Через минуту, я и Женька, ошалело смотрели друг на друга в нашем кабинете. Ну ни х… себе! Спохватившись, я посмотрел на часы и лихорадочно принялся писать. Шутки кончились.
— Значит, Лаврентий, ты уверен, что так будет лучше? Ты же знаешь Мехлиса. Он может залезть к чёрту на рога, если посчитает, что это необходимо? А Стасова он наверняка потащит с собой. Ты понимаешь существующий риск? — задумчиво спросил Сталин глядя в окно.
— Да, товарищ Сталин. Я всё понимаю. — Берия, сидя за столом упрямо вскинул голову. — Мне кажется, что это хорошая идея. Да и без присмотра он не будет, моих людей там достаточно. Мартынов доложил, что узнав о событиях в Ленинграде, Стасов впал в шоковое состояние, существовал реальный риск его самоубийства. Хорошо, что он оказался сильней, чем могло показаться и быстро пришёл в себя. Несмотря на коренные изменения хода войны, информация полученная от Стасова не стала менее важной. Огромную ценность для нас имеет и другой аспект его пребывания у нас. Способ мышления Стасова, значительно отличается от большинства наших современников. Он совсем по-другому оценивает те или иные события. Особенно хорошо это заметно по его служебным запискам и отчётам. Разница просто бросается в глаза, особенно если сравнивать с отчётами сотрудников, которые выполняли ту же работу, в то же время. Крайне интересны его выводы, сделанные на основе сплава его 'тамошнего' опыта и приобретённого уже здесь. Своеобразная встряска, вызванная поездкой, может пойти на пользу и делу и Стасову. Кроме того, существует возможность, что он может на месте заметить то, что упустит даже Мехлис и вовремя сообщить ему об этом, тем более, что Лев Захарович знает его лично.
В свете всего перечисленного, я считаю, что необходимо отправить его в инспекторскую поездку Мехлиса. А риск… риск существует даже в камере, не говоря уж о улицах Москвы.
— Ну что же, Лаврентий. Оставь мне бумаги по этому вопросу, я, вечерком ещё подумаю.
Глава 24
С отчётами успели еле-еле. Когда зашли к Мартынову, он уже тянулся к телефонной трубке, но, увидев нас, отдёрнул руку.
— Ну, писатели, давайте ваши 'гумаги'.
Получив ожидаемое, он принялся изучать наши впечатления. Сначала Яшины, потом мои. В конце концов, он положил их рядышком и стал сравнивать, потом озадаченно хмыкнул и откинулся на спинку стула.
— Ладно, ребятки, хорошо поработали. Теперь слушайте внимательно. Командировка вам предстоит, скажем так, нелёгкая. А если честно, то тяжелейшая. Кто такой товарищ Мехлис и какой у него характер, вам рассказывать не нужно. А в свете последних событий, ситуация может осложниться до нельзя. Временно, командующим фронтом назначен генерал-лейтенант Смирнов. Обстановка там сейчас тяжелейшая. Немцы давят изо всех сил, да ещё эта диверсия, чёрт её возьми! — он раздражённо хлопнул по столу рукой и продолжил. — Ваша задача оказывать всемерную помощь товарищу Мехлису. С момента поступления в его распоряжение, вы выполняете только ЕГО распоряжения. Отменить отданный вам товарищем Мехлисом приказ могут только председатель ГКО и его замы. Естественно, что это распространяется только на период инспекционной поездки. В случае обращения к вам из особых отделов и других органов НКВД, сразу ставите в известность Льва Захаровича, дальнейшие ваши действия будут зависеть от его распоряжений. В общих чертах это всё, более полно инструкции изучите немного позже. Вот, получите, — и протянул нам два толстых пакета, — после изучения сдадите мне. На ознакомление вам даю два часа. Всё, ребята, идите, времени мало.
Вернувшись в кабинет, мы с Яшей молча вскрыли свои пакеты и принялись за изучение содержимого. Судя по инструкциям, нам предстояло участие не просто в инспекции фронтов, а в чём-то большем. Слишком большими полномочиями наделялся Лев Захарович, если верить нашим инструкциям. Ну что же, товарищу Сталину виднее, какую и кому поручать работу. Будем помогать.
К исходу второго часа, мозг уже отказывался воспринимать канцелярские обороты инструкций и я, с огромным облегчением услышал Яшино: — Пора.
Сдав инструкции Мартынову и получив очередную порцию наставлений, уже втроём, направились в канцелярию. Там, к своему удивлению, я получил новое удостоверение – старшего лейтенанта ГБ. Улыбаясь, майор объяснил, что хотел сделать сюрприз, но раз уж так всё сложилось, то и сюрприз такой, не торжественный.
Заполнив кучу бланков и поставив ещё больше подписей, мы, наконец, отправились домой. Слава богу, хоть дали время помыться и вещи собрать. Но к пятнадцати ноль-ноль, мы должны быть на аэродроме. Иначе попа болеть будет, Мартынов нам это очень ответственно пообещал. Поэтому мы действовали оперативно. В темпе помылись-побрились, переоделись, мне пришлось петлицы переделывать, и направились к летунам.
Да, реалии сороковых. Сидим, в ожидании высокого начальства, в домике с летунами, треплемся ни о чём. Чаем хорошим балуемся, правда без плюшек, но и так нормально. Наконец, прямо к самолёту, подъехал Мехлис с сопровождающими. Ёлки-палки! Мы же там быть обязаны! Не сговариваясь, подхватили вещмешки и ломанулись туда. Успели, на наше счастье. Вышедший из авто Мехлис, уже начал оглядываться, когда мы оказались позади машины. Увидев меня и Яшу, Мехлис ухмыльнулся и отдал приказ о погрузке.
В этот раз лететь было комфортней, потому что нам выдали огромные тулупы. Красота! Замотавшись в полученный 'девайс', я, почти сразу, уснул. Сказалась прошедшая бессонная ночь, а проснулся от того, что меня сильно тормошили. Очумело оглядываясь, я увидел Зильбермана, который с диким выражением лица выглядывал из соседнего тулупа. Вокруг стоял здоровый ржач, который возглавлял сам Мехлис. Как оказалось, мы проспали весь полёт, не проснувшись даже тогда, когда садились на дозаправку. Ну и дреманули! И ничего смешного в этом нет, мы почти не спали сутки. А они ржут, редиски. Естественно, что вслух я этого не сказал, а молча начал выпутываться из недр тулупа.
Отправляясь в эту поездку, я представлял себе инспекцию так: проверка бумаг в штабе фронта, потом в штабах армий и т. д. Ага, счаз! Может если бы проверяющим был не Мехлис, всё так бы и происходило. А на самом деле… Нет, были и бумаги и штабы. Всё было. Но гораздо больше было лазанья по окопам на передовой, допросы пленных, разговоры с рядовыми бойцами. Мехлис оказался настоящим мужиком, в лучшем смысле этого слова. Генералы и командиры рангом пониже буквально выли от него! Так он их замучил. В принципе, правильно и делал. Только за первую неделю инспекции, четыре полка поменяли командиров, больше десятка интендантов пошли под трибунал. Снабжение бойцов изменилось в лучшую сторону, причём кардинально! А сколько речей произнёс Лев Захарович, уму непостижимо! Причём без бумажек! А ночами, когда положено спать, Мехлис вызывал меня и мы разговаривали. Вернее, сначала я рассказывал о своей жизни, о том, что происходило вокруг, а потом слушал его комментарии – едкие, желчные, злые. Во многом, я не соглашался с мнением Льва Захаровича и начинался спор! Какой это был кайф! Я уже начал забывать, какое это удовольствие, поспорить с умным человеком на тему, которая нас, обоих, волнует. Однажды, в пылу спора, я упомянул 'красный террор' во время гражданской войны. Мол, зачем десятками офицеров и дворян расстреливали? Мехлис помолчал, а потом спокойным, тихим голосом начал рассказывать. Про то, как до революции, почти каждый год мёрли от голода тысячи простых людей. Как, не получая никакой медицинской помощи, умирали десятки тысяч. Про полное бесправие и нищету большей части населения страны. Про то, что творили 'их благородия'. Как их всех ненавидели простые люди. В наше время, принято приукрашивать действия 'белого движения' и рассказывать о зверствах 'обезумевшего быдла'. Но не рассказывают, как они использовали пленных в качестве мешков, для отработки штыкового боя и навыков владения шашкой, как жгли живьём, резали, вешали, травили собаками. От рассказа Мехлиса, мне не один раз становилось плохо. Самое страшное, что всё это он рассказывал спокойно, просто вспоминая свою жизнь и то, что ему доводилось видеть. Очень полезными были эти разговоры, во всяком случае для меня – точно. К тому же я заметил, что отношение Мехлиса ко
