понял, смутился.
— Дедуля! Тебя подвезти? — крикнул он, делая движение навстречу старичку.
Тот, на секунду поднимая глаза, удивленно вскинул брови, коротко кивнул в сторону ближайшей пятиэтажки и трудно выдохнул:
— Сам дойду!
Анатолий покачал головой.
— А вы, профессор, куда сейчас?
Медведев сморщился, привычно потеребил кончик носа:
— Поехали к Пугачеву! Дождемся Дмитрия, а там решим, что дальше делать.
— Выработаем стратегию и тактику, решим, что делать дальше… В последние дни мы только и решаем, что же нам делать дальше. Что делать муравьям, когда разливается река?! — Бейрут полез в салон.
Располагая свое худое длинное тело на заднем сиденье, он дождался, пока Жора усядется рядом, и только после того, как захлопнулась дверь, спросил:
— Тебе ничего не показалось странным в поведении Димыча?
— Морда лица у него испуганная была, когда он начал свои фокусы с перемещением, — вспомнил Жора. — Можно подумать, что кто-то заставлял его делать то, чего ему очень не хочется.
Машина с визгом сорвалась с места и, объезжая машины монахов и прихожан, выскочила на широкий, забитый до отказа проспект.
— Хотел бы я посмотреть на человека, который заставил его делать то, чего он не хочет, — улыбнулся Анатолий, сосредоточенно выруливая в плотном потоке.
— А почему нет? — Бейрут задумался.
Так они и ехали — молча, размышляя каждый о своем. Лишь когда «мерседес» остановился возле подъезда, Жора нашел глазами окна Пугачевых, и лениво, длинно потянулся:
— Кушать хотса, аж челюсть сводит.
— Мы же недавно почти полведра блинов слопали! — выбираясь из машины, Анатолий повернулся к Жоре и удивленно вскинул брови. Внимательно оглядев смущенного хакера, покачал головой и двинулся к подъезду.
— С тех пор, как меня разрядом достало, я только и думаю, что о жратве, — оправдался Жора.
— Ты всегда о ней думаешь! — заржал Бейрут, входя в подъезд.
Молодые люди, дурачась и шумя, быстро поднялись на третий этаж, где встретили Потемкина. Он спускался навстречу по лестнице.
— А где профессор? — спросил Дмитрий.
— Он с Ванькиным. Будет чуть позже! — вскинув руку к голове, нарочито бодро отрапортовал Анатолий.
Дверь за спиной распахнулась, и на пороге возник радостный Пугачев-старший.
— Вы вернулись!
— Привет, волшебник, — прощебетала телефонная трубка радостным голосом Светки. — Хорошие новости, папа вернулся!
— А плохие? — Дмитрий жестом остановил рвущегося на кухню Жору.
— А что, без плохих известий уже никак?
— Черное и белое, Инь и Янь, добро и зло, плюс и минус — одно без другого не существует, — глубокомысленно заметил Дмитрий, пытаясь вытолкнуть настойчивого хакера за дверь.
— Не могу больше — жрать охота! — прошипел Жора, прорвался к холодильнику и выхватил откуда- то изнутри початую пачку сливочного масла. — Масло без хлеба? Какая пошлость! — возмутился он и, пользуясь секундным послаблением со стороны Дмитрия, проскользнул к столу, схватил кусок батона и быстро исчез за дверью.
— Что у тебя там за возня?
— Что-то случилось с Жорой — ест и остановиться не может.
Девушка хмыкнула, помолчала, собираясь с мыслями, и взорвалась, выплеснув накопившееся отчаяние.
— Понимаешь, Димчик, папа не помнит, где был. Совершенно ничего не помнит, говорит: сделал шаг вперед — и все!
— Что все? — успел ввернуть Дмитрий.
— Все — это все! Он снова перед дверью! Позвонил — и дома. Где был — не знаю, сколько был — не знаю. Сплошные загадки. Шаг длиною в двое суток, а мне что думать?
— Когда он появился?
— Полчаса назад. Пришел и повис на телефоне. Оправдывается. У него очень важная встреча была намечена на эти дни. Куча приезжих из всех стран. Говорит, что-то происходит в мире. Везде. Что-то, чего ни ученые, ни спецслужбы понять не могут.
— Черт! Черт! Черт! — раздраженно засопел Дмитрий, но, поворачиваясь к двери, уперся взглядом в Медведева.
Тот стоял на пороге и не отрываясь смотрел на него. Профессор открыл было рот, хотел что-то спросить, но в этот момент в дверь позвонили, и через секунду квартира вздрогнула от радостного крика Ивана Петровича:
— Аня! Анечка!
— Что здесь происходит? — серьезный голос Анны Ивановны остановил крики возбужденного супруга.
Оглядев квартиру, строгая женщина укоризненно покачала головой.
— Да-а-а! Тебе не кажется, что это, — хозяйка обвела рукой захламленную квартиру, — уже чересчур даже для твоей безалаберности? Трех недель не прошло. Как ребенок, ей-богу!
— Но ты же! Я не думал! Я… — Иван Петрович с трудом справлялся с растерянностью.
— А ты думал, я у Раи навсегда останусь? — с придыханием спросила она. — А где Славик?
Еще раз оглядев комнату, она повернулась к Дмитрию, посмотрела, как он качнул плечами, и с отрешенным взглядом побрела в зал. Нерешительно села на диван.
— Что здесь происходит?
Взгляд упал на большой обкусанный кусок батона в руках Жоры. Молния сверкнула в глазах возмущенной хозяйки.
— Ваня! Ты что, мальчиков покормить нормально не можешь? Конечно, плита не компьютер, без инструкции еду не сготовишь, — укоризненно покачивая головой, досказала она.
Пугачев смутился:
— Ты же знаешь, какой из меня повар. И… я же тебе звонил, чтобы ты не спешила.
Врываясь на кухню, Анна Ивановна открыла холодильник и замерла с открытым ртом.
— Я так и знала, — в третий раз пробормотала она, но тут же встряхнулась. — Никаких бутербродов! Мальчики, потерпите немного. Я что-нибудь приготовлю.
Профессор, а вслед за ним и Дмитрий прошли в зал. Сидя на диване, как воробьи на ветке, нахохлившиеся хакеры испуганно смотрели на дверь. Потемкин с трудом сдержал улыбку. Только сейчас он понял, что не выключил телефон. Прижав трубку к уху, услышал длинные гудки. Видимо, Светка не дождалась его и отключила связь. Заметив любопытные взгляды товарищей, он пожал плечами.
— Похоже, времени не осталось, — выдохнул, выключая телефон. — Генерал появился. Где и сколько был, не помнит. Как будто вышел за дверь и тут же зашел.
— Я думаю, это плохой знак, — задумчиво покачал головой Медведев. — Я имею в виду появление Юрия Николаевича.
Затем, подняв глаза, встретился взглядом с задумчивым Пугачевым и, смутившись, пробормотал:
— Конечно же, я рад, что он появился, но мы — люди фактов, а факты безжалостны. Уж коль он появился после исчезновения, значит, исполнил свою роль и больше не нужен.
— Кому не нужен? — Дмитрий, перебирая всевозможные варианты развития событий, попытался найти хоть какое-то объяснение происходящему.
