А сделать не удастся? В конце концов, стакан воды у меня уже получался. Так, как это было... раз, опа, и готово?.. То есть сначала... А что сначала-то? У Премудрых стоит спросить... Хотя нет. Должен же я и сам с чем-то справляться? Начну с чего-нибудь попроще. Хочу... ну, скажем, шоколадку. Я сосредоточился, пытаясь вспомнить, как это делается, и на моей ладони что-то начало возникать. Смотри-ка, получилось! Я с удовольствием откусил кусок аппетитной шоколадки... и тут же с отвращением выплюнул. По вкусу - парафин с кофейным ароматизатором... Н-да, что я сделал не так? Попробую снова.
Псевдошоколад испарился, и я попытался ещё раз. У меня снова получилась красивая и аппетитная плитка шоколада, прямо как настоящая. Правда, попробовать её на вкус мне не удалось - она оказалась твёрже камня. Хорошо, что, наученный предыдущим опытом, я кусал очень аккуратно... А когда я щёлкнул по ней ногтём, плитка издала приятный звон. Вздохнув, я дематериализовал и её и начал с начала. В смысле, с самого начала, со стакана воды. Представил, что мне нужно, собрал энергию, наполнил образ, преобразовал энергию... Хм. Похоже на воду... Я принюхался, затем осторожно опустил в прозрачную жидкость кончик пальца и лизнул его. Вода. Безвкусная, как дистиллированная. Можно засчитать за успех, я полагаю. Продолжим. Теперь попробую молоко...
Вместо молока у меня получилось нечто похожее на клейстер. Я со злостью грохнул стакан об пол. Что за фигня?! Почему у меня не получается?! Я раздражённо пнул стену и злобно посмотрел на пятно клейстера на полу; оно задымилось и исчезло. Бессилие просто душило меня; ну почему не получается?!..
Моя одежда тоже начала дымиться; толстовка на глазах меняла цвет с жёлтого на чёрный.
- Прекрати немедленнно! - недовольно произнесли обе Премудрые хором, высунувшись наружу, и Правая продолжила.
- Дай посспать сспокойно... Ессли злоссть девать некуда, иди Тепу раззбуди и ейй пожжалуйсся. Или в атакующщихх чарахх потренируйсся... Вот, держжи, а нам дай посспать.
- Извините... - смутился я. - А почему Тепу?
- Кхто вфинофват, тому и жжалуйсся - отозвалась Правая, и Премудрые исчезли. Я восстановил обуглившуюся толстовку до нормального состояния и покачал головой. Только приступов беспричинной ярости мне и не хватало... Вот они, недостатки демонов? Или только демонизации? Пойду-ка я действительно разбужу, только не Тепу, а Карну, и спрошу у неё кое-что. В конце концов, я сейчас вроде как в команде, и от меня кое-что зависит... Я вышел в центральную комнату.
Карна продолжала спать; кроме неё никого не было видно. В первый момент я хотел просто потрясти её за плечо, но потом передумал: ещё влепит спросонья заклинание в лоб! От этих демонов всего можно ожидать... Так что я отошёл в другой угол и громко произнёс:
- Вставайте, графиня, рассвет уже полощется!
Ни малейшей реакции. Н-да.
- Ау! - произнёс я, на этот раз погромче. Карна всё так же продолжала спать. Тьфу ты, блин... Не добудишься. Может, в таком случае попытаться разбудить кого-то ещё? Аури не стоит, бедняга всю ночь не спала... Я улыбнулся. Остаются Рада и Тепа. С одной стороны, Рада заведует едой, а мне хочется есть; с другой стороны, есть подозрение, что Премудрые плохого не посоветуют.
В конце концов я остановился на Тепе, но... Какая дверь - её? Моя - правая, а об остальных я не знаю. Ну и ладно, какая разница... Я подошёл к левой двери. Прикоснулся к её поверхности, и... Прежде чем я успел её «открыть», меня словно всосало в ровную поверхность, и выплюнуло уже в другой комнате.
Я решил, что попал в комнату Тепы. Это можно было предположить на основании того, что на чём-то вроде коврика в углу, свернувшись, лежала она сама. На боку, спиной ко мне; голышом. Руки и ноги связаны верёвками. Я закрыл глаза и потряс головой; открыв глаза, с облегчением обнаружил, что верёвок нет, однако ни одежды, ни хотя бы одеяла на ней не прибавилось.
Демонесса потянулась - хвост вытянулся в струну - затем хвост обмяк, и она повернулась на спину; у меня возник мгновенный позыв отвернуться, но тут же пропал. Ух ты...
Тепа открыла один глаз, посмотрела на меня.
- Чего - зевок - тебе? - неохотно спросила она.
- Забыл - честно признался я, зачарованно разглядывая её. Тепа хоть и маленького роста, но какие у неё, оказывается, формы!.. И тело вроде бы вполне человеческое, если не обращать внимания на хвост.
- Уже вылечился? - хмыкнула хвостатая, снова потягиваясь. Её хвост поднялся, и его кончик - сейчас кисточки на нём не было - изогнулся в виде вопросительного знака.
- От чего? - не понял я.
- От этого, как его... стеснения.
- Вряд ли это можно так назвать - пробормотал я - но похоже на то.
- Ну и чудно - подытожила Тепа. - Ещё не вспомнил?
- Что? - опять не понял я. Тепа вздохнула.
- Как только моё мнение о тебе слегка улучшается, ты тут же старательно портишь его снова. Я спрашиваю, не вспомнил ещё, зачем припёрся? Не могу сказать, что возражаю против визита, но хотелось бы знать, почему ты здесь.
«Почему я здесь, то есть в Пределах - я и сам хотел бы знать» - проворчал я про себя, а вслух ответил, продолжая между тем рассматривать демонессу:
- Я хотел спросить... что-то. А потом увидел тебя в таком виде, и всё вылетело из головы.
- Понятно. Есть на что посмотреть, э?
- Это точно... - пробормотал я. - Кстати, мне кажется, или грудь у тебя действительно стала немного больше?
- Возможно... - неопределённо ответила Тепа, и тут я наконец вспомнил.
- Вспомнил! У меня был приступ гнева, и Премудрые заявили, что это из-за тебя. Можешь что-нибудь об этом сказать?
- Могу - согласилась она, закинув левую руку за голову и закрыв глаза. Я подождал.
- И?
- Но не хочу - безмятежно ответила Тепа. - В коне концов, какая мне от этого польза?
- Ну, извини - вздохнул я и тут же поразился собственной реакции. Ну меня и колбасит! То вдруг злюсь без реального повода, то извиняюсь на такой вот ответ... Однако эта мысль пролетела в моём мозгу несколько отстранённо, не мешая разворачиваться к выходу.
- С другой стороны - так же безмятежно продолжила Тепа, и я остановился - если ты сейчас уйдёшь, я потеряю удовольствие от того, что есть с кем поговорить и есть кому мной полюбоваться... Так что, пожалуй, я всё-таки расскажу.
«Н-да, так она ещё и эксгибиционистка?» - подумал я, разворачиваясь обратно.
- Всё просто - неторопливо произнесла Тепа. Между прочим, её манера речи больше подходила Карне, чем ей. Ладно, какая разница... - Помимо наших клановых черт ты получил и некоторые наши личные. В том числе и частицы характеров. Вот они сейчас и проявляются, то одна, то другая... Полагаю, гнев - это от меня. Его у меня обычно с избытком, хотя сейчас, похоже, исключение...
- Ты сейчас вообще на себя не похожа - согласился я. - Но лучше так, чем как обычно.
- Мне тоже так кажется - согласилась Тепа. - Постоянные вспышки гнева, это так... нерационально.
Она пощекотала себе хвостом живот, улыбнулась, и начала вставать. Именно начала; весь процесс занял не меньше десяти секунд. Наконец, она полностью встала, ещё раз потянулась и посмотрела на меня, подняв одну бровь.
- Пойдём, разбудим остальных - предложила демонесса. Она подошла ко мне и нетерпеливо потянула за руку. - Пошли, не стой столбом! Будет прикольно...
- А одеться не надо? - поинтересовался я.
- А зачем? - удивилась она.
- Действительно, зачем... - пробормотал я, послушно следуя за ней. Мы прошли через дверь - на этот раз без засосов - и при виде спящей Карны лицо Тепы приняло вид, который кого-то мне напомнил. Если бы слово «странно» не утратило актуальность, я бы сказал, что творится что-то странное...
Тепа подошла к Карне, и стянув с той одеяло, бесцеремонно перевернула её на живот. Рогатая, в
