Роллон, конунг западных земель, слушая новую песнь своего
скальда, попивал пиво. Мелодия была хороша, да и пел старец отменно! А уж напиток был и вовсе божественный! Пожалуй, сам один
от удовольствия причмокнул бы, попробовав его. И, как раз в самый
неподходящий момент явился орлак, главный жрец, чтобы поведать
об очередном предзнаменовании.
Не мешкая, допив пиво, конунг знаком отпустил певца, и только
тогда обратился к жрецу со словами приветствия.
— Доброго здравия и тебе, орлак! Пусть один умножит и твои
силы. Ну, что там у тебя?
— Могучий Роллон, нас ждет дальняя дорога!
— Куда поход на этот раз?!
— В землю франков!
— Но я могу снарядить лишь не более ста кораблей!
— Боги нас не оставят.
— Понятно, значит, к нам по пути присоединятся и другие?!
— Возможно, даже под командованием самого ярла, Гарольда
Гарфгарера!
— Тогда нам точно будет чем поживиться! он дело знает. Спустя несколько месяцев, после многочисленных побед в сраженьях с франками, в ставке Роллона, ставшего к этому времени уже
ярлом!
Начальник стражи:
— Великий, прибыл гонец от самого Карла Простого!
— Давно бы так, зови.
Входит гонец.
— о, прославленный ярл Роллон, мой государь, он же повелитель
Франконии, Карл, просит Вас прибыть к нему на переговоры!
50
I. Чертова дюжина
— И где этот простак теперь ошивается?
— Его величество будут ждать Вас в Сент-Клере!
— Передай Карлу, я согласен. Но я приду со всем войском!
Король Франции и Ярл прибыли в назначенное место, можно сказать, одновременно, расположив войска на противоположных сторонах реки Этны. Архиепископ Руанский, которому было поручено
быть посредником между сторонами, весь взмок, пока король с ярлом все же поладили! Ему пришлось сделать более десятка переездов
с берега на берег. Роллон отказался от Фландрии из-за ее болотистой
местности, но принял Неистрию, правда, потребовал к ней еще и Бретань, как вознаграждение за состояние опустошения, в которое война
повергла большую часть получаемой им территории. Бретань не была
подчинена Карлу Простому, поэтому он без промедления дал разрешение. Также он предложил в жены скандинаву свою дочь, на что тот
с радостью согласился. Девушка была редкой красавицей! Затем Роллон отбыл в Руан, где согласился принять крещение. Там же он и женился на Гизелле Прекрасной. Завоевав Нормандию, Роллан сделался
герцогом. Был он хорошим правителем! он возобновил разрушенные
храмы, развил сельское хозяйство. Через несколько лет Нормандия
сделалась самой богатой и населенной провинцией Франконии. Народ
любил его. от него-то и пошли норманны: сам Вильгельм Завоеватель, покоривший Туманный Альбион, был его прямым потомком.
ЕСлИ НУЖНо — НЕ лЕНИСь
— Гурвинок, ты купил газету? — поинтересовался дядюшка Назер у племянника.
— Не-а.
— Шевелись, миленький! Вдруг нам повезло.
— Скажешь тоже! В лотерею выигрывают только дураки! Да и
то случайно.
— Ну, тогда беги живее! Ты точно первый претендент.
— Не понял, дядя?! Ты это шутишь или взаправду думаешь?
— А ну, живо выметайся, не то я сам схожу!
И дядюшка Назер чуть не взашей вытолкнул Гурвинока на улицу!
— Два часа уже прошло, а его все нет! Неужто опоздал?! И теперь
домой боится возвращаться.
51
Звонок в дверь. открывает. На пороге Гурвинок, весь сияет.
— Ну, что, оболтус, достал?!
— Аха! И не только, даже номера успел сверить.
— Неужто выиграли?!
— Знамо дело, сто тысяч!
— Наших?
— лучше. Зелененьких!
— Ишь ты!
Назер от восторга пляшет.
— Давай-ка сюда билет, «сынок», я сам посмотрю.
— Так я это…
— Не понял, неужто потерял?! Боже мой!
Хватается рукой за сердце.
— Да не. В банк положил, там целее будет!
— Но ведь у нас же столько долгов!
— Понял! Скажи, сколько, я потом тебе выпишу доверенность
на получение.
— о!
ДВойНой АГЕНТ
— Чем займешься? Ведь такие деньжищи огреб! Если что, имей
ввиду, я на любых условиях помогать согласен.
— Заметано, Билл, я уже сам хотел предложить. обсуждают планы. Входит новая секретарша Билла, красавица, каких поискать! отдает документы и, виляя точеными формами, уходит.
— Где добыл такую крошку?
— Приятель в счет долга отдал.
— Дорого, небось, обходится?
— Не дешево, но она того стоит.
— Полностью с тобой согласен! А не уступишь?
— Чего уж там. Сам знаешь, что отказать тебе не сумею, мы ведь
друзья! А это так, хороший работник, да и только.
— Сколько?
— Договоримся. Пойду, сообщу ей, кто отныне ее работодатель. Уходит.
— Похоже, она обрадовалась, с чего бы это?!
52
