По мне труп, как труп. Тебе с сахаром? — Что? — не поняла я. — Чай. — Боже, я с тобой о трупе говорю, а ты мне про сахар рассказываешь! — чересчур громко воскликнула я. В мою сторону мгновенно обернулись все, даже студент проснулся. Черт. — Ладно, я уже подъехала практически. Буду через несколько минут. И положи две ложки сахара, — тише добавила я. — Ты уж определись: мы о трупах или о сахаре, — чуть рассмеялся патологоанатом. Отсоединившись, я быстро выскочила из маршрутки. На улице было пасмурно, похоже, скоро должен был начаться ливень. Окраина города не радовала хорошими дорогами, так я бегом направилась по плохо заасфальтированной дорожке, ведущей к серому, вытянутому зданию морга. Не успела я зайти в не самое радостное место, как мне на встречу поспешил взъерошенный Алекс. Он был одет как всегда — то есть непонятного цвета свитер, потертые почти до дыр джинсы, накинутый сверху белый измятый халат и спортивные старые кроссовки. На голове царил привычный для него беспорядок. Еще бы скальпель, окровавленный, в руку и все — картина закончена. Алекс был выше меня на две головы, да и то в лучшем случае. С его двухметровым ростом это было неудивительно, к тому же я была девушкой далеко не высокой. Что называется, метр с кепкой в прыжке. Он приветливо меня обнял. Принюхавшись, я почувствовала отчетливый запах спирта. Алекс посмотрел на меня абсолютно невинными карими глазами. Была у него слабость к выпивке, никуда от этого не денешься. Особенно после того, как он познакомился со мной и узнал специфику моей работы. Не самые приятные знания, говоря откровенно. — Ты мне моих пациентов сейчас напоминаешь, — как бы между прочим, заметил патологоанатом, уверено ведя меня по белым коридорам. — Спасибо за комплимент, — зевнула я, стараясь сильнее натянуть на себя куртку. Холод собачий. Как Алекс тут только работает?! — уже, наверное, в сотый раз подумала я, вдыхая специфичный запах, которым здесь были пропитаны даже стены. — Вот, берите, распишитесь, — подвел меня Алекс к одному из столов, на котором лежало тело молодого парня. — Осматривай, сколько влезет, а я пока за чаем и бутербродами схожу. Сделав тяжелый вдох, я начала осматривать парня. Его тело, конечно, сильно пострадало от удара, так что даже мне, полному профану в медицине, было понятно, что хребет был переломан в нескольких местах. Волосы на затылке запеклись от крови, действительно, похоже, был удар. Но вполне может быть, что он так ударился, упав на машину. — У него там татуировка на руке есть. Посмотри левое запястье, — незаметно подкрался Алекс. Я нервно вздрогнула, но промолчала. Наклонившись к руке трупа, я заметила маленький рисунок — это было похоже на перечеркнутый игрек. — Не знаешь, что это за хрень? — Знаю, точнее мельком как-то слышала, — мрачно ответила я. — И что же? Клуб самоубийц? — дав мне горячую чашку, поинтересовался Алекс. — Вроде бы это нечто вроде секта. Поклонники ведьм и прочей нечисти, — не слишком уверенно ответила я. — Снова ваш оккультизм? — Вроде того, хотя это вроде бы не очень серьезно… — Так чего приехала тогда? — не тактично поинтересовался Алекс. — Не знаю. Книга у него должна была быть, — буркнула я. — Какая? — с набитым ртом поинтересовался знакомый. Тоже взяв бутерброд, я пожала плечами. — Не помню названия. — Вера, ты знаешь, что ты оригинальный человек? — Догадываюсь, — тяжко вздохнула я. Теперь надо было решать, что делать. Или просто поехать на работу, получить заказ, заработать деньги и оплатить хотя бы электричество, пока его не отключили, или начать разбираться во всем этом деле из чистого альтруизма и слабой надежды на вознаграждение от Светланы. Стоило мне об этом подумать, как по спине прошел холодок. Я невольно передернула плечами, вспоминая это неприятное ощущение, и вдруг как наяву услышала очень тихий шепот: «Найди». Я обернулась к патологоанатому, но он все также флегматично жевал бутерброд. Поймав мой взгляд, он удивленно поинтересовался: — Ты чего? У тебя вид будто ты привидение увидела. — Ты ничего не слышал? — Ого, дела совсем плохи? — усмехнулся Алекс. — А ты говорила, что за мной зеленые чертики придут. — Тьфу на тебя, — слабо усмехнулась я. — Не выспалась я просто. — Только не говори, что ты снова решила во что-то ввязаться, — внимательно посмотрев на меня, заметил друг. — В прошлый раз все закончилось тем, что мне пришлось в буквальном смысле пришивать тебе руку. Моя жена, боюсь, не готова к твоему второму явлению. — Не знаю еще. Но не нравится мне все это. — Нормальные люди, если им что-то не нравится, убираются подальше, — заметил Алекс, закрывая за нами двери. — Угу. Слушай, а его родственники не появлялись? — уже невольно начав думать о расследовании, спросила я. — Нет, он же из села родом. Туда пока сообщат, да пока хоть кто-то соберется и приедет, лет двести пройдет. — А квартира опечатана у него? — Вроде бы пока нет, хотя черт его знает. По идее, туда можно легко пробраться, просто взломав дверь, — уловив ход моих мыслей, ответил Алекс. — Это хорошо. А в каком отеле у него номер? — «Плазма», 432 номер. Ключ отдать не могу, это улика. Меня тут съедят, даже если просто узнают, что я кого-то пустил к телу. — Ладно, как-нибудь сама разберусь, — отмахнулась я. — Только адрес квартиры продиктуй. Мы остановились у небольшого окна, выходящего на пустынное поле. Десятки миль незаселенной местности. — Таки ввязываешься? — спросил Алекс, сказав мне адрес погибшего. — Честно, не знаю еще. Может, просто посмотрю, не больше. Надо же понять, чем парень кому-то не угодил, — ответила я, закуривая. — Любопытство тебя погубит. Или сигареты, я не решил еще, что раньше, — философски заметил Алекс. — С моей работой все равно долго не живут. — А ты, видимо, решила побыстрее моим клиентом стать, — усмехнулся патологоанатом. — Нет, спасибо. Я лучше попозже. Как ты вообще? — сменила я тему разговора. Все-таки не очень хочется с утра обсуждать тему своей кончины, да еще в морге. Долго поговорить не удалось. Мне нужно было на работу, да и Алекса ждали его «клиенты». Как всегда договорились встретиться в кафе, поговорить нормально, но, сомневаюсь, что это получится в ближайшее время. Как всегда, чувствую, найду неприятностей на свою голову. Ладно, сейчас на работу, потом попробую еще раз отследить эту книгу. А ближе к вечеру можно будет съездить на квартиру к Александру, да и в отель заглянуть можно. Не было неприятностей, так я сама их себе нашла, что называется. Люблю я разгадывать загадки, что поделать.
Вторая глава. «Глухо»
Выйдя из маршрутки, я с облегчением вздохнула. Вечерняя прохлада после духоты транспорта была настоящим наслаждением. По тротуару сновали толпы народа, и мне с трудом удалось пробраться к неприметной шестиэтажке. Обшарпанные стены, решетчатые окна, тяжелая железная дверь — не хватает только злобной консьержки. Последней, к счастью, не оказалось, и я смогла легко пройти внутрь. Лифт не работал, как и свет. Хорошо, что мне надо было всего лишь на третий этаж. Поднявшись по отбитым ступенькам, я подошла к двери одной из квартир. Номер 26. На всякий случай, я вначале позвонила, но, как и ожидалось, ответом мне была тишина. Осмотревшись, я достала набор отмычек и стала быстро взламывать замок. Квартира была до сих пор не опечатана — можно считать, что мне повезло. Наконец, замок щелкнул, и я смогла пройти внутрь, прикрывая за собой дверь. Я оказалась в небольшой прихожей, под ногами был постелен старый, стершийся линолеум, витал запах средства от тараканов. Стены были обклеены еще советскими светло-зелеными обоями, а в углах можно было заметить остатки паутины. Квартира оказалась двухкомнатной, со старой мебелью, которая, похоже, досталась Александру от прежних хозяев. На первый взгляд ничего примечательного. Я даже расстроено цыкнула. Что же, придется приниматься за обыск. Шансы, что книга здесь, были, считай, нулевыми, но вот найти какую-то зацепку, ведущую к причине смерти Александра, было вполне возможно. Беглый осмотр комнат ничего не дал. То есть совсем. Самая обычная холостятская квартира, женщиной тут и не пахло. Вспомнив внешность парня и довольно бедную одежду, я не очень удивилась. Даже взгляд у него был неприятный, да более того — мерзкий. Разбросанные вещи, пыль, грязь — парень явно не был приверженцем чистоты. И ничего, чтобы давало хоть какой-то намек. Книги тут не оказалось, впрочем, в этом я ни на секунду не сомневалась. Каких-то там знаков той секты, к которой принадлежал Александр, тоже не было. Похоже, напрасно потратила время. Из прихожей раздался шум… Черт. Неужели я забыла закрыть дверь?! Первое, на что упал взгляд, был шкаф. Сомневаться времени не было, я быстро залезла внутрь, плотно прикрыв за собою дверцы. Очень вовремя, так как в комнату кто-то зашел. Из щели были видны только носки черных мокасинов. Скрючившись в три погибели, я постаралась даже не дышать. Постельное белье, запихнутое кое-как в шкаф, так и норовило выпасть наружу. Теперь я поняла, как чувствуют себя неудачливые любовники… — Здесь кто-то был, — заметил глухой мужской голос. Из коридора раздались еще одни шаги.
