полностью. Проблему решили быстро, банально заменив возвратную пружину тягового механизма спуска на более мощную. В остальном испытания прошли без каких-либо эксцессов и поставленный хвостом на деревянного 'козла' самолет, успешно расстрелял по сотне патронов из каждого пулемета, выщербив кирпичную стену одного из полуразрушенных зданий.
При стрельбе длинными очередями из нижних пулемётов машину ощутимо дергало вправо, но тут, скорее всего, была проблема их центровки. С установленной над верхним крылом спаркой никаких проблем не возникло, она работала как часы. А вот попытка отрегулировать нижние пулеметы, развернув те под углом к носу самолета таким образом, чтобы их очереди не задевали лопасти винта и с расстояния в сто метров ложили пули хотя бы в трехметровый круг, удалась лишь частично. Большинство дыр от пуль оказалось все же за пределом очерченного мелом круга. Тем не менее, по прикидкам Сергея, на более дальнем расстоянии кучность стрельбы нижних пулеметов должна была быть вполне удовлетворительной.
Все управление оружием свели на две ручки, установив их в кабине слева. Рукояти были расположены таким образом, что их можно было обхватить одной рукой, задействовав сразу все четыре пулемета. Правда, они постоянно терлись о левую ногу, а при запуске двигателя начинали к тому же мелко вибрировать, стуча о колено, но это было небольшим неудобством.
Теперь оставалось лишь произвести стрельбы в воздухе и, основываясь на полученных данных, вооружать вторую машину, однако тут возникала некоторая проблема. На складах крепости, осталось еще несколько пулеметов модели 'Рикон', но в отличие от использованных им 8 мм 'Тиссонов' с ленточной подачей эти были меньшего калибра, к тому же с дисковыми магазинами всего лишь на четыре десятка патронов. Пришлось обратиться за помощью к Спайковскому, так как его фабрика в частности выпускала и бронемашины с пулеметным вооружением. К сожалению, привезенные образцы оказались слишком громоздкими. И все же Сергей оставить себе пару, так как его привлек довольно крупный калибр в 12 мм, превращающий эти пулеметы практически в мелкокалиберные автоматические орудия. Однако для установки подобного вооружения требовалось капитально переработать и усилить схему крепления, а еще лучше расположить их в носовой части применив хотя бы простейший кулачковый отсекатель.
В результате, после бессонной ночи над чертежной доской и пары страниц расчетов, Сергей все же решил отложить эти пулеметы до лучших времен, а оставшуюся машину вооружить 'Риконами'.
К тому же, как он и предполагал, возникли проблемы с желающими обучаться летному делу. На общем построении Сергей выступил с обращением к гарнизону крепости о наборе в эскадрилью и получил в свое распоряжение лишь семерку добровольцев. Два пацана, мужик лет сорока, двое девчонок из его отряда, плюс Тейрина, которая вызвалась одной из первых, - вот и все желающие.
Сергей тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на лежащую в стоящей перед ним тарелке оранжевую смесь. Похожая по виду на обыкновенную тыквенную кашу, эта смесь имела приторно мятный вкус и есть ее совершенно не хотелось. С трудом заставив себя проглотить пару ложек этой каши, он запил ее чаем и решительно отодвинул тарелку в сторону.
Встав из-за стола, он несколько минут смотрел на улицу. Судя по синему небу за окном практически без единого облачка, день обещал быть хорошим, а значит, дел предстояло много. Нужно поспешить и подготовить самолет к полету, так как в это время года подобные дни редкость. В основном небо затянуто серыми тучами и в воздухе висит постоянная противная изморось или сыпет мелкий снег.
В дверь постучали.
- Господин лейтенант.
- Секунду, - Сергей снял со спинки стула форменную рубаху и, одев ее, открыл дверь. - Что случилось?
Стоявшая за дверью девушка козырнула.
- Господин лейтенант, спуститесь к телефону, вас срочно требует господин капитан.
- Адмирал на мостике! - Все находящиеся в рубке корабля вытянулись по стойке смирно.
Полноватый лысый человек в синем мундире с белоснежными адмиральскими погонами на плечах, внимательно оглядел замерших.
- Капитан Максан, докладывайте, - бросил он, останавливая свой взгляд на высоком седовласом мужчине, на предплечье мундира которого красовались четыре золотистых галочки.
- Транспортник 'Литекс' сопровождаемый эсминцем 'Тайк' находящиеся в Рекайском проливе, подверглись нападению пары ястанских бомбардировщиков и запрашивают помощь.
- Так пошлите ее, - буркнул адмирал.
- Тройка аэростатов уже вылетала с нашей базы Тойгунской базы на подмогу, но будут там не раньше чем через пару часов.
- Пары часов, - адмирал нахмурился. - За это время эскадру потопить можно. Ближе у нас разве никого нет?
- Только Наймарская крепость и приписанный к ней аэроотряд.
- Так поднимите его.
- Но…, - капитан на мгновение замялся. - Судя по реестру они располагают лишь одним аппаратом разведывательного класса. А сам отряд лишь недавно восстановлен…
- Плевать, - адмирал с гневом посмотрел на подчинённого. - Свяжись с крепостью и пусть поднимают в воздух все что можно, даже если у них там только телега с привязанными к ней воздушными шарами. Пусть садят на нее солдат с винтовками и летят…нам главное выиграть время.
- Слушаюсь, господин адмирал, - козырнул Максан.
Глава 3.
- Ваше величество, к вам генерал Карнот.
Император, сидевший за столом, бросил недовольный взгляд на секретаря и тяжело вздохнув, кивнул:
- Зовите.
Молодой человек щелкнул каблуками и, коротко поклонившись, вышел из кабинета. Император снова вздохнул и, поднявшись из удобного кресла, привел в порядок свой мундир, подумав, что императору в первую очередь не подобает быть неряшливым в одежде, тем более перед начальником внешней разведки.
- Ваше величество…
- Проходите, генерал, садитесь, - Император кивнул в сторону стульев стоящих вокруг большого овального стола расположившегося посереди кабинета. - Какими очередными неприятностями порадуете?
- Вы как всегда дальновидны, ваше величество…
- Бросьте, генерал, - отмахнулся Император. - За последние годы вы меня так редко радовали хорошими новостями, так что догадаться не трудно.
- Я в этом не виноват, ваше величество.
- Я понимаю, - Император вздохнул. - Ладно, что там у вас?
Карнот кивнул и подошел к столу, но садиться не стал, а принялся расстилать на нем карту, рулон которой все это время держал под мышкой вместе с пухлой папкой.
- Что тут у нас? - Император склонился над картой.
- Майдерский полуостров, ваше величество.
- Это я и сам вижу, - усмехнулся Император. - Неужели опять ястанцы?
- К сожалению, да, ваше величество, - генерал Карнот открыл папку и, достав из него пару листов
