— Совершенно не согласен.
Продолжать этот спор он явно не собирался. Палец описал дугу вокруг соска, и тело Бриджет отозвалось восторженной дрожью. Их разделяли только два слоя тонкой ткани, и жар его руки, казалось, опаляет ее нежную кожу. Слабый стон вырвался из ее уст, но она и сама не знала — был ли то знак восторга или отчаяния. Она еще разрывалась между этими двумя порывами, когда ее тело уже передумало протестовать. Ей захотелось выгнуть спину дугой, подставляя грудь его ласкам, отдаваясь в его власть.
— Думаю, что совершил большую ошибку, не скрепив наш союз в брачной постели. Мысль о том, что я чуть было вас не потерял, наполняет меня отчаянием. Я схожу с ума от ревности, стоит мне представить вас с другим мужчиной.
Он перешел на хриплый шепот, и Бриджет захотелось приникнуть ухом к самым его губам, чтобы расслышать все до последнего слова. Его дыхание щекотало щеку, рука покоилась на ее груди. Она снова застонала, едва слышно, и удивилась — неужели это ее собственный голос? Ночной воздух больше не казался промозглым. С Кераном ей было тепло, даже жарко. Да еще бешеный стук сердца — она согрелась лучше, чем в летний день.
— Может, это было к лучшему, иначе я так и не смог бы достойно завершить службу у короля. Ваша сладость, ваша нежная кожа могли бы сделать из меня предателя — из-за того, что мне бы не терпелось снова лечь с вами.
К разочарованию Бриджет, он отнял руку от ее груди. Но ее недовольный стон сменился судорожным вскриком, когда его пальцы скользнули в вырез сорочки. Бриджет вся задрожала от сладостного предвкушения — сама удивилась собственной реакции. Внизу живота собрался тугой комок, и Бриджет беспокойно заерзала. Но Керан держал крепко, словно понимал, что она испытывает в этот момент.
— Вам не следует…
— Это было бы прегрешением против природы, которая так щедро нас одарила, если вы не поймете, какое удовольствие вас ожидает, когда вы станете моей женой.
Она уже не помнила, что собиралась ему запретить, потому что ладонь Керана снова легла ей на грудь. Она была потрясена — таким приятным оказалось ощущение его кожи на ее обнаженной груди. Как будто она наконец поняла, для чего была создана ее грудь, многие годы находившаяся в заточении ее жесткого корсета. Откуда ей было знать, сколь многое им дано почувствовать.
— Возражать вам стало для меня приятной игрой, милая Бриджет. — Он погладил ее сосок большим пальцем. — Думаю, пришла пора сокрушить это желание, о котором вы так нечасто даете мне знать. Может быть, вы сомневаетесь, что я способен сделать мою постель очень притягательным для вас местом?
— Вы не должны так говорить. Что сказала бы церковь?
Он сжал сосок. Бриджет толкнула его в грудь, но то был скорее неосознанный порыв, нежели попытка освободиться. Керан не двинулся, остался возле нее, опираясь на локоть, неподвижный и могучий, как скала. Пальцы продолжали сжимать твердый бугорок, осторожно массируя его кончик.
— Я последовал наставлению церкви и выбрал вас в жены. Полагаю, теперь я имею право насладиться своей женой так, как мне захочется или как захочется вам.
— В вас говорит похоть, а не смирение.
— Вы начинаете понимать меня лучше, Бриджет, — усмехнулся он. — Думаю, мы на верном пути.
Керан взялся за поясок халата. Рывком распахнул халат и потянул вырез сорочки вниз, открывая ее грудь навстречу ночному воздуху. На миг ей стало холодно, но он тут же накрыл ее сосок губами.
Бриджет снова вскрикнула. Она и не думала сопротивляться. Выгнула дугой спину, подставляя грудь для поцелуя. Волна удовольствия прокатилась по ее телу, и его средоточием было место, которое ласкали его губы. Какими жаркими они были — такого обжигающего тепла она еще не знала. Ладонь, обнимающая ее затылок, переместилась на ее спину. Он приподнял ее, лаская сосок губами. Это было и удовольствием, и мукой, терзающей ее тело, особенно то место, что скрывалось в складках ее женской плоти. Пульсирующая боль начала разливаться по всему телу, сладкая и требовательная, и Бриджет судорожно сжалась — это по-прежнему было запретным плодом.
Ей хотелось ласкать Керана, дать волю рукам так же отважно, как делала это на ее глазах Мари. Ей не нужно было себя принуждать. Руки сами потянулись к могучим плечам, которые ее всегда так восхищали, и Бриджет даже застонала от удовольствия, когда пальцы заскользили по выпуклым мускулам.
Колено Керана опустилось ей на бедро. Язык дразнил твердый кончик соска, и эти быстрые и ласковые движения заставляли ее сердце биться еще сильнее. Кровь кипела, и она совсем уж не возражала, когда он захотел поднять вверх сорочку, открывая ноги. Прохладный воздух принес облегчение и ощущение свободы. Бриджет пронизала дрожь. Глаза раскрылись навстречу всепоглощающей страсти. Она жаждала большего, знала, чего хочет, ведь она видела, как делала это Мари.
Керан отпустил сосок, и влажной коже стало зябко от холодного воздуха ночи. Бриджет обняла ладонями лицо Керана и поцеловала в губы. Он замер, пораженный ее смелостью, и Бриджет почувствовала, как ее наполняет спокойная уверенность. Она притянула его к себе, впиваясь в губы настойчивым поцелуем. Он подчинился, слегка раздвинув губы, открывая путь. Рука обняла грудь, нежно и бережно, а потом скользнула по телу вниз, к животу.
Мужская рука несла наслаждение. Безумное наслаждение, которое заставило Бриджет целовать Керана еще сильнее. Напускная пассивность перешла в наступление. Его губы ответили на поцелуй с не меньшей страстью. Рука дерзко легла туда, где колено слегка раздвигало ее ноги.
Она тихо вскрикнула, прерывая поцелуй. Бриджет знала, что на самом деле происходит между мужчиной и женщиной, но первое прикосновение мужской руки к ее интимному месту было для нее потрясением. Пульсирующая боль усилилась, и она вдруг ощутила странную пустоту.
Его член мог бы ее заполнить…
Это была греховная мысль, но память тут же воскресила картину — как уверенно Мари оседлала твердую плоть Томаса. Керан наблюдал за ней, пытаясь угадать ее настроение, но лицо Бриджет скрывала ночная тень. Он держал руку между ее ног, спокойный и уверенный, как всегда. Этого мужчину не обратить в бегство. Только спокойное, неумолимое продвижение вперед, приносящее ему победу.
Он мог бы опрокинуть ее на спину или посадить себе на бедра…
Бриджет нежно поцеловала его в шею. Его кожа оказалась совсем не такой грубой, как она могла бы ожидать. Ее руки лежали у него на груди, и она почувствовала, как он вздрогнул, принимая ее ласку. Эта слабая дрожь означала для Бриджет вкус победы.
— Вы меня дразните, Бриджет.
Голос был хриплый, но она слышала в нем нотку восхищения.
— Потому что я не лежу, как мертвая, просто позволяя себя покрыть? — В подтверждение своих слов она замерла, безвольно раскинув руки. — Так лучше?
Он разочарованно застонал, и Бриджет мягко рассмеялась. Но от ее веселости не осталось и следа, когда рука Керана двинулась еще ниже и остановилась в точности на том месте, где в складках ее женской плоти билась пульсирующая боль.
— Это очень увлекательная игра, в которую играют двое, но хорошенько подумайте, прежде чем ее затевать. Мое правило — добиваться победы. Это может оказаться очень интересным — испытывать, кто из нас сильнее. Проверить, долго ли вы продержитесь, пока я буду вас ласкать, добиваясь ответа.
Пальцы пришли в движение, потирая, поглаживая. Бриджет вскрикнула. Она не ожидала, что наслаждение нахлынет так быстро. Тело решительно не могло оставаться в покое, изнемогая под спудом ощущений, которые рождало прикосновение его руки. Керан тихо рассмеялся. Пальцы продолжали, движение. Он накрыл губами ее, губы. Бриджет лежала на спине, распростертая под сильным мужским телом, вся в его власти.
— Полагаю, победа достается мне.
— Вы очень самонадеянны. Зачем вы меня мучаете?
Но какой же сладкой была эта пытка! Какое наслаждение рождалось из медленного поглаживания! Бриджет терзали два желания, и одно противоречило другому. Однако желания эти, как близнецы, имели общее начало — движение руки Керана. Бриджет хотелось приподнять бедра, усилить нажим. Рвануться навстречу, ища облегчения страждущему лону, которое мучилось сладкой болью.
— Вы уже познали наслаждение?
— Что?
