задержки ничего не изменит, пообедают и поедут. Те, кто не останутся на обед, пусть по возвращению за своими деньгами и не приходят, не отдам — в шутку добавил я, считая вопрос закрытым. Ан нет, как оказалось.
— А куда Вы их денете? — спросил Прошка, имея в виду деньги, оставленные мне на хранение всеми, кроме Пелая и Амина.
— Колокольню построю — буркнул я, зарывшись в бумаги из папки управляющего.
— Ваша милость, а зачем нам колокольня? — не унимался тот.
Черт, какая еще колокольня, на черта она нам нужна? Анри с Герентом внимательно следят за разговором, нужно выкручиваться.
— Понимаешь Проухв, с детства люблю колокольный звон, так бы и слушал целыми днями. Так вот, построю на эти деньги колокольню, а когда парни будут вспоминать об утраченных деньгах, пусть залазят на колокольню и звонят. И они успокоятся и мне удовольствие. -
— А мне можно будет позвонить? -
— Можно — великодушно согласился я — тоже не приходи на обед и звони потом все свободное время.-
— Нет — подумав, огорченно отказался он. — На кухне поросенка запекают, с кашей и черносливом. Вкусно пахнет, я ходил, смотрел.-
— Хорошо, так и быть, позвонишь потом. Теперь иди и передай слово в слово.-
Мы посмеялись, когда за Прошкой закрылась дверь и продолжили наш разговор. Через некоторое время со двора послышался взрыв хохота, не иначе гонец добрался, передав послание.
Глава 26
Доктор Цаннер
— В самое ближайшее время необходимо переплавить золото в слитки, весом в пять грандов каждый. — В имеющейся Имперской системе мер, один гранд весит что-то около килограмма, так, навскидку, по крайней мере, мой вес составил почти девяносто два гранда, но вес, как известно, величина переменная.
— При переплавке шлихового золота теряется примерно десятая часть веса за счет посторонних примесей, но и цена поднимется, причем достаточно, чтобы покрыть расходы на переплавку и еще выиграть при этом в стоимости.
Не думаю, что расходы будут значительными, температура точки плавления золото всего в три раза выше температуры плавления свинца, а свинец, что общеизвестно, можно достаточно легко расплавить на любом костре.
Нам понадобится всего лишь печь, уголь, тигель и формы, куда мы его и зальем. Мы, кстати немного потеряли в цене, продав часть золота в шлихах, но дело, по-моему, того стоило. Люди получили свои деньги сразу же по прибытию, а это дорогого стоит. Остальное золото в слитках мы положим на хранение в достаточно надежный банк, необходимые деньги можно будет брать в банке под залог золота, либо продав его часть. Разберемся по ситуации. Этот вопрос необходимо решить в ближайшее время, Стенборо не форт Нокс. — Коллайн удивленно вздыбил правую бровь, но я не стал пускаться в объяснения, считая это излишним.
— Теперь далее. В Стенборо мы не станем запускать производства, не имеет смысла.
Производство мы откроем в столице, купим необходимые производственные площади, да и с рабочей силой решить вопрос будет значительно проще. Здесь мы сделаем нечто другое, скажем так, научный центр по разработке и внедрению новых технологий.
Вот смотрите, — я взял чистый лист бумаги и решительно вывел на нем прямоугольник, пояснив.
— Вид сверху. Эта линия обозначает периметр, который нам необходимо обгородить забором из кирпича высотой в два человеческих роста. К этому можно приступить немедленно. Ворот для въезда достаточно одних, с южной стороны периметра. Вот в этом углу построим химическую лабораторию, первое, что нам потребуется. Здесь расположится механический цех, напротив него еще одна лаборатория, но уже для опытов с оптикой. В центре выстроим здание с кухней и двумя обеденными залами, чтобы кормить наших ученых и их помощников.
Все это в перспективе, сейчас только стена и помещение для химических опытов. Пока основной упор сделаем на изготовление зеркал. Зеркало — вещь дорогая, мой замок не самый маленький и бедный в Империи, но в нем, насколько я знаю, всего три зеркала. Одно маленькое, а два других еще меньше. Островитяне держат секрет изготовления зеркал уже насколько столетий и не торопятся ни с кем им делиться.
Что такое зеркало, вы представляете отлично. Лист стекла хорошего качества с особым покрытием одной стороны, называемой амальгамой. Плюс еще рамка, деревянная, медная или из кости. Секретом является состав, из которого изготовляется амальгама. Я знаю, из чего она состоит, но не знаю пропорций. Вот это и предстоит выяснить нашему химику, которого еще нужно найти. Но не думаю, что подобрать нужный состав займет много времени и сил. Сами зеркала изготавливать будем в столице, доставляя отсюда уже готовую смесь. На рынок будем выходить только тогда, когда обеспечим достаточный запас готовых изделий.
Господин Коллайн, обеспечить секретность в отношении амальгамы предстоит Вам, Герент же займется всем остальным, то есть строительством, снабжением и прочим. -
Мы обсуждали предстоящую работу еще некоторое время, до самого приглашения на обед.
За столом собрались все, не исключая и Пелая с Амином. Я внимательно оглядел всех, привычно усевшись во главу стола. Стол кстати не маленький и вполне может вместить втрое больше, если не вчетверо. А вот посуда разнокалиберная и разномастная, но ничего, это дело наживное, со временем из серебра есть будем, обожаю серебряную посуду. Зато на столе всего в избыток при полном разнообразии, расстарались на кухне, чего уж.
Камилла прислуживала только за мной, за остальными ухаживала Васия.
Как хорошо быть владетельным бароном. Все вокруг тебя вьется и вертится, а исполнительность слуг не зависит от размера положенной платы.
Прислуживать — не целыми днями за плугом ходить или до одурения махать косой, и поэтому изо всех сил стараются удержаться, закрепиться, чтобы и детям также в жизни повезло и внукам, прислуживают поколениями. Времена такие, но пройдут века и все изменится. Найти хорошую прислугу в приличный дом станет трудно, почти невозможно и это факт.
Подняв приглянувшийся мне кубок, уже наполненный внимательной Камиллой, старающейся предугадать все мои желания, я произнес вместо приветствия.
— Вы знаете, у меня двоякое чувство. С одной стороны очень рад увидеть вас всех за моим столом, а с другой… с другой мне грустно за деньги, которые я начал считать своими. Я ведь даже уже место под колокольню успел присмотреть…-
В общем, обед прошел на редкость весело. Мы не отказывались от вина, обращая, однако основное внимание на всевозможную снедь, представленную на столе. Камилла суетилась вокруг меня, постоянно что-то подкладывая, пододвигая, подливая и обращая внимание. Я с трудом сдерживался от соблазна дать рукам волю, а хотелось сделать это нестерпимо. Но я мужественно боролся с соблазном, я вообще человек очень мужественный.
Стоп, хватит уже вина, решительно отодвинув уже наполненный до краев кубок. Меня начинает заносить, но ничего, у вина хмель легкий, выветрится быстро, после обеда еще предстоит поработать.
Остальные восприняли мой жест как сигнал об окончании обеда и начали вставать, прощаясь. Я хлопал им по плечам, жал руки, давал напутствия. Словом, прощание тоже удалось.
Мы втроем просидели в кабинете до самого ужина, разговаривая о предстоящих делах и просто треплясь не по делу. После ужина я проведал Ворона, отнеся ему угощение в виде пары больших морковок и ржаной краюхи, густо посыпанной солью. Ворон внимательно посмотрел на меня, поди одну морковку по
