— Ага, еще целых четыре часа осталось!
— Выходит, она сегодня решила припоздниться?!
— Да сказала, чтобы не ждала раньше полседьмого.
— Боже ты мой! Что же это делается?! Совсем родители бдительность утеряли! Да за это время черт знает что может случиться! Нет, я спасу тебя хотя бы на этот краткий срок от произвола твоей матушки!
Хочешь ко мне в гости? А потом я тебя отпущу, где-то около шести, как раз в аккурат и поспеешь?
— Не, я с вами не пойду, потому как вы взрослый! А мама мне
строго-настрого запретила поддаваться на уговоры чужих дяденек.
— Блин, чуть было не обиделся Шабилович, но все-таки сумел
вовремя одуматься. — Деточка, — добавил он, потупив глаза долу, чтобы девочка не смогла в них прочесть чего-либо лишнего, — я ведь
тебе гожусь в дедушки, разве можно меня так забижать?!
— Экий вы бука, я же пошутила! — проколоратурила девочка. —
А чего у вас дома есть путного?
— о, много чего! В частности, вкусно покушать, ну и еще кое-что
найдется!
— Это дело! — пискнул ребенок и, взяв Шабиловича за руку, тронул его в путь. Дома писатель напоил девочку кофием с тортиком, угостил мороженым, показал ей свою коллекцию антиквариата, прочитал кое- что из своих произведений. Затем, устав, Шабиловичу все-таки пятьдесят пять лет, поставил квартиру на сигнализацию и, заведя будильник на 17.30, отправился поспать в маленькую комнату, предупредив ребенка о том, чтобы
она без него никуда не уходила, не то сигнализация может сработать. Будильник, разбудил литератора вовремя. Поднявшись, он продефилировал в ванную, где, протерев глаза уже окончательно, оправился
искать ребенка. он нашел девочку прикорнувшей на топчане в кухне.
«Какая умница, — подумал Шабилович, — даже не попыталась сбежать без спроса». 119
от восторга он даже забыл, что она бы и не смогла этого сделать
без его ведома, ибо он на всякий случай, ко всему прочему, запер дверь
еще и на ключ.
— Ну, что? отдохнула чуток? — ласково спросил Шабилович, разбудив ребенка.
— Аха, а что, мне уже пора?
— Да, миленькая, ровно 18.00.
— ой, дедушка, большое вам спасибо. Я, пожалуй, пойду.
— Не проводить ли мне тебя, милочка? — Поинтересовался Генрих Исакович. — На всякий случай.
— Что вы, лучше не надо! Я не хочу, чтобы мама нас вместе
видела.
— А что, она уже там? — удивился Шабилович?
Девочка посмотрела в окно.
— Да, вот та…
Пауза.
— …Женщина в белом плаще с черной сумкой!
Писатель взглянул туда, куда указывал ребенок. Верно, все обстояло именно так и, похоже, эта дама кого-то искала.
— ладно, беги уж, — ласково проговорил Генрих Исакович и поотечески выпроводил малышку из квартиры. Когда Шабилович все же понял, что все-таки произошло в действительности, гневу его не было предела да и обиде тоже! Так поступить?! И с кем?! С человеком, который сделал для нее доброе дело!
— о, неблагодарная сущность людская! — проревел писатель
и набрал номер милиции.
Ценой больших усилий правоохранительным органам удалосьтаки разыскать одну из Римских камей, похищенных из коллекции
известного антиквара Генриха Шабиловича. Да и то, можно смело
сказать, благодаря причуде случая. Ее продал одному из друзей вышеназванного какой-то пьяный лилипут. Но задержать его не удалось, ибо, когда купивший понял, что у него за вещь в руках, было уже
поздно.
120
II. Страшненькие рассказики
ЧТо НЕ СДЕлАЕШь РАДИ люБВИ
Утульк разворошил оставшиеся от костра и уже остывшие угли, затем вырыл ножом ямку и положил в нее мешочек с камнями Туай. После
этого зарыл ее и, если так можно выразиться, поставил угли на прежнее
место. Когда нелюди возвратятся, он уже будет далеко. А после, когда
они снова уйдут на охоту, он вернется и выкрадет свои камни. И затем, когда в его селении утихнет шум по поводу пропажи, выменяет в соседней деревне у тамошнего шамана на них обережное колечко и подарит Укаши. Ведь он так давно обещал ей это. И тогда вождь поймет, что он действительно любит его дочь и больше уже не будет над ним
смеяться, считая лишь никчемным лодырем, зарящимся на его богатство. Когда нелюди вернулись с охоты, так во всяком случае предполагал Утульк, а на самом деле просто ходили прошвырнуться по лесу, чтобы лишний раз полюбоваться его красотами. Ведь они поселились
в этом краю недавно. Немного передохнув с дороги, они решили перекусить. Для чего снова разожгли костер и повесили над ним котелок
с какой-то бурдой. очевидно, готовят горячее, подумал Утульк, наблюдая за этим с безопасного расстояния. Убедившись, что нелюди
даже не подозревают о его тайнике, успокоенный он двинул иноходью
в сторону своей деревни.
Через несколько дней Утульк вернулся обратно, ясное дело, когда хозяев не было дома, и выкопал мешочек. Повизгивая от радости, он тут же побежал к соседям и уже через пять часов стучал в дверь
хижины их шамана. объяснив последнему, зачем он пришел, Утульк
протянул ему мешочек. Сначала шаман прикинул в руке его тяжесть
и только потом уже, развязав, заглянул внутрь. По его рылу сразу было
видно, что он доволен.
— Где добыл? — поинтересовался он у Утулька.
— В лесу случайно нашел, — робко признался тот.
— Понятно, ладно, не мое это дело. — Промолвил ушлый медиум. — А камни, действительно, хороши. Никогда не видел подобного
оттенка!
И он высыпал пару камней на свою ладонь. Узрев, что стало с его
бывшими камнями, Утульк невольно закрыл глаза, затем, выждав
секунду-другую вновь открыл. Все осталось по-прежнему. Так и есть, цвет камней изменился. Правда, не сильно, скорее, приобрел какой-то
иной оттенок. Но и это было чудом, ибо, во всяком случае, сам он никогда не встречал прежде камней с такой окраской. 121
