не смолкали, не отдаляясь и не приближаясь. Ко всему прочему слышалась какая-то тихая и мрачная симфоническая музыка, она лилась в подъезд, казалось одновременно из всех квартир, мимо которых пробегал запыхавшийся молодой опер с пистолетом в руке.
- А что это за музыка? – спросила Вероника, когда они шли внутри склепа с факелами в руках.
- Моцарт Реквием по мечте – ответил человек в чёрном, - именно эта композиция звучала на моих похоронах много тысячелетий назад.
- Но ведь Моцарт тогда ещё даже не родился? – удивилась дочь лорда.
- Есть Вечное искусство, которое живёт вне времени и пространства. Например, я читал много разных книг, которые ещё не были написаны, но они уже есть во Вселенной. Им суждено появиться на свет. Это Судьбы, которые уже написаны Всевышним.
- Да, но ведь есть Судьбы, которые ещё никем не написаны…
- Конечно, есть. Более того, есть и такие, которые ещё никем не ДОписаны. А это куда интереснее, поверь.
Веронике показалось, что человек в чёрном улыбается ей из под капюшона.
Они сделали ещё несколько шагов и остановились возле каменной стены.
- Ты хотела взглянуть на мой труп. Он здесь.
- Где? – спросила девушка обернувшись.
Но рядом с ней уже никого не было.
Факел в руке погас, погрузив мир во тьму.
Вверх, вверх, вверх.
Всё время вверх.
Ему казалось, что он пробежал уже сто этажей. Сердце выпрыгивало из груди, лёгкие распирало от кислорода, в ушах звенело, горло пересохло, и воздух входил и выходил оттуда с легким свистом. Парень остановился, чтобы перевести дух, опёрся руками о перила в пролёте между этажами. Шаги наверху почти стихли, а вот музыка наоборот становилась громче. Опер всё никак не мог отдышаться, он стоял, привалившись грудью к перилам, и смотрел вниз, но там, спустя несколько этажей, была лишь одна сплошная тьма, которая медленно поднималась вверх. Парень вздрогнул и выронил пистолет. «Макаров» полетел вниз, и его тут же проглотила чернота. Опер прислушался, надеясь уловить звук падения пистолета, но ничего кроме тревожно нарастающей симфонической музыки слышно не было.
Тьма снизу приближалась, заполняя собой этажи здания.
Парень побежал вверх, подгоняемый звучащим в вечности саундтрэком Моцарта.
Глава 5
Память услужливо подсказывала дорогу. Она никогда здесь не была, но воспоминания, оставленные человеком в чёрном вели её к метро.
Внезапно очутившись на Красной площади напротив Мавзолея, Вероника ничуть не удивилась, собственно так она и представляла себе этот переход - сначала тьма, а потом свет, свет другого города, свет другого мира. Главное, что она теперь знала, куда ей идти и что делать. А всё остальное было уже неважно.
Оперативник продолжал движение вверх. Музыка и шаги стихли уже давно, казалось целую вечность назад, а он всё продолжал подниматься по лестнице. Сколько этажей осталось позади, утонув в надвигающейся тьме? Сотня? Тысяча? Парень давно сбился со счёта и перестал понимать, что происходит. Он знал лишь одно. Не понимал, но чувствовал. Надо бежать вверх. Иначе тьма пожрёт тебя.
Окончательно выбившись из сил, он вновь остановился, чтобы перевести дух. И тут услышал звук заработавшего лифта. Лифт поднимался с нижних этажей здания – из темноты. Поднимался медленно, не так как обычно поднимаются лифты, он как бы ПОЛЗ вверх, выползал подобно гусенице по дереву шахты.
Молодой опер насторожился и в первый (и последний) раз в своей жизни пожалел о том, что выронил пистолет. Впрочем, он понимал, что пистолет тут навряд ли чем-то мог помочь, так как всё происходящее давно уже вышло за рамки рационального.
Парень посмотрел вниз и отметил некоторые положительные изменения, тьма перестала подниматься наверх и зависла несколькими этажами ниже. По звуку лифт уже миновал рубеж тьмы и выбрался на свет. Хотя никакого света в подъезде не наблюдалось и в помине. Сумерки. И лампочки, разумеется, тоже не горели, потому что их попросту давно уже не было.
Лифт поравнялся с этажом, на котором остановился полицейский. Внутри что-то громыхнуло, затем двери со скрипом отворились, и на площадку вышла молодая женщина. Девушка лет двадцати пяти.
- Привет. – Сказала она, увидев парня на лестнице. Тот в свою очередь недоверчиво сверлил её взглядом. Затем, более-менее придя в себя, он произнёс:
- Добрый день. Кто вы, и что здесь делаете? Можно ваши документы?
Уверенность вновь вернулась к нему, когда он привычным движением руки достал из внутреннего кармана куртки и показал девушке «корочку» МВД.
- Документы? Да, конечно, – улыбнулась она и, вынув из сумочки паспорт, протянула его молодому оперативнику.
Вероника Стрельцова, 1987 года рождения, город Москва. В браке не состояла, детей не имеет, судимостей тоже нет. Всё это вихрем пронеслось в голове молодого лейтенанта. Пока он просматривал паспортные данные, тьма с нижних этажей здания вновь начала подниматься.
- Антон, если мы с вами так и будем здесь стоять, то добром это не кончится, посмотрите вниз.
По голосу казалось, что для девушки всё происходящее в этом доме было лишь забавной игрой, не более. Как она так быстро успела прочитать его имя на удостоверении?
Парень глянул вниз и увидел, как оттуда поднимается что-то тёмное, похожее на смесь густого чёрного дыма и такой же чёрной воды.
- И что вы предлагаете делать? – он вернул ей паспорт.
Девушка убрала документ в сумочку и сказала:
- Я предлагаю зайти в лифт и подняться выше.
Их глаза встретились, его – светло-голубые, даже почти при полном отсутствии освещения, и её – густо-чёрные, цвета той тьмы, что надвигалась снизу.
Через несколько секунд Антон шагнул в лифт, двери за ним сразу же закрылись, как только он вошёл.
Изнутри лифт выглядел вполне обычно и даже нормально для запущенной высотки идущей под снос. Вот только ни одна из кнопок на панели не горела и даже не была нажата, таким образом было абсолютно непонятно, куда и на какой этаж они поднимались.
Но главное заключалось в другом – их преследовала тьма, она медленно ползла по шахте лифта, пока тот поднимался вверх.
- Как думаешь, Вероника справится?
- Я в этом не сомневаюсь. Она хоть и младшая, - улыбнулся Ксавьер, - Но очень смышленая.
- Я тоже так считаю, - Эвелин отхлебнула из своего бокала, что-то темно-красное и на вид тягучее. – К тому же за столько лет наша разница в возрасте и опыте стала практически незаметной.
Ксавьер встал и прошёлся по комнате. Затем выглянул в одну из оконных бойниц красной башни и окинул взглядом близлежащие Тёмные пустоши.
- Я думаю, не стоит ей говорить, чтобы она прихватила с собой ещё и этого парня. Он, конечно, нам подходит, но пусть сама сделает выбор. Это, в конце концов, её право.
Эвелин слегка поморщилась, то ли от слов лорда, то ли от напитка, который вновь пригубила. Но, тем не менее, ответила почти сразу:
- Согласна, отец. Пусть Вероника решает сама.
Лорд обернулся и посмотрел на дочь. Та не отвела взгляда и сделала ещё один глоток, отчего глаза
