нужно демону? — Откуда мне знать, черт возьми?! Но все случаи вселения демонов заканчивались убийствами. Так что, Вера, прошу тебя… — Я буду осторожна, — ответила я и положила трубку. В голове еще не оформились толком мысли, как я увидела девушку лет двадцати пяти на вид, которая, затравлено оглядываясь, подошла к кафе «Эллипс». Ее длинные черные волосы, растрепались ветром, а голубые глаза, казалось, были готовы наполниться слезами в любой момент. — Арина? — послушав свою интуицию, окликнула я. Девушка обернулась ко мне: — Вы — Вера, да? Мне… мне сказали, что вы можете помочь, — тихо и немного испуганно уточнила она. — В чем помочь? — Вы, наверное, тоже подумаете, что это чушь, но меня хотят убить, — сократив расстояние, сходу сказала она. — Кто? — невольно продолжая думать о рассказе Михаила, не очень внимательно спросила я. — Демон, — внезапно ответила Арина, заставив меня вздрогнуть. — Так, а давайте присядем, — удивленно посмотрев на нее, предложила я, совершенно ошарашенная ответом. Пластиковые стулья были немного мокрыми, но на это никто не обратил внимание. Арина умоляюще смотрела на меня: — Я вас умоляю, поверьте мне! Я не сошла с ума… Хотя, может, и сошла. Я никогда не верила в эту всякую мистическую чушь, но… — Я вам верю. С чего вы взяли, что вас хочет убить демон? — медленно спросила я, сжав бледную ладонь девушки. Она на секунду прикрыла глаза, успокаиваясь. — Понимаете, я знала Егора. Мы с ним общались с детства. Он часто бывал у нас в Решетеве, приезжал к бабушке на лето, — тихо начала она. — А я и Марина там жили… — Кто такая Марина? — уловила я незнакомое имя. — Моя подруга. Ее тоже убили… — девушка всхлипнула. — Несколько дней назад. — Подожди, а ты не знала Данила и Анатолия? — щелкнуло у меня в голове. — Да, да, — даже испуганно посмотрела на меня Арина. — Это он — демон, понимаете?! Понимала из ее сумбурных объяснений я мало. — Кто? — спокойно уточнила я. — Толик. Я знаю, что все звучит очень странно, но послушайте. Пять лет назад я смогла перебраться сюда… Хотя нет, нужно начинать не с этого, — Арина закрыло лицо руками, а после снова начала. — Я, Марина, Толик, Даня и Егор — мы дружили с детства. Данил и Егор приезжали из города почти на каждые праздники. И одним летом началось все это сумасшествие, просто как в дешевом фильме. Мы с Мариной просто гадали, знаете эти игры с призывом «Пиковой дамы»? Вот мы как-то вечером и гадали так, когда нас застал Толик. Он начал смеяться, говорил, что это несерьезно и что он знает как по-настоящему призвать духа, но мы-то на это не решимся… Уже понимая, к чему все идет, я все-таки продолжила ее слушать. — Ну кто мог знать, что это не шутки?! Конечно, мы согласились. И еще позвали Егора и Даню. Господи, это все так глупо выглядит! Мы ночью собрались в заброшенном особняке, у нас был такой, считался проклятым местом, так как стоило кому-то заселиться — там случался пожар. Толик говорил, что нашел какую-то там древнюю книгу и призовет настоящего демона. Я до сих пор четко помню все эти свечи, рисунки, что он чертил. Он сказал, что демон вселиться в него, а мы должны сидеть по кругу и ни в коем случае не вставать, а то демон вырвется. А так мы сможем задать ему вопросы. Вера, я понимаю, как все это звучит, я сама не верила, но… — Рассказывайте, я, правда, вам верю. Что произошло тогда? — как можно мягче спросила я. — Он призвал его. Толик вначале спокойно сидел в центре, а потом вдруг странно задергался, свечи резко погасли, и стало безумно холодно, — Арина говорила с трудом, явно вспоминая тот вечер. — Я безумно перепугалась, когда стало темно, и вскочила. Да и не только я. Мы включили фонарики, а Толик лежал на земле весь белый и без сознания… Мы тогда все убрали и вызвали скорую. Толик полгода пролежал в больнице, а потом его родители, да и он сам переехали куда-то. Мы с ним больше не виделись, да и номер он сменил. Конечно, я забыла про эту историю, как и остальные… Хотя как раз после этого мы стали реже видеться. Куда делся Данил, я до сих пор не знаю, с Егором мы пересекались несколько раз, встречались, особенно в последнее время, с Мариной тоже созванивались. А пять лет назад ко мне пришел Толик. Я не знаю, как он меня нашел. Он выглядел кошмарно, как сумасшедший. Весь бледный, в какой-то оборванческой одежде и с ненормально блестящими глазами. Я его еле узнала тогда. Он говорил что-то бессвязное, обвинял меня, всех нас, что это мы виноваты, а пострадал он. Толик говорил, что демон внутри него, что ему еле удается его держать в себе… Просил о помощи. Я подумала, что он сошел с ума, хотела вызвать скорую, но он это понял. Тогда он закричал, что ненавидит меня, ненавидит всех нас и просто сбежал. Потом я созвонилась с Мариной — он приходил и к ней. Она же потом мне сказала, что Толик попал в психбольницу. И, знаете, Марина была… странной. Точнее, я уже не уверена, что это странность, но она тогда почему-то поверила Толику. Когда я приходила к ней в квартиру, то видела у нее книги по демонологии, по эзотерике, она всерьез занялась всем этим. Мы не так много общались, поэтому меня это не очень интересовало… Девушка сделала паузу, с трудом переводя дыхание и смотря на мою реакцию. Похоже, не увидев насмешки, она продолжила. — Мы почти не общались несколько лет, иногда виделись, конечно, но редко, а тут пять дней назад Марина позвонила мне ночью. Кажется, она была пьяной. Она позвонила и сказала, что Анатолия убили, и освободили демона… Что-то говорила про свои исследования, рассказывала про какие-то обряды и черт знает что. Я тогда приехала к ней, она была совсем не в себе, показывала какие-то свои дневники. Я ее успокоила, уложила спать и уехала. А через день ее убили… — тут Арина сглотнула комок в горле. — И можете мне не верить, но… Тут девушка стала белой как полотно и явно была готова разрыдаться: — Я видела Толика. Он был как живой… под моим окном. Я…я… его видела, а ведь он умер?! Он же умер?! Он стоял и смотрел на меня, когда я была у окна. В белой рубашке, костюме… И лицо такое белое-белое. Это было вчера вечером. Знаете, никогда не была верующей, а тут вдруг начала молиться. Он почему-то ушел. А сегодня я поехала к Егору и узнала, что он тоже убит… Нужно найти Данила, ему наверняка тоже угрожает опасность! Это не может быть совпадением, понимаете?! Я его видела! — Данил мертв, — тихо сказала я. Арина всхлипнула, в ужасе закрывая лицо руками. — Так, мне нужно увидеть дневники Марины, — попыталась я собраться с мыслями. — У меня есть ключи от ее квартиры, в тот вечер, когда она напилась, она дала мне их, — ответила Арина. — Вы мне верите? — Верю. Не знаю, что вам там сказали про меня в милиции, но именно такими делами я и занимаюсь. Поехали, мне нужны ее записи, если они еще там. Арина неуверенно забралась следом за мной в Lexus и с легким страхом посмотрела на водителя, но тот не обратил на нее никакого внимания. — Говори адрес, — скомандовала я. — И едем очень быстро. Гена воспринял мои слова даже слишком буквально, так как поехал он, нарушая, кажется, все мыслимые и немыслимые правила дорожного движения. Пока мы ехали и подходили к нужной квартире, в моей голове роились сотни мыслей, выстраивая все события в хронологическом порядке. Не хватало самой малости… Арина дрожащими руками открыла дверь, пропуская меня вперед. Я удивленно замерла — в квартире царил настоящий погром. В коридоре были разбросаны вещи, книги, листы бумаги, осколки посуды… Я осторожно переступила через деревянную полку, лежащую на полу. — Здесь сейчас кто-то живет? — спросила я. — Н-нет, — даже начала немного заикаться Арина. — Сейчас квартира пустует, родители не смогли даже разобрать ее вещи, они куда-то уехали, кажется. — А вот это уже интересно, — пробормотала я, проходя в спальню. Здесь царил еще больший хаос, хотя представить это было сложно: пол был завален вещами, шкаф лежал на боку, коллекция миниатюрных ваз осколками валялась у стены. Но больше всего было разбросанных белым веером бумаг. Здесь определенно что-то искали, и я даже знала что. — Тот дневник, который вы упоминали, откуда его достала Марина? Или куда его потом положила? — спросила я, надеясь на чудо. Арина замерла на минуту, явно пытаясь вспомнить, а потом быстро направилась к рабочему столу, на котором стоял компьютер. Опустившись на корточки, она извернулась и полезла рукой куда-то под стол. — Там, кажется, была ниша или скрытая полка, — пояснила она. Нахмурившись, она явно пыталась ее нащупать. — Давайте, я попробую. Девушка легко уступила мне свое место. Я забралась под стол и уверенно прошлась рукой по дереву — легкое тепло я почувствовала сразу. Не медля, я резко надавала на непримечательное место. Щелкнул замок. Забравшись рукой в открытую нишу, я нащупала толстую тетрадь. Похоже, оно. Это оказался обычный на вид черный ежедневник, заполненный мелким, очень убористым и аккуратным почерком. Я стала быстро просматривать текст, особенно задержавшись на последних записях, написанных явно наспех. Арина молча ждала, нервно вздрагивая от любого звука.
Прочитав последнюю строчку, я достала телефон и уверенно набрала номер Ведуна. Тот взял мгновенно: — Что произошло? — Все нормально, послушай, я, кажется, все выяснила. У меня сейчас в руках точное описание того ритуала, в общем… — Я же говорил тебе не вмешиваться никуда… — Михаил, послушай, здесь практически точное описание того ритуала, только полное. Но суть в том, что демон сразу убьет своего «освободителя», что и произошло. Ему нужна энергия, чтобы очнуться, то есть он полностью поглощает жизнь… точнее поглотил жизнь Сергея. Марина пишет, что по ее расчетам демон будет около недели находиться в состоянии близкому к коме, прежде чем сможет контролировать тело. В этот период нужно и провести еще один ритуал, чтобы взять его под контроль… У нее есть полное описание обряда. — Кто такая Марина? — уточнил Ведун. — Не важно, она мертва, но она занималась такими исследованиями. И
