друг друга. Лио будет сидеть с Индрой в боте и направлять мои действия.
— Что-то я не верю, — произнес Дункан.
— Ты же веришь, что я исчезла из вашей колонии с хорошо развитой системой охраны. Лио помогла мне. Эта задача решается еще проще. Никто не пострадает, я не собираюсь убивать. Все пройдет тихо, на мягких лапах. Начинается эпидемия, и наши так называемые враги, переживают непростое время. Момент для нападения удачный.
— Она права, — согласился Миш. — Я поручусь, что капитан может многое.
Эл даже не ожидала, что они так быстро согласятся. Дункан пожал плечами.
— Тебе виднее, — сказал он не то обратившись к Эл, не то к Мишу.
Троим оставшимся только и осталось, что согласиться с начальством.
— Тогда летим, — не утерпел Индра.
— У меня есть еще двадцать минут. Мне нужно сделать кое-что, — сказала Эл и осмотрела присутствующих. Эл залезла в бот. — Индра, возьми у меня сестру.
Лио не сразу отпустила шею Эл, пришлось немного разжать ее пальцы. Эл освободилась от ноши и отошла подальше от всех.
Она стянула с рук прозрачные перчатки и присоединила на кожу анализатор. К ней сразу подошли Лио и Индра. Он шепнул:
— Вы хотите снять свой костюм?
— Да, я должна исчезнуть. Костюм напичкан разными мелочами, по которым меня могут найти мои же друзья. К моменту освобождения я должна быть окончательно мертва, без всяких сомнений.
— Зачем?
— Они люди настырные — будут искать. Я сниму костюм и удалю из тела процессоры контроля жизнедеятельности. Каким бы путем они не проверяли меня, любой прибор покажет, что меня больше нет. Бот начнет подчиняться только тебе, я его настрою. Его нынешнее имя «Счастливчик». Как только ты первый раз назовешь его, он будет считать тебя капитаном, но случится это должно не раньше, чем я покину борт перед началом операции. Больше он меня внутрь не пустит, я буду для него мертва. А теперь иди. Мне нужно снять костюм.
Индра ушел. Эл еще раз проверила насколько хватит ее сил, чтобы жить без костюма. Прогноз был не более трех суток. Вполне достаточно.
Она вернулась к выходу.
— Дункан, мне нужна ваша помощь. Зайдите со мной в бот. Остальных прошу остаться.
Дункан послушно последовал за ней. Эл сняла куртку и комбинезон. Дункан многозначительно кивнул.
— Вот это снаряжение. Можно позавидовать.
— Да, — согласилась Эл. — Помоги снять костюм.
— Что?
— Я хочу избавиться от костюма.
Пока Дункан оправлялся от известия. Эл отключила всю сенсорную систему машины. Запищал предостерегающий сигнал. Эл открыла дверцу кабины.
— Индра, мигом внутрь. Лио, останься.
Индра оказался в кабине в два прыжка. Эл бесцеремонно закрыла за ним дверь перед самым носом Лио.
— Садись в кресло пилота, — скомандовала Эл, протянула ему черную кристаллическую пластину. — Как только система потребует запрос, вставишь вот эту пластину, вот сюда. — Эл указала брешь в панели управления. — Он спросит номер и имя системы. Ты скажешь код — три семерки, ноль и назовешь его «Счастливчиком». После этого он будет тебя слушаться. Ничего не бойся. Если не получится, он еще пару раз спросит.
— А потом?
— А потом он нас парализует, так что не теряй время.
Индра вжался в кресло. Эл ободряюще улыбнулась и ушла из кабины.
— Капитан, вы рискуете умереть, — предостерег ее Дункан.
— Не раньше чем все. Ты сам распустил миф о моем могуществе, а теперь сомневаешься.
Она сняла управляющий рукав, отстегнула снаряжение и расстегнула первый замок. Тогда Дункан вежливо отвернулся.
Эл буквально отдирала костюм от кожи, она срослась с ним за долгое время, и процедура оказалась очень неприятной. Эл морщилась и сопела. Дункан дважды предлагал помощь, но она отказывалась. Она справилась с костюмом. Голова закружилась. Дункану пришлось ее одеть в то, что осталось. Легкий комбинезон и куртка с порванным рукавом. Эл уже тяжело дышала.
— Что ты делаешь? — Осуждающе сказал он. — Точно, ненормальная.
— Не ворчи, — сказала она. — Зачем ты меня одел, еще процессоры надо извлечь. Сними хотя бы со спины. Там их два, с остальными я справлюсь.
Скоро на местах процессоров остались только капельки крови.
Эл накинула куртку и в салон тут же вбежал Индра. Глаза его были широко открыты.
— Он сказал, что вы умерли, капитан.
Эл прокашлялась и с улыбкой сказала:
— Идущий на смерть, приветствует тебя.
Индра вряд ли знал, кто такие гладиаторы, шутки не понял, только облегченно вздохнул.
— А ты кроме одежды носишь еще защиту? — поинтересовалась она.
— Нет, — замотал головой Индра.
— Вот видишь, Дункан, он живет, значит и я смогу.
Дункан видел, как она бледнеет на глазах, на скулах появились голубоватые пятна.
— С ней уже такое было, — грустно сказал Индра. — Во время аварии она тоже была без защиты, ничего, только поседела.
— Хватит обсуждать мою особу, — возмутилась Эл. — Индра, запусти систему. Дункан, зови всех, кроме Миша, в салон. Индра, дай команду их пропустить, для бота они твои гости.
— А кто будет управлять, если система тебя не слушает? — спросил Дункан.
— Индра будет управлять, я за штурмана. Тут не так далеко. На обратном пути управлять будет мой пилот. Хороший пилот!
Эл подняла палец вверх и почувствовала, как трудно двигаться. Она с трудом подняла с пола костюм и протянула Дункану.
— Держи, отдай его Мишу. Пусть он будет в вашем катере.
— Не слишком ли основательно ты заметаешь следы? — с усмешкой сказал Дункан.
Эл неожиданно нахмурилась.
— Для толстокожих объясняю, — твердо сказала она. — Они уже хоронили меня два раза за этот рейс. Им было очень больно и сейчас больно. Третьего раза не будет. Они близкие мне люди. Я уже достаточно причинила им боли.
Дункан стал серьезным.
— Прости. Я не подумал, что все так…
Эл только утвердительно кивнула и нетвердым шагом отправилась в кабину.
Пока они летели до места бот кидало из стороны в сторону. Индре было не легко справиться с тяжелой машиной. Он посматривал на Эл с надеждой, что она возьмет управление на себя, а она только указывала, что ему делать, да бортовой голос «Счастливчика» назидательно сообщал, что он делает не так. Пока они добрались до места Индра порядком устал. Он испытывал даже некоторую гордость.
Эл снова одела свое снаряжение, натянула рукав и включила терминал.
— Я составлю программу полета, — она показала Индре карту. — По знаку Лио ты включишь автопилот. Машина сама все сделает. Встретите людей и сразу улетайте. Самый высокий и раненый — это Рассел. Марат ростом с меня, скажем он самый худощавый и смуглый. А Димон средний, вот он и будет пилотировать.
— А это тот, у которого глаза, как у вас? — вспомнил Индра.
